я ничего не чувствовала. Бодрый настрой от нового расследования пропал. Благоговейный трепет перед архитектурой церкви угас. То, что осталось, было тяжестью, из-за которой мои мысли казались замедленными, как будто я диссоциировала.
Возможно, в конце концов, приходить сюда в одиночку было не очень хорошей идеей.
Мне нужно было подвести итоги, но осталось ещё кое-что, что мне нужно было заснять. Я установила камеру на штатив к кафедре и расчистила себе место перед множеством свечей.
Пришло время создать кликбейт призыва демона.
Я использовала свои заметки о переводе, чтобы отметить соответствующую страницу в гримуаре, и теперь открыла её. Золотистые глаза Убийцы приветствовали меня. В тусклом свете эти глаза казались ярче, чем когда-либо, прожигая меня обвиняющим взглядом. Я сделала паузу, позволяя своим пальцам пробежаться по странице. Это лицо было опасным, резким, жестоким и таким чертовски знакомым.
Белым мелом, который я купила в магазине «Всё по доллару», я нарисовала на старых досках два круга, один внутри другого. Затем внутри полосы, созданной двумя кругами, я тщательно отметила символы, проиллюстрированные в книге. Мел царапал по старому дереву, издавая тревожный звук, похожий на царапанье когтей. Следом я расставила вокруг свечи. Затем я использовала немного масла, которое принесла с собой в бутылке с водой, и налила его в латунную чашку, которую обычно приберегала для Московского мула (коктейль).
Сцена была подготовлена.
Замигал маленький красный огонек камеры. Записывая, наблюдая глаз, улавливающий все, что я делаю.
Я кладу открытый гримуар прямо на край мелового круга. Я зажгла свечи, и их мерцающий свет заплясал по его поверхности, по иллюстрации Убийцы. Яркие золотистые глаза смотрели на меня в темноте, и мурашки пробежали у меня по спине.
Я была осторожна в течение многих лет. Всегда была почтительна. Я никогда не брала с собой доски для спиритических сеансов, никогда не связывалась с вещами, которые, как говорили, потенциально могли подвергнуть меня темному и опасному дерьму. Любой стоящий исследователь паранормальных явлений покачал бы головой, назвав меня глупой и невежественной.
Ничего не произойдет, тихо сказала я. Мои слова казались пустыми в мертвом воздухе церкви. Просто покончи с этим, Рэй.
Мои заметки состояли из собранных воедино предложений, которые я перевела, фрагментов, взятых из различных молитв и инструкций по призыву по всей книге. Я написала их по-английски, хотя и была уверена, что латынь звучала бы более правдоподобно, но я боялась, что буду запинаться на произношении и выглядеть еще глупее.
Это был мой последний шанс отступить. Я могла бы остановить запись, выбросить эти заметки и уйти. Я могла бы цепляться за свою честность как исследователя.
Но честность не продвинула меня слишком далеко.
Я поднесла свои записи к свету пламени свечи, глубоко вздохнула и прочитала:
Силы Древнего мира да пребудут под моей левой ногой и в моей правой руке.
Мой голос дрожал. Я знала, что должна была продать это, я должна была звучать как можно более правдоподобно, но это казалось неправильным.
Слава и Вечность касаются моих плеч и ведут меня по Пути Победы.
Дождь пошел не на шутку. Он стучал по крыше и капал вниз через дыру, стекая в лужи стоячей воды под заплесневелыми старыми досками. В воздухе пахло пылью и влажной почвой.
Духи Земли, проведите меня через Подземное Царство. Великие Ангелы Вечности, защитите меня. Голоса Бесконечного, укрепите меня.
Я больше не чувствовала себя такой оцепенелой. У меня появилось покалывание в кончиках пальцев рук и ног. Мне казалось, будто в мой живот положили глыбу льда. Глаза убийцы все еще смотрели.
Наблюдая.
Выжидая.
С властью, дарованной мне, я отдаю этот приказ.
Я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно требовательнее. С мелом в руке я начертила последний символ на старых половицах в центре круга, под чашей с маслом. Символ, который, как я могла только догадываться, был именем.
Я призываю этого слугу Ада! Я требую, чтобы ты вышел вперед, обрел плоть и кости.
Говоря это, я снова и снова водила по символу, утолщая линии и втирая мел в каждую маленькую щель на дереве.
Я требую, чтобы ты пришел без агрессии, я требую, чтобы ты не причинил вреда своему призывателю, я требую, чтобы ты пришел с повиновением и черт дерьмо!
Мел треснул. Сила, которую я приложила к нему, ударила мою руку вниз и оцарапала костяшки пальцев о деревянные доски, достаточно сильно, чтобы порезать. Достаточно сильно, чтобы пошла кровь.
Поморщившись, я поднесла руку к свету камеры.
автоматической реакцией на то, что на меня посмотрел человек, но, по крайней мере, в этом случае я также не мог допустить, чтобы она полностью сошла с ума и сбежала.
Я не знал как, но гримуар был у нее.
И она собиралась передать его, так или иначе.
Леон?
Она ахнула, в ее голосе звучало полное недоверие. Я перестал смеяться, позволив тишине окружить нас. Я также немного приглушил звук, так что тишина была удушающей, так что она давила на нее. Я хотел, чтобы она поняла, что это было ошибкой. Я хотел, чтобы она испугалась. Просто достаточно для того, чтобы сотрудничать, а не убегать.