Он не выходил с вами на связь?
С чего бы это?
Вы его единственная оставшаяся в живых дочь.
Он мог бы просто сказать «дочь». Но он нарочно добавил эти слова единственная оставшаяся в живых. Словно ножом вскрыл рану от смерти моих сестёр.
Этот ублюдок может гнить в аду.
У этого визита есть цель, агент Свенсон?
Я недавно взял это дело. Предыдущий агент ушёл на пенсию.
Чёрт. Мне нравился тот агент. Он являлся лишь тогда, когда это было наиболее уместно. А с этим я уже чувствовала, что жизнь превратится в кошмар.
Судя по его записям, он давно не проверял, как вы. Вы говорили с ним последний раз в Айдахо, верно?
Да, в то время Вэнс решал всё с властями и прессой. Может, всё-таки стоило позволить Лайле позвонить ему.
Он не знал, что вы переехали в Монтану, заметил Свенсон.
Мне нужно было согласовать это с ним заранее?
Нет.
Молчание затянулось, пока он потягивал свой кофе, не сводя с меня глаз.
Запугивание, видимо, было его излюбленной тактикой, да? Самодовольный коп, который думал, что сможет напугать женщину. Ублюдок.
Я не была обязана с ним разговаривать. Ни с кем. Поэтому я сидела совершенно неподвижно, сложив руки на коленях, и позволила Свенсону сверлить меня взглядом.
Что-то ещё было причиной его визита? Или это действительно была просто встреча для знакомства? Оценка? Почему, спустя столько времени, ФБР
отбрасывали идеальные тени в форме полумесяца на гладкие щёки.
Я буду скучать по ней этим утром. Мне будет не хватать нашего времени наедине, пока Матео ещё спит. Но то, что мне нужно сделать сегодня, терпеть не могло.
На цыпочках я пробралась к входной двери и, закрыв её с тихим щелчком, вышла. Держа ключи в руках, я быстро пересекла крыльцо, стараясь не издать ни звука на скрипящих досках. Когда добралась до последней ступени, прыгнула на землю и босиком побежала к машине.
Утренние робины чирикали, приветствуя рассвет. Холодок пробежал по моему позвоночнику, когда я залезла в машину и завела двигатель. Глаза были прикованы к дому, я молилась, чтобы дверь не распахнулась, пока я отъезжала задним ходом.
Я выдохнула только спустя полмили. Ком в желудке становился всё тяжелее с каждой минутой. Боже, Матео будет в бешенстве. Моё тихое ворчание заполнило салон машины.
Мы не обсуждали агента Свенсона прошлым вечером. Когда я приехала в дом после работы, Алли устроила истерику из-за купания, и я помогла Матео уложить её спать. А когда она заснула, наши рты были заняты совсем не разговорами.
Но я лишь откладывала неизбежное.
Матео нужно будет узнать правду о папе. Только... не сейчас.
Даже Вэнс согласился с тем, что теперь, когда в Куинси работает ФБР, мы должны быть осторожны в том, чем и как делиться. Вчера он зашёл в кафе через пять минут после того, как Матео ушёл. К счастью, был спокойный день, и мы смогли сесть и обсудить визит Свенсона.
У Вэнса была теория, что Свенсон молодой, самоуверенный агент, который пытается проявить себя. Что может произвести лучшее впечатление на начальство, чем раскрытие старого дела, которое вызовет широкий резонанс в СМИ?
Я уже достаточно мелькала в заголовках, чтобы хватило на всю жизнь. В Куинси я была просто Верой. Я не была той самой девушкой, которая пережила ту ночь.
Свенсону придётся найти новое дело для раскрытия, потому что я отказывалась снова попадать в новости. Он ничего не найдёт в Монтане. Я об этом позабочусь.
Первые лучи солнца прокрались за горизонт гор, пока я выезжала с ранчо. К тому времени, как я добралась до города, небо превратилось в калейдоскоп синих и золотых оттенков. Это было любимое время суток моего отца. Он всегда предпочитал рассвет закату. Говорил, что нет ничего более обнадёживающего, чем свет зари, символизирующий новый день и возможность оставить позади ошибки вчерашнего.
Но никакого «оставить позади» не существовало, особенно для отца. Он навсегда останется связанным со своими грехами. Заключённый в тюрьме старых ужасов.
Возможно, то же самое было и со мной. Может быть, это никогда не пройдет.
Может быть, мы оба этого заслуживали.
Когда шоссе сменилось на Мэйн-стрит, я сбросила скорость почти до полной остановки, медленно подъезжая к отелю «Элоиза». Этот отель величественно возвышался как центральная достопримечательность и самое высокое здание в центре Куинси. Большинство окон было тёмными гости всё ещё уютно спали в тёплых, мягких кроватях.
Но в нескольких номерах за закрытыми шторами сиял золотистый свет, включая угловой номер на третьем этаже.
Номер агента Свенсона.
Вчера Лайла пошла в отель, чтобы навестить Элоизу. Пока она была там, ей удалось выяснить, какой номер занимает Свенсон.
Ранняя пташка. Часы на приборной панели показывали, что еще нет пяти.
Я объехала отель сзади, к парковке. Машина Свенсона простой чёрный внедорожник с вашингтонскими номерами стояла во втором ряду. На лобовом стекле осела роса. Лайла также узнала марку, модель и номер автомобиля у Элоизы.
Хорошо. Он всё ещё был в отеле.
Пока утро шло по плану.
В то время как Матео крепко спал прошлой ночью, я лежала, глядя в тёмный потолок, не в силах отключить мысли. Я слишком много лет жила под облаком паранойи. Паранойи отца. Своей собственной. Мои иррациональные страхи достигли пика примерно в два часа ночи.