Эта женщина. Она переворачивала всё с ног на голову, словно я годами носил рубашку наизнанку, а она наконец заставила меня её правильно надеть.
Ты думаешь, Мэдисон когда-нибудь рассказала бы тебе? спросила Вера. Про Алли?
Не знаю, пробормотал я. Я много времени провёл с Лисой в больнице. Это она отвезла Мэдисон в больницу, когда у неё начались роды. И она осталась после её смерти. Когда я задал ей тот же вопрос, она просто промолчала. Думаю, она хотела дать своей подруге шанс на оправдание.
Вера грустно улыбнулась: Понятно.
Когда-нибудь Алли спросит о своей маме. Надеюсь, к тому времени я буду знать, что ей сказать.
Обязательно будешь, сказала она, подняв руку к моей щеке. Спасибо, что рассказал мне.
Гром снова прогремел, но Вера даже не моргнула. Её взгляд остался прикован к моему, и, когда я наклонился, чтобы поцеловать её, она полностью растворилась в этом поцелуе.
Снова мои спортивные штаны упали на пол. Футболка, которую она носила, была стянута через её голову. И когда я вошёл в её горячее, тесное тело, весь мир исчез. Буря. Прошлое. Всё, что имело значение это Вера.
Когда мы разомкнули объятия спустя несколько часов, переплетённые конечности и покрытая потом кожа говорили обо всём. Раскаты грома утихли до слабого грохота. Ветер перестал хлестать по стенам. Дождь стал медленным и равномерным, тихим фоном, который убаюкал нас обоих.
На следующее утро, когда я проснулся и увидел Веру снова на кухне с Алли, небо было голубым. Солнце сияло.
Погода сегодня, как внутри, так и снаружи, была ясной до горизонта.
23. ВЕРА
Лайла толкнула меня локтем, пока мы стояли за стойкой в «Кофе у Иденов».
Итак... уроки пилотирования?
Я рассмеялась: Как давно ты хотела поговорить об этом?
С тех пор, как Матео пришёл сюда в субботу.
Ага, кивнула я. Горжусь тобой, что ты продержалась целых четыре дня.
Это стоило мне всех усилий.
Часть меня хотела всё оставить при себе. То, что происходило с Матео, было невероятным. Волшебным. Если я начну говорить
его приторной улыбкой: Да? Я Вера Галлагер. Чем могу помочь?
Он протянул руку, но не для рукопожатия, а чтобы передать мне белую визитку, которую я не заметила, пока он её доставал из кармана.
Агент Йен Свенсон.
Агент ФБР. Чёрт. Нервы зашкаливали, но я удерживала улыбку, расслабленные плечи и быстро убрала его визитку в карман фартука.
Чем могу быть полезной, агент Свенсон?
Мне бы хотелось поговорить.
О чём?
О вашем отце.
Мой желудок сжался и упал куда-то в кеды.
О. Эм Ну, как видите, я сейчас работаю.
Я подожду, его волчья улыбка стала шире.
Я уже ненавидела его.
Давайте я приготовлю вам кофе, сказала я, поднимая палец. Затем я направилась к чашкам, взяла чистую керамическую кружку с подноса и налила в неё чёрный кофе. Он всё это время не сводил с меня глаз.
Когда я поставила кружку на стойку перед ним, то указала на столик у стены, где стояли сливки и сахар: Два доллара.
Прищурившись, он достал из кармана зажим для денег и швырнул на стойку пятидолларовую купюру.
Сдачу оставьте себе. Я найду столик и подожду.
То есть: не заставляй меня ждать. Вот придурок.
Я мрачно смотрела ему вслед, пока он шёл с кружкой к столику.
Лайла наклонилась ближе и прошептала мне на ухо: Ты его раньше встречала?
Нет, это не тот агент, который вёл дело моего отца. Тот был старше и ниже ростом. Мы встречались в Айдахо два года назад. Даже после того, как Вэнс и я уехали из Кёр-дАлена в Куинси, я всё думала, не последует ли он за мной. Будет ли иногда проверять, как я.
Но за последние два года я не услышала от ФБР ни слуху ни духу.
Либо этот агент Свенсон пришёл задавать вопросы о прошлом, либо принёс какую-то ужасную новость.
Может быть, они нашли папу. Может, он сломался, снова причинил кому-то вред и его наконец поймали. А может, в субботу его в лесу вообще не было, и моё воображение просто сыграло со мной злую шутку. Может, он жив, но сидит в тюремной камере.
Я позвоню Вэнсу, сказала Лайла, вынимая телефон из кармана фартука.
Но прежде чем она успела набрать номер, я положила руку ей на запястье.
Я покачала головой, не отрывая взгляда от плеч агента Свенсона, который направлялся к столику.
Сначала я узнаю, что ему нужно.
Если Вэнс примчится сюда, он возьмёт разговор под свой контроль. Может, Свенсон решит, что Вэнс просто пытается меня защитить. А может, подумает, что нам есть что скрывать.
Лайла нахмурилась, но кивнула.
Говори громко. Я буду подслушивать.
Свенсон занял ближайший к стойке столик, вероятно, потому что тоже хотел подслушать.
Я обошла стойку и села на стул напротив него.
Он расслабленно откинулся на спинку, закинув ногу на колено, словно собирался поговорить о спорте или погоде. Размешивая трубочкой кофе, он пытался выглядеть непринуждённым. Но его мутно-карие глаза выдавали напряжённость. Он не сводил их с моих, вглядываясь с такой интенсивностью, что мне почти стало не по себе.
Почти, но не совсем.
Вы хотите поговорить о моём отце, я облокотилась предплечьями на стол. О чём именно?
Вы получали от него известия?
Вы имеете в виду звонок или визит на выходные? Нет, я не видела своего отца больше двух лет.