Проведу
быструю предполётную проверку, сказал я Вере, кивая в сторону диванов. Дай мне минут пятнадцать, и будем готовиться к полёту.
Хорошо, она надвинула солнцезащитные очки на волосы и оторвала взгляд от самолета, чтобы встретиться с моим. Щёки её порозовели, оттенком почти совпадая с цветом её губ.
У Веры всегда были розовые щёки. Я думал, это естественный румянец. Но, может, всё это время это было из-за меня.
Чёрт.
Это было красиво. Она была красивой.
В моих жилах закипела кровь и устремилась прямо вниз. Чёрт. Что-то новенькое. И, честно говоря, не совсем нежелательное.
Я влип, да? По самые уши.
Соберись, Матео. Сегодня у нас полёт. Не было времени думать о розовых губах и щеках Веры или о том, как джинсы подчёркивают её стройные ноги.
Она прошла к дивану и села на мягкую кожу. А я направился к самолёту, дождавшись, пока окажусь с другой стороны, чтобы поправить себя внизу.
Я поднялся на крыло и распахнул дверь. На своём месте я включил аккумуляторы, запустив экраны, и начал проверку: от крыльев до стабилизатора, от топлива и масла до винта. Когда всё оказалось в порядке, я нажал кнопку подъёмной двери, чтобы впустить в ангар воздух и солнечный свет.
Вера поднялась с дивана, поигрывая прядью волос, то убирая её за ухо, то выпуская. Я использовал буксировочный тягач, чтобы выкатить самолёт на рулёжную дорожку. Когда он занял нужную позицию, я махнул ей рукой.
Готова?
Она кивнула, подойдя к своей стороне самолёта.
Поднимайся, я указал на подножку, затем похлопал по крылу и потянул за ручку двери.
Хорошо, её голос дрожал, пока она поднималась мимо меня.
Аромат её волос коснулся моего носа. Сладкий, но лёгкий, напоминая цветы и свежие яблоки. Я наклонился ближе, вдыхая его.
Я совсем забыл, как сильно мне нравились её духи. Пока мы танцевали на свадьбе Вэнса и Лайлы, я несколько раз глубоко вдыхал этот аромат, удивляясь, как мог провести столько времени рядом с Верой и не заметить, как она прекрасно пахнет.
А что, если бы Вэнс тогда не прервал нас? Что, если бы у меня было больше времени утонуть в золотистых и коричных искорках её шоколадных глаз?
Что, если бы я увёл её в сторону и поцеловал?
Вэнс бы надрал мне задницу. Следующей в очереди, наверное, была бы Лайла.
Мама, может, и была понимающей в эти выходные, но тогда она бы выдала мне такой выговор, какого я не слышал в жизни.
Тогда Вера ещё недолго жила в своем лофте. Она провела на ранчо всего несколько месяцев и меньше года в Куинси. Тогда она была более тихой. Всё ещё искала свою опору.
Если бы я тогда поцеловал Веру, моя семья бы просто взорвалась.
Может быть, я и не замечал, что Вера питает ко мне чувства, потому что не мог себе этого позволить. Тогда точно нет.
Что? спросила она, румянец на её щеках стал ещё ярче.
Ничего. Когда будешь готова.
Она поднялась на крыло, осторожно шагнув в самолёт. Устроившись на своём месте, она начала пристёгивать ремни. Я обошёл самолёт сзади, сел на своё место и тоже пристегнулся.
Костяшки пальцев Веры были почти белыми, когда она сжимала руки на коленях.
Не нервничай.
Легко сказать пилоту, пробормотала она. Ты нервничал во время своего первого полёта?
Да.
Она надела солнцезащитные очки.
Тогда и я имею право нервничать.
Справедливо, усмехнулся я и потянулся к её двери, чтобы проверить, плотно ли закрыт замок. Моя рука задела её, и по коже разлились искры, словно пляшущие огоньки.
Её дыхание сбилось.
Просто проверяю, пробормотал я, мой взгляд упал на её губы.
Оу, выдохнула она, её губы округлились, как идеальное «О».
Я никогда никого не целовал в этом самолёте. Даже Мэдисон.
Да, я влип. По уши.
Я отвел взгляд и подключил гарнитуру Веры, передав ее ей, чтобы она надела ее на уши и настроила микрофон на свой рот. Я сделал то же самое со своей гарнитурой, а затем быстро кивнул ей.
Когда она кивнула в ответ, я высунул голову наружу и крикнул «Чисто», после чего захлопнул дверь. Держа ключ в замке зажигания, я завел двигатель. Гул и вибрация наполнили салон, когда пропеллер набрал скорость.
Используя тормоза для управления, я подрулил к взлетно-посадочной полосе, быстро запустил двигатель и стал следить за показаниями приборов, украдкой поглядывая на Веру, пока я нажимал кнопки и поворачивал ручки.
Ее глаза были закрыты за солнцезащитными очками.
Мы можем не лететь.
Я с таким нетерпением ждал этого полёта, как не ждал ни одного за последние годы. Я не был так взволнован с тех пор, как возвращался из Аляски с Алейной. Моё сердце было настроено на этот взлёт, но если Вера решит отказаться,
Ди-ди, Алейна указала пальцем через мое плечо на дом мамы и папы.
Мы скоро навестим бабушку и дедушку, Росток. Но сначала нужно зайти к Вере.
О, её новое любимое слово. Ве-ва.
Слог за слогом, с лёгкой паузой между ними. Алейна каждый день учила новые слова и пробовала новые звуки. Но её любимые имена оставались неизменными уже несколько месяцев.
Папа. Бабушка. Дедушка. И Вера.
Её ноги болтались в воздухе, пока мы входили в небольшую дверь амбара.
С каждым шагом по лестнице в лофт сердце начинало биться всё быстрее, предвкушение встречи с Верой росло.