«Пять тысяч метров, - прозвучал у него в голове голос дьявола, которому ничего не делалось. Готовь трубку!». Скорость погружения возросла, давление навалилось с новой силой, и Иосифа стало плющить и корёжить. Как-то ему удалось достать из кармана свою курительную трубку, с которой тоже ничего не происходило.
«А трубка это идея!» - ещё успел подумать он, но тут череп его треснул по всем швам и втиснулся внутрь, все рёбра, как и плечи, вдавились в грудную клетку, кишки вместе с печенью и желудком сплющились в один плотный ком, ноги подогнулись к телу, а таз раздавило на кусочки... Боль, которую он ощущал, была такой, что... Хотя тебе, читатель, этого всё равно не представить.
Дьявол, с интересом наблюдая за этими превращениями, которые творило с Иосифом глубинное давление, в конце концов, взял его в горсть, сдавил ещё крепче, и стал набивать его в его же собственную трубку. И Иосифа, который был уже просто кусочком чувствительной сплющенной протоплазмы, втиснуло в трубку полностью. Там стояла жуткая, застарелая табачная вонь.
Но погружение продолжалось! И вот, на самом дне самого глубокого Марианского ущелья, в кромешной темноте, которая нарушалась только красноватой подсветкой глаз дьявола, показалась огромная стальная дверь. Она была такой, что на ней целиком уместился бы и Акрополь! Толстое тяжеленное кольцо было вделано в неё.
Дьявол поднял кольцо и стукнул им трижды. Акустические сонары всех подводных лодок мира зафиксировали этот таинственный сигнал, донёсшийся из запредельной глубины.
Через какое-то время дверь начала медленно подниматься... Под нею вспыхнули огни, которые осветили обычную шлюзовую камеру. Демон вплыл в неё, двери закрылись, и началась продувка воздухом. Когда вода ушла, из решёток в полу полыхнуло адским пламенем, подсушившим остатки влаги, и пред ним раскрылись врата Ада.
* * *
Когда умершего хозяина увезли, на Ближней даче надолго воцарись тишина... Никто больше не приезжал, не устраивались обеды на всю ночь, с танцами гопака, переходящие в завтрак, и вообще ничего больше не происходило. Охрана привычно охраняла, да медсестрички Лиза с Зиной продолжали дежурить в медпункте неизвестно для чего: о них просто забыли. Но обед для обслуживающего персонала привозился регулярно.
Однажды на дачу приехал сам глава МВД, великий и ужасный Лаврентий Берия. Начальник охраны быстро вывел весь персонал дачи, включая медсестёр и буфетчика, и выстроил их перед входом.
Берия не спеша вышел из машины, с удовольствием потянулся, щурясь на мартовское, уже тёплое солнышко, и приблизился. Начальник охраны отрапортовал, что на даче всё в полном порядке и без происшествий.
- Молодэц! - похлопал его по плечу Берия. Ну, показывай, что тут у тебя...
Это был новый хозяин страны. Во всяком случае, таковым он себя ощущал. Проходя мимо девушек, улыбнулся и даже потрепал Лизу за щёчку.
- Что за дэвушки? спросил он и, не заходя в дом, свернул в сад. Майор следовал за ним неотступно.
- Медсёстры, товарищ министр. Были ещё при хозя... при товарище Сталине.
- При хозяине? усмехнулся
Берия, сверкнув стёклышками пенсне. Тэпер я здесь хозяин.
- Так точно! вытянулся начальник охраны.
- Эх, хорошо тут у вас!.. огляделся Берия и, уперев руки в боки, глубоко вдохнул. Воздух какой, а?..
- Так точно! тянулся начальник охраны. Воздух отличный!
- Как разбэрусь в Москве с дэлами, сюда пэрееду, ей богу!.. Ну, пойдём, поглядим, что там у вас.
Они направились в дом. Берия походил по даче, осмотрел комнаты, буфетную, заглянул в ванные и туалеты.
- Хорошо, - сказал он, и подмигнул майору:
Пойду с медсёстрами разбэрусь, что с ными дэлать... Ты не хады, - и направился в медпункт.
Через какое-то время майор услышал, что министр в медпункте осерчал, повысил голос и даже пристукнул ладонью по столу; потом надолго установилась тишина...
Примерно через час Берия вышел, и начальник охраны поспешил ему навстречу.
- Ну, что, товарищ министр? услужливо поинтересовался он.
- Вдул! ответил довольный Берия, и майор понимающе заулыбался.
- Какой из них, товарищ министр? захихикал начальник охраны.
- Обэим. Пусть знают, кто здэсь новый хазяин... Будут они дежурить как всегда. Один выходной в нэделю им можна... Но не вместе! Понял?
- Так точно!
- Смотри мне!.. А то тоже вдую, - пошутил новый хозяин, и крикнул шофёру: - Хрусталёв, машину!
* * *
- Отринь надежду, всяк сюда входящий!
Ты в жизни был мудило настоящий...
- А будь ты в прошлой жизни не мудак,
Сюда бы не попал бы ты никак!
* * *
...Пред ним раскрылись врата Ада, и демон, зажав трубку с Иосифом в зубах, ступил под его мрачные своды.
Тёмные бездонные пространства, освещаемые горящими огнями печей, костров и факелов, предстали перед ним. Под высокими сводами метались тени пробегавших чертенят на посылках; с молодым блеском в глазах и вилами наперевес вышагивали отряды чертей призывного возраста; с папками под мышками степенно постукивали копытами заслуженные работники Ада, достигшие уже чинов известных. Нацепив чёрные крылья, пролетали под сводами быстрые адские курьеры.