Я смотрю, желание покинуть мой ужин раньше срока для тебя традиция, бархатный баритон ласкающе прошелся по нервам, вызывая легкую дрожь. Король даже не повернулся в мою сторону как ему удается следить за моими передвижениями?! Или я просто себе льщу и он чувствует так каждого?
Я лишь хочу осмотреть красоты Вашего леса, тихо ответила я, про себя думая: «Ну встань же за мной, встань! Выйди, покажи свои владения!». Король лишь кивнул, будто обдумывая что-то, и я вышла наружу.
После душной палатки воздух показался особенно приятным. Терпким и пряным одновременно. Я вдохнула его полной грудью, не спеша выпустить из легких, прикрыла глаза и слегка откинула голову назад. Лес пах жизнью. Да, он пах жизнью, крепким запахом гниения и одновременно свежих листьев, молодых саженцев и погибших деревьев. А еще он разговаривал Я слышала невнятный гул, легкий трепет листьев на деревьях, шелест травы Я жила в этом лесу, я жила этим лесом
Ты это тоже чувствуешь, утвердительно сказал Глиннаэль, тихо став рядом. Я даже не удивилась его присутствию все вокруг было так правильно и гармонично. Он тихо обнял меня за плечи, и я прильнула к мужской груди, чувствуя, как кружится голова.
Что это? чуть слышно получилось прошептать.
Ты становишься одной из нас, Глиннаэль сказал мне это куда-то в волосы, шевеля их на макушке. Я видела это. Видела легкое свечение над каждым моим спутником. Видела даже, как легко замерцали мои руки, но все еще не могла поверить. Я же не лесная эльфийка! Это же не правда.
Полог шатра тихо качнулся, выпуская наружу Владыку. Я отшатнулась от Глиннаэля, всем своим существом потянувшись к королю. И тут же устыдилась своего порыва, снова отступая назад, в темноту, где молчаливо застыл рыжеволосый эльф. Трандуил повел глазами перед собой, будто разыскивая кого-то, и сделал было шаг в нашу сторону, но появившиеся следом придворные завели с Владыкой разговор, уводя его к противоположному краю лагеря. Я вздохнула, с удивлением понимая, что не дышала все это время. Столько посторонних вокруг, а ведь это даже не дворец! Удастся ли мне хотя бы раз остаться с Трандуилом наедине или то, что случилось в Андуине, навеки останется единственным воспоминанием?
Тебе нравится король, констатировал Глиннаэль, все это время неслышно стоявший рядом. Поверь, это не удивительно, более того, вполне предсказуемо, он осторожно увлек меня к звонкому ручью, не спавшему даже глубокой ночью. Мы присели на траву, и я опустила руку в прохладную шелковистую воду. Отвечать не хотелось. Хреновый из меня конспиратор, если веления моего сердца так легко прочесть.
Не стоит смущаться, мягко рассмеялся Глиннаэль, все мы так или иначе любим своего Владыку. Да и сложно его не любить: он наша сила, стержень, скрепляющий нас воедино. Последний король Средиземья эльф весело посмотрел на меня, хотя эллет, несомненно, питают к нему более нежные чувства.
Это скорее восхищение новичка перед генералом, я как можно более небрежно пожала плечами. Однако мой маневр не сбил эльфа с толку. Во всяком случае он весело хмыкнул, пробормотав что-то вроде «ну-ну».
В лучшем случае он одарит тебя своим вниманием на время, а затем ты присоединишься к десяткам тех, кто все еще надеется заслужить его любовь, он тихо вздохнул, пропуская свои волосы сквозь обрубки пальцев. Ты достойна большего.
Я всего лишь его гостья, Глиннаэль, я пожала плечами, я скоро уеду, поэтому планов занять место рядом с Его Величеством у меня нет.
Эльф покачал головой, но отвечать не стал, опустился на траву, глядя в звездное небо. Я прилегла рядом, любуясь непрерывным мерцанием и думая: «А хочу ли я уехать? да и куда?».
* * *
Новое утро разбудило меня неумолчным птичьим гомоном. Трели и пересвистывания звучали, казалось, отовсюду. Если прислушаться, можно было различить громкие крики соек, треньканье синичек и перекрикивания иволги. Дятлы стучали по стволам, будто маленькие отбойные молоточки. Почему раньше я никогда не обращала внимания на эти звуки? Почему раньше это были просто птицы со своими звонкими песнями, а теперь целый мир, распахнувший передо мной свои двери?
Я потянулась, поднимаясь с кровати и глядя на Женечку. Она, оказывается,
давно проснулась и, лежа на боку, кончиками пальцев поглаживала увядшие лепестки матиолы, расположившейся на ее раскрытой ладони.
Он подарил мне ее вчера, тихо вздохнула девушка, поднимая на меня глаза. Как ты думаешь, он будет так же относиться ко мне, когда мы прибудем во дворец? Он такой красивый, такой важный, серьезный. Он так много знает и так много прожил Что мне делать?
Я думаю, очень скоро ты поймешь, что делать дальше, я вздохнула. Как же ее мысли были похожи на мои, в беспорядке метавшиеся в голове! Я принялась собираться, радуясь, что осталась всего одна ночь и наконец можно будет принять ванну, лечь в мягкую кровать и даже надеть красивое платье!
Он так нежен со мной, мечтательно продолжила Женечка. Когда он меня целует, мне кажется, что я улетаю куда-то высоко-высоко Знаешь, Аля, задумчиво сказала девушка, садясь на кровати, иногда я боюсь того, что нас ждет, если мы все-таки будем вместе. Я боюсь, что он будет целовать меня по-другому, не так, как сейчас А ведь я совсем ничего не умею!