А кто сказал, что она мне не нравится? Может, очень даже нравится.
Лицо Невилла уже напоминало свеклу. Блейз быстро переводил взгляд с одного на другого, не решаясь вступить в их диалог.
Я слышал, как ты смеялся над ней и называл чудачкой! воскликнул он. Немедленно откажись идти с ней на бал!
Вот еще, лениво отозвался Малфой, поправляя сумку на плече и собираясь уходить. Она согласилась, ясно тебе? Так что стой в стороне и кусай локти, раз тебе не так повезло, Долгопупс.
Я вызываю тебя на дуэль! завопил Невилл вслед.
Успевший сделать несколько шагов Малфой замер. Затем обернулся.
Шел бы ты цветочки свои любимые перерисовывать. Не дорос еще до дуэлей.
Драко не успел добавить еще какую-нибудь колкость с легким треском мимо него пролетела красная молния, порвав край мантии и чиркнув по коже огнем. Блейз мгновенно выхватил палочку и направил на Невилла, который вызывающе глядел на них. Малфой скривился, но промолчал. Возмущаться сейчас на всю дорогу не имело смысла не очень хотелось ставить во всеуслышание, что его ранил Долгопупс. Да и профессора Снегга поблизости не наблюдалось защитить было некому. Медленно оглядев порванный рукав и напустив на себя самое свирепое выражение лица, он оглянулся и тихо произнес:
Дуэль так дуэль, Долгопупс. В рыцаря захотел поиграть? Тогда жду тебя в полночь, в астрономической башне. Сегодня.
Конечно, можно было выбрать какой-нибудь пустой кабинет на седьмом этаже, куда редко заглядывали преподаватели или старосты, да и время выбрать не такое позднее, но полуночная астрономическая башня выглядела уж очень романтичным местом для последующих хвастливых рассказов о волшебном поединке. В любой ситуации Малфой старался выиграть для себя все возможное.
По дороге Блейз высказал все, что думает об этой глупой затее.
А если вас кто-нибудь поймает? Долгопупсу-то ладно, что с него взять. А ты староста, да и отцу непременно донесут.
Плевать я хотел на все это, ясно?
Малфой практически не беспокоился об исходе дуэли. Долгопупс тюфяк, он даже обезоружить не сможет, как следует. Пара оглушающих заклинаний, и поединок можно считать законченным. В пользу Драко, конечно.
Забини, активно отговаривающий друга от затеи, в итоге сдался и вызвался караулить вход в башню, аргументируя это тем, что не желает бросать его в беде. На самом деле он очень надеялся, что Долгопупс опоздает, и можно будет уговорить Драко уйти. У Блейза было очень плохое предчувствие.
Однако уже первый удар башенных часов застал соперников стоящими друг напротив друга. Невилл выглядел напряженным, но отнюдь не напуганным. Крепко сжав палочку, он выставил вперед ногу и ждал, пока Малфой небрежным движением снимет свою мантию и положит на столик, наколдованный прямо из воздуха.
Сначала надо поклониться, процедил он. Если ты решился на дуэль, так будь добр, исполняй все правила.
По лицу Невилла было понятно, что кланяться он собирается в самую последнюю очередь, поэтому Драко, чтобы не растягивать время, вздохнул и тоже встал в боевую стойку.
Первое заклинание, пущенное на счет «два», а не «три», Невилл не успел отбить. Грохнувшись на пол, он только охнул, но тут же вскочил на ноги.
Остолбеней!
Протего, лениво объявил Малфой, махнув палочкой в сторону ожидаемого заклинания.
Он так и знал, что дуэль будет просто смешной. Неужели Долгопупс за все эти годы так и не смог выучить хотя бы пару боевых заклинаний? Малфой не успел насладиться
этой мыслью до конца Невилл изловчился и успел пальнуть в того Петрификусом. Почувствовав, как все тело мгновенно застыло, Малфой с ужасом услышал стук собственной палочки, упавшей на пол. Теперь он беспомощен, как первокурсница перед Пивзом. Ожидая новых ударов, Драко зажмурился, однако ничего не происходило. Открыв глаза, он увидел Невилла, спокойно стоявшего перед ним. Палочка была опущена. Малфой не успел придумать, почему Долгопупс не собирается избивать его, потому что внизу послышался шум, а через несколько секунд в башню влетела МакГонагалл. Выглядела она чрезвычайно разъяренной. Краем глаза, поскольку повернуться к ней он был еще не в силах, Малфой отметил про себя, что почти всю свою жизнь встречает декана Гриффиндора, пребывающего только в ужасном расположении духа. Интересно, она хоть иногда улыбается?
Узнать это ему так и не удалось, поскольку, расколдовав парализованного Малфоя, она устроила горе-дуэлянтам такой выговор, что где-то далеко внизу заухали совы. Вычетом очков на этот раз не обошлось. Пригрозив записать ночное происшествие в их личные дела, профессор МакГонагалл назначила двухнедельную отработку в своем кабинете.
И я обязательно сообщу вашим семьям, грозно добавила она, выдворяя их из башни.
Теряясь в догадках, куда делся Забини, Малфой понуро брел по коридору, провожаемый ненавистным деканом ненавистного факультета. Сзади вот уже несколько коридоров плыл Пивз и распевал во все горло:
Гриффиндорцы победили,
Слизеринца отлупили!
Никакие увещевания МакГонагалл о том, что Пивз нарушает дисциплину замка и тишину в частности, совершенно не помогали. Поэтому, когда уставший и расстроенный Драко завалился на кровать, в ушах у него все еще стояли звонкие выкрики проклятого полтергейста. Блейза в спальне не было.