Алиса? прищурился он. Неужели это ты?
Чёрт. Конечно, он.
Константин.
Я знала, что у его родителей дача рядом с домом бабули. Всегда знала. Просто вычеркнула это из головы. Специально. Потому что не хотела даже мысли, что могу с ним столкнуться. Но Ленобласть, как оказалось, мир тесный.
Привет, выдавила я.
Он подошёл ближе, не скрывая, как смотрит с удивлением, с интересом.
Тот самый взгляд. Чуть оценивающий, чуть ласковый. Такой, от которого я когда-то сходила с ума.
Ты, значит, к бабушке? спросил он, легко, по-свойски, как будто мы не терялись на пять лет.
А ты, значит, к родителям? отозвалась я, стараясь держать тон холоднее, чем внутри.
Он усмехнулся.
Ну да. Лето же. Клубника, дача, тишина. А тут ты, как вишенка на торте. Кстати пирожок уронила.
Да. Бывает, ответила я и подняла его с земли, как щит между нами.
Может, раз уж судьба свела прогуляемся? Поболтаем? Я вроде бы тебе должен был прогулку. Лет так сто назад?
Я чуть не рассмеялась. От абсурда. От того, что эмоции, которые я давно похоронила, снова дрогнули.
Нет. Только не сейчас.
Я приехала сюда отдыхать. Дышать. И забывать.
А не нырять обратно в прошлое, которое когда-то оставило глубокую трещину.
Не думаю, что прогулка хорошая идея, сказала я тихо, но твёрдо.
Костя чуть кивнул, с тем же выражением «я всё понял, но всё равно не сдамся».
Как скажешь. Но я всё лето тут. Вдруг передумаешь?
Он ушёл спокойно, без драмы. Только обернулся один раз, у поворота.
Это что, Костя был? раздалось у меня за спиной.
Обернулась. Бабушка стояла на крыльце, вытирая руки о фартук и смотрела на меня с тем самым прищуром, от которого не спрячешься, даже если очень стараешься.
Он, буркнула я.
Хм, она кивнула и поджала губы. А чего ж ты его на чай не пригласила? Вы ж с ним когда-то...
Бабуль, перебила я, не начинай.
Я только скажу: было бы у меня такое прошлое с парнем, я бы сто раз подумала, прежде чем так нос воротить.
Мы были подростками, отрезала я. И это было сто лет назад. Всё, хватит.
Но бабушка, конечно, не унималась:
А у Скворцовых, между прочим, дочка тоже приехала. Танечка. Ну, та, что маникюр на веранде делает. Так вот, он у них каждый вечер. Чай пьёт, торты ест. Та его в два счёта уведёт, только держись.
Да пусть уведёт, фыркнула я. Я сюда приехала не за романами. Я приехала отдохнуть. Подышать. Поспать, наконец. А не участвовать в сельской версии «Холостяка».
Ну-ну, прищурилась бабушка. Только потом не жалуйся, если Танечка окажется проворнее тебя. А Костя не дурак. Он тебя, между прочим, не просто так помнит.
Всё, хватит. Ни слова больше. Я пошла за чаем. А ты от тёти Гали отдохни хотя бы день.
Бабушка только хмыкнула, но с места не сдвинулась.
Да что вы с ней, как не разлей вода, буркнула я. Сплетничаете всё время. Наверное, и сейчас она придёт, обсудите за пирогом мою личную жизнь.
А чего ж не обсудить, если есть
что обсудить, весело парировала бабушка. Галя, между прочим, с первого взгляда поняла, что ты с Костей не просто так столкнулись. Говорит карма. Судьба, мол, сводит.
Карма у меня одна спать. И чай пить. Без допросов.
Так иди пей. Пока Галя не пришла. А я пока на лавочке посижу. Посмотрю, не мимо ли Костя снова пойдёт...
Ба!
Молчу, молчу, подняла она руки. Но знай: упустишь локти кусать будешь. Даже с чаем.
Я только зашла на кухню, поставила чайник, как услышала снаружи знакомый голос:
Дуся, ты дома?
Тётя Галя. Как по расписанию.
Я ж говорила, прошептала я себе под нос и закатила глаза.
На крыльце послышались шаги, и через пару секунд на кухне появилась она в цветастом халате, с банкой варенья в руках и торжествующим выражением на лице.
Алиса! воскликнула она, будто мы не виделись лет десять. Всё не собиралась заглянуть, а тут думаю занесу малинку, сама варила! Без косточек!
Спасибо, тётя Галя, кивнула я, взяв банку. Очень кстати.
Ага, особенно под разговоры, вмешалась бабушка, уже уютно устроившаяся за столом. У Алисы тут, представляешь, Костя на тропинке объявился.
Костя?! округлила глаза Галя. Тот самый? С которым вы...
Нет-нет-нет, тут же подняла я руки. Мы с ним ничего. Было и прошло. Случайная встреча. Совершенно незначительная.
Ну да, ну да, протянула Галя, устраиваясь рядом. А он, между прочим, теперь такой мужчина стал. Высокий, серьёзный. Я его вчера видела Таня Скворцова ему сама вишню косточками доставала. Представляешь?
Я застонала и уткнулась лбом в банку варенья.
Всё. Я сдаюсь. Пусть Таня ему хоть яблоки чистит. Хоть варенье на лбу пишет. Я не для этого сюда приехала!
А для чего? невинно спросила бабушка.
Отдохнуть! От мужчин, от города, от всего. Просто тишина, чай и книжки.
Ха, хором сказали бабушка и тётя Галя.
Чего "ха"? возмутилась я.
Да потому что с таким настроем чаще всего и влюбляются, подмигнула бабушка.
А Галя добавила:
Прям как в сериале. Уехала забыть а тут любовь в соседнем доме.
Я встала и пошла за кружками. Иной раз проще сварить чай, чем спорить с двумя главными источниками сельской мудрости и романтических сплетен.
Глава 6
АлисаУтро началось идеально.
Пение птиц, запах черемухи из-за забора и бабушкины блинчики, тонкие, как воспоминания. Я сидела на веранде, босая, с кружкой цикория в руках, и думала: «Вот оно, настоящее лето. Никаких мужчин. Никаких головокружений. Только я, тишина и мука в тесто».