А можно ты сегодня не будешь работать? спросила она, не поднимая головы.
Можно, ответил я сразу.
Сегодня будет папин день.
Только ты и я.
Она подняла голову и прищурилась подозрительно:
Прямо совсем?
Прямо совсем.
Даже без звонков?
Я хмыкнул.
Даже без звонков. Но только если ты пообещаешь не падать больше с горки.
Ну я не специально, буркнула она, она была скользкая. А я была в тапках. Пап, нам нужны ботинки! Прямо для приключений.
Записал, улыбнулся я. Ботинки, шлем, крылья всё, что скажешь.
Она фыркнула и, кажется, впервые за день окончательно успокоилась. Я провёл ладонью по её волосам, аккуратно поправив одну упрямую прядку, которая всё время лезла ей в глаза.
Ладно, марш мультики смотреть. Я сейчас.
Варя кивнула и уселась обратно в подушки, мгновенно уткнувшись в экран. Уже снова смеялась. Только слегка потирала пластырь, будто он был её боевой наградой.
Я тихо прикрыл дверь в детскую, прислушался к Вариному хихиканью из-за мультиков и выдохнул. Кажется, всё действительно обошлось.
Я прикрыл дверь в детскую. Варя снова смеялась уже над каким-то мультяшным котом, который падал в ведро с краской. Всё было почти спокойно. Почти.
Я вышел в гостиную. Марина уже ждала с рюкзаком на плече, бутылкой воды в руке и лёгким напряжением на лице. Она всегда чувствовала, когда я был на пределе.
Всё нормально? спросила она, кивая в сторону детской.
Уже да, кивнул я. Спасибо, Марин. Серьёзно. Но можешь идти. Сегодня я сам. Хочу немного просто побыть с ней.
Вы уверены? уточнила она, не торопясь к двери. У вас ведь был рабочий день какая-то важная встреча?
Был, коротко ответил я. Но встреча подождёт. А вот Варя нет.
Марина чуть улыбнулась.
Ладно. Я ей на завтрак гречку сварила, она в термосе. В холодильнике овощи, компот, мороженое прячьте сами. Если что на связи.
Я проводил её до двери.
Спасибо тебе, Марин. Без тебя было бы в десять раз тяжелее.
Вы справляетесь, ответила она просто. Только иногда забываете это.
Она вышла, а я остался в тишине.
На кухне недопитый кофе, на столе её кружка с котиком. Варя просила не мыть. Говорила, что «это моя счастливая кружка, с неё всё начинается».
Я посмотрел на свой телефон. На экране непрочитанное сообщение от Алисы так и не появилось.
Потому что я ещё не написал.
Я снова посмотрел на телефон.
Пусто.
Никакого «привет». Никакого «ну и где ты». Даже холодного «всё понятно».
Она молчит.
И я тоже.
И не потому что гордый. Или упрямый. А потому что не знаю, что сказать.
Что ты скажешь женщине, с которой провёл ночь настоящую, без масок а потом просто сорвался и исчез без объяснений?
Извини, у меня дочь?
Прости, что ты не в курсе моего прошлого?
Я испугался, что всё станет слишком настоящим?
Как это вообще звучит?
Я сел на край дивана. Варя смеётся в своей комнате беззаботно, искренне. В её мире всё просто: если больно плачешь. Если страшно зовёшь. Если хорошо обнимаешь.
Почему мы, взрослые, всё усложняем?
Я чувствую, как сильно меня тянет к Алисе. Это больше, чем просто влечение. Это как будто я... хочу рядом человека, перед кем не нужно держать фасад. Кому можно не доказывать, что я справляюсь. Не прятать Варю. Не бояться быть собой.
Но я боюсь.
Боюсь, что если она узнает уйдёт. Просто скажет: «Мне не нужно. Я не готова». И я останусь как раньше. Как всегда. Один.
Я уже жил так.
Улыбался на совещаниях. Подписывал контракты. Молча мыл голову пятилетней дочери по вечерам и читал сказки, чтобы заглушить тишину.
А сейчас
Сейчас появилась она.
И я впервые не хочу оставаться один.
Но если расскажу всё может быть, именно это и случится.
Поэтому я снова гляжу на экран.
Контакт: Алиса.
Никаких входящих. Никаких исходящих.
Ноль. Пауза. Молчание.
И я не нажимаю «написать».
Потому что не знаю, с чего начать.
Потому что слишком важно и слишком страшно.
Глава 12
АлисаТы даже не представляешь, какая тут вода, говорила мама в трубке с восторгом. Бирюзовая! Ни один фильтр так не покажет. Мы с отцом с утра пили кофе прямо на палубе. Я в халате, он в панаме. Полный восторг.
Я улыбнулась, вжимая телефон плечом, пока перебегала через улицу.
Сумка билась по бедру, в голове уже вертелось расписание занятий: малыши, потом младшая группа, потом старшие. И всё на второй день после мини-отпуска.
Радуюсь за вас. Правда. Только не рассказывай про круассаны, ладно? Я голодная
и бегу на работу.
Ладно, не буду, засмеялась мама. Хотя у них тут крем фисташковый Боже, Алиса, я чуть не умерла.
Мааам! простонала я, но с улыбкой.
Ладно, всё. Я замолкаю. Просто хотела услышать тебя. Как ты?
Я на секунду сбавила шаг.
Как я?
Сама не знаю, честно ответила. Вернулась в город два дня назад. И вроде как должно быть привычно но внутри странное. Будто я осталась где-то на паузе, а вокруг всё идёт дальше.
Опять кто-то? уточнила мама мягко.
Я не сразу ответила. Потом тише:
Возможно.
Серьёзно?
Пока непонятно. Мы просто провели ночь вместе. Но после этого он ушёл. Срочно. И не написал.
А ты?
Я тоже нет. Я жду. Как дура.
Мама вздохнула. Где-то на фоне шум волн, чирик птиц, и голос папы: «Скажи ей, что я скучаю, и пусть ест нормально!»
Передай ему, что я взрослая и с гречкой у меня всё в порядке, буркнула я, но теплее, чем собиралась.