Ваня опять кивнул.
- Как папа д-д-делал.
Слава улыбнулся: вот и Лев превратился для Вани в «папу». Жаль только, что больше некому готовить кашу без комочков.
- Папа не может сделать тебе кашу без комочков, - вторил Мики Славиным мыслям. Он в России зарабатывает тебе на сыр с плесенью.
Ваня шутку брата не поддержал, ответив всерьёз:
- Мне н-н-нельзя сыр с п-п-плесенью.
Слава слушал этот разговор, подставив плечо под голову ослабшего Вани, улыбался, ерошил сыну волосы и даже что-то отвечал, но мыслями был не здесь, не в палате. Он был в пяти минутах до и нескольких минутах после в звонке, который прервался, и в звонке, который он обещал возобновить.
Когда Ваня заснул, а Мики, попрощавшись, отправился домой «учить уроки» (Слава сделал вид, что поверил), он выскользнул в коридор, чтобы ещё раз позвонить Льву. Но, как и боялся, момент оказался упущен: Лев просто отмахнулся от его беспокойства: - Проблемы на работе, - соврал он. Не бери в голову, не хочу тебя грузить.
- Ты не грузишь, - попытался возразить Слава.
- Нет, правда, ерунда. Не парься.
Черепашка на секунду высунула голову из панциря и тут же спряталась обратно. Слава так и не смог её приручить.
Сразу после позвонил Макс спросил, нужно ли что-нибудь привезти. Слава ответил: «Нет» (еда, апельсиновый сок и сигареты всё самое необходимое у него были с собой). Макс переспросил: «Уверен?» и Слава задумался. Он приоткрыл дверь палаты, посмотрел на спящего Ваню и, поразмыслив секунду-другую, прошептал в динамик телефона: - А ты умеешь готовить манную кашу без комочков?
Макс ответил не очень уверенно:
- Я э-э-э да.
Слава засмеялся, но Макс повторил уже уверенно:
- Да. Конечно. Умею.
- Сможешь привезти?
Макс приехал в больницу через полтора часа. В течение этого времени он непрерывно консультировался со Славой о Ваниных предпочтениях: «Сладкая или соленая? Густая или жидкая? С фруктами или без?», а Слава отвечал наугад не помнил, как делал Лев.
Макс поднялся на второй этаж (Слава ждал его у дверей детской неврологии), и, коротко поцеловав мужчину, сбросил рюкзак и вытащил зеленый контейнер для еды. На крышке контейнера блестели буквы: «Minecraft» и в ряд стояли квадратноголовные запикселенные герои-коробки с арбалетами и мечами.
Слава удивился:
- Ты где такой взял?
- Купил, - скромно пожал плечами Макс. Увидел в супермаркете возле дома.
Слава осторожно взял в руки контейнер, как редкое сокровище. Тут же почувствовал тепло в ладонях каша была горячей.
- Откуда ты знаешь, что он любит Майнкрафт?
- Ты упоминал.
- И ты купил его специально для Вани?
- Ну да. А что? Это же просто контейнер.
Кажется, Макс на полном серьёзе не осознавал глубины своего поступка, и от того, как Слава удивлялся и переспрашивал, тушевался, будто сделал что-то не так.
Опомнившись, Слава несколько запоздало произнёс:
- Спасибо, - и ещё раз поцеловал Макса в губы.
- Всё в порядке? осторожно уточнил парень.
- Да. Это просто очень трогательно.
Проснувшись,
Ваня сначала расстроился, что Слава заставляет его есть, а потом обрадовался, увидев «Майнкрафт». Вцепился в контейнер и начал объяснять, кто изображен на картинке: опять какие-то разные виды скелетов и нечисти.
Слава, вежливо выслушав, напомнил:
- Ешь давай.
- Что там? Ваня выпятил нижнюю губу.
- Манная каша.
Он изобразил гримасу отвращения:
- Опять с к-к-к
- Нет, без, - заверил Слава. Я проверял.
Это правда: перед тем, как разбудить Ваню, он тщательно осмотрел кашу на наличие комков. Сам пробовать не решился: его и без всякой предварительной комы от манной каши тошнило. То, что оба ребёнка в их семье могли съесть её и не поморщиться просто какие-то последствия от воспитания папой Львом.
Ваня открыл крышку контейнера, взялся за ложку и, зачерпнув кашу, отправил её себе в рот. Долго болтал содержимое из одной щеки в другую, прежде чем проглотить. А когда проглотил, задумчиво посмотрел на Славу, и тот уже был готов метнуться за тазиком, распознав эмоцию на лице сына как «щас стошнит».
Но Ваня сказал:
- Вкусно.
- Вкусно? выдохнул Слава с облегчением. Не тошнит?
Сын мотнул головой и зачерпнул ещё одну ложку. Слава стоял на стрёме, в любую минуту готовый к возвращению каши обратно, но Ваня выглядел довольным и порозовевшим. Когда ребёнок начал доскребать остатки каши по дну контейнера, Слава выдохнул: похоже, пронесло. Впервые за дни самостоятельного питания Ваня поел как здоровый человек.
Отставив контейнер на тумбочку, он потянулся к Славе и прислонился щекой к его плечу. Спросил:
- Посидишь с-с-со мной?
- Я же весь день с тобой.
- Нет, прям с-с-со мной, - Ваня подвинулся на кровати, убирая подушку в сторону и кивая рядом. Здесь.
Слава сел на постель рядом с сыном и Ваня улёгся на его колени, как котёнок, прильнув щекой к потертой ткани джинсов. Слава положил ладонь на его спину, почувствовал под пальцами тонкие рёбра, заметил, как торчат острые лопатки, и ему сделалось не по себе от Ваниной худобы.
Они провели так почти час, ни о чём не разговаривая. Слава гладил Ваню по спутанным волосам, а тот ковырял джинсовую дырку на Славиной коленке: нашёл торчащую нитку и наматывал её на палец. А потом за окнами стало темнеть.