Екатерина попрощалась и тоже покинула отдел, хотя не так торопливо и стремительно, как Геля.
Захардяев в молчании достал пачку сигарет и положил на стол, указав на неё глазами Алексею. Тяжело вздохнув, тот взял одну.
Нехорошо получилось с Ангелиной Ивановной, признал Романов. Придётся идти просить прощения, хоть и разозлила она меня не по-детски.
Осторожней только проси прощения, без вольностей, а то огребёшь по самое не могу, затянувшись, кивнул Вениамин. Она девушка серьёзная, да ты уж наверняка и сам это понял. Как тебя угораздило с её пацаном в лес пойти?
Да я один ходил около леса, гулял, воздухом дышал. Там не так жарко. И вдруг этот парнишка откуда ни возьмись. Мне самому за него страшно стало, ведь не было гарантий, что там, в лесу, больше никого нет. А Сергей позвал меня, чтобы показать какой-то гриб. Гриб мы так и не увидели, не успели, зато увидели Ангелину Ивановну. Наверняка я бы на её месте подумал точно так же. Её претензии обоснованы по большому-то счёту.
Мужчины опять помолчали.
Давно она в Озёрном? Не видел её раньше никогда, уверен, что она не местная, продолжил Алексей.
Не очень давно, с прошлой осени. Они с сыном приехали из Челябинской области, и парень здесь пошёл в первый класс, Захарядев задумчиво почесал затылок. Красивая женщина, но характер Она, понимаешь, как волчья ягода. Снежноягодник такой бывает, видел? Вроде, красивые ягоды, даже очень, а если съешь хоть одну, никто не сможет предсказать, чем это для тебя закончится. Может вообще больничной койкой или погостом.
Да ты романтик, Веня!
Станешь тут романтиком! Я по весне племяша своего, Валерку, еле отмазал. Этот отчаянный вздумал подкатить к Ангелине Ивановне, да ещё вольность позволил себе, попытался близости добиться. Геля его, конечно, сама остановила на лету и моментально заяву на него накатала. Еле уговорил, чтобы забрала, пока ход делу не был дан, иначе Валера загремел бы надолго. Ни в какую не хотела забирать заявление. Пришлось поклясться всем, чем можно, поручиться за оболтуса этого.
Пусть знает, как руки распускать Валерка ваш, проворчал Алексей.
Разумеется, ему совсем не понравилось то, что какой-то Валерка пытался обидеть Ангелину Ивановну.
Они полчаса проговорили с Захардяевым, а после Алексей, решившись, снова пошёл на окраину села, стараясь
не думать о том, как его встретят в старом доме.
Глава вторая
Алексей постоял у ворот пару минут, сомневаясь и раздумывая, но всё же постучал. Снова постоял, продолжая слушать негромкий ворчливый лай и звон цепи, а потом ещё раз постучал.
Опять вы? раздалось за спиной, и Романов резко обернулся.
Он не услышал, как со стороны леса подошли хозяева дома.
Дядя Лёша! обрадованный Серёжа тут же оказался рядом с мужчиной, во все глаза глядя снизу вверх. Тебя отпустили? Разобрались во всём?
Так точно, серьёзно кивнул Алексей.
Я же тебе говорила, что отпустили, Сергей! удивлённо воскликнула Ангелина. Ты мне не поверил?
Поверил, мам! Но теперь-то увидел своими глазами.
Всё верно, подтвердил Романов, игнорируя пылающий негодованием взгляд Ангелины Ивановны. Доверяй, но проверяй.
А мы с мамой ходили в лес, я показал ей гриб, сообщил Серёжа.
И что за гриб оказался?
Свинушка.
Свинушка это условно съедобный гриб, покачал головой Алексей. Его лучше не брать.
Что вы говорите! Ангелина всё же не выдержала, вспыхнула, заговорила язвительно. А мы-то не знали и уже съели его по дороге. Что же теперь будет?
Мам, мы же его не взяли! удивился Сергей. Ты шутишь?
Шучу, конечно, Серёжа! Не только ведь Алексею Павловичу клоуна можно изображать.
Ангелина Ивановна, я пришёл, чтобы попросить у вас прощения.
Геля закусила нижнюю губу и посмотрела в сторону. Потом открыла ворота и сказала Сергею, чтобы он шёл домой. Мальчик был не в восторге от открывшейся перспективы, ему не хотелось уходить, это чувствовалось, но пришлось подчиниться.
Я тоже была неправа, хмуро сказала Ангелина, когда Серёжа, попрощавшись с гостем, скрылся в доме. Особенно в том, что не прислушалась к сыну, который изначально говорил правду.
Вообще-то и я изначально говорил правду, и позднее, в отделе, тоже. А почему Сергей гулял возле леса один? И не только рядом с лесом; если он увидел гриб, значит, был и в лесу.
Думаете, я этого не понимаю? Начиная с сегодняшнего дня будет гулять только в сопровождении. Хорошо, что Фёдор Иннокентьевич согласился выходить в клинике во вторую смену. Я буду пока работать только в первую, а Серёжка пусть ходит в клинику со мной. Вышел пока из доверия.
Не скучно ему в клинике? А то приводите к нам, Алексей сам удивился сказанному им. Я почти месяц буду здесь, дома, да и мама сейчас в отпуске.
Спасибо за приглашение, Алексей Павлович, но мы с Серёжей должны справиться с ситуацией сами, а не нагружать нашими проблемами посторонних людей, сухо ответила Ангелина.
Алексей, хоть и почувствовал себя так, будто ему указали его место, в глубине души признавал правоту Ангелины, чувствовал уважение, даже восхищение.
Однако его благие мысли были прерваны, поскольку женщина ледяным тоном произнесла:
Что ж, мы всё выяснили и надеюсь, исчерпали недоразумение. До свидания, Алексей Павлович!