Наконец лужавуй взмолился:
Эчан! Забирай три руэма земли, забирай свою Пампалче, только останови свои гусли, прикажи им больше не играть!
Что ж, я исполню твою просьбу, ответил Эчан, если ты отпустишь всех наложниц и дашь слово не брать больше с наших людей подать-ясак.
Обещаю! ответил лужавуй и дал слово.
Тогда Эчан скомандовал: «Хватит!» Чудесные гусли-самогуды тут же смолкли.
Вышла из темницы Пампалче, и они с Эчаном вместе вернулись домой, а вскоре сыграли свадьбу.
Говорят, на той свадьбе чудесные гусли играли веселей волынок и громче барабанов. Еще говорят, что мастер тоже был на той свадьбе, нашел себе марийку, красавицу да мастерицу, и с тех пор живет в наших краях.
А марийские гусли по всей земле славятся.
Весь народ собрался на поляне. Посреди поляны стояла высокая ель, а на ее макушке висел шелковый платок. А состязание было на полном скаку пустить стрелу в платок. Кто попадет, тому сама княжеская дочь тот платок подарит.
Многие пытались попасть в платок, да никто не смог. Даже рядом ни одна стрела не пролетела.
Дождался и Кори своей очереди. Как ветер, промчался по опушке и пустил стрелу точно в цель. Стрела сбила платок, а пока он падал, Кори на быстром своем скакуне его подхватил, спрятал за пазуху да и был таков.
И на следующий день собрались братья на состязания, попытать счастья да на нового чудо-богатыря поглазеть. А Кори с собой не берут.
Рожь не молота, стойла не чищены, скотина не кормлена. Работай, не ленись! с теми словами и ускакали, не попрощались.
А Кори быстро с делами управился и зажег второй серебряный волосок. Явился к нему среброгривый скакун. Миг и они уже на княжеском дворе.
А испытание уже другое.
Сама княжеская дочь вышла на балкон высоко-высоко, под самой крышей княжеского терема. Надела на палец обручальное кольцо и молвила:
Кто сможет на коне допрыгнуть до балкона, а сам с коня не свалится, а затем и кольцо с моего пальца снимет, за того замуж и пойду.
Много было храбрецов, да ничей конь до балкона не допрыгнул, никто до руки красавицы не дотянулся.
Понял Кори, что пришел его черед. Пронесся он как вихрь на среброгривом скакуне, как птица взмыл к балкону, снял с пальца девушки колечко и даже улыбнуться ей успел. А потом исчез, и след его простыл. И опять вернулся домой прежде братьев.
На следующий день снова старшие братья собираются со двора. Кори спрашивает:
Неужели снова состязания?
Нет, отвечают братья. Новый-то богатырь кольцо невесты снял и с ним ускакал. Чтобы его найти, князь устраивает пир.
Ну, на пир-то и я, пожалуй, поеду.
Кто не состязался, тому и на пиру нечего делать. Да и куда тебе, конопля не мята, лыко не драно, лапти не плетены.
И уехали братья, только обдали грязью из-под копыт.
А как скрылись они из виду, так и Кори вслед отправился в обычной своей одежде.
А в тереме у князя пир горой. В верхних комнатах кто познатней да побогаче. Там и стражники, и воины, и сборщики податей, и советники, там же и богатыри-молодцы, что пытались княжескую дочь сосватать. А в нижних комнатах простой люд. Там Кори и примостился, в уголке у самого порога.
А княжеская дочь пошла среди гостей жениха искать. Взяла ковш с брагой, гостям подливает, а сама на руки смотрит, не блеснет ли ее кольцо? В верхних комнатах всех обошла, нет кольца! Пошла она в нижние, а князь не пускает:
Откуда там жениху взяться? Внизу мужичье угощается, где им на конях скакать, им бы за коровами ходить.
Но не послушалась княжеская дочь. Спустилась в нижние комнаты, а там люд простой сидит чинно, опрятно, не ругается, не бахвалится. Каждый угощается с достоинством и благодарить не забывает.
Не думала красавица, что найдет здесь чудесного богатыря, на руки смотреть не задерживалась. Так и до Кори очередь дошла.
Поблагодарил он ее поклоном, а когда она пошла уже дальше, достал из-за пазухи шелковый платок. Заметила это красавица, да виду не подала, хоть и дрогнуло ее сердце. Вернулась к гостям, каждого угостила, никого не пропустила. А после велела наполнить медом самую большую чашу и вернулась к Кори. Пришлось ему взять чашу двумя руками, тут-то и блеснуло на его пальце золотое кольцо обручальное. Тогда красавица взяла Кори за руку и подвела к князю.
Вот, отец, нашелся мой суженый.
Не рад был князь такому зятю, в лаптях и бедной одежде. Помрачнел, как грозовая туча, но не молвил и слова.
А за день до свадьбы князь позвал Кори и наказывает:
Налови-ка для свадебного пирога в озере рыбы.
А сам недоброе задумал. Приказал слугам утопить лодку, а если Кори выплывет стрелять в него из лука.
Дали слуги Кори лодку с пробитым дном и снасти. Только невеста не пожелала Кори одного отпускать, прыгнула в лодку вслед за ним. На середине озера лодка стала тонуть. Тут-то щелкнул Кори огнивом да и запалил третий серебряный волосок.
Пронесся над озером среброгривый скакун, Кори с невестой на него вскочили, и исчезли все трое в вышине. Стрелять из лука никто и не пытался; а попытался бы лишь стрелу бы потерял.
А Кори и жена его молодая не вернулись ни к старшим братьям, ни к князю в терем. Построили себе новый дом и зажили там в согласии и любви, да и теперь живут.