Они, ответила девушка, непременно отнимут меня. Чтобы этого не случилось, я буду лежать в сундуке. Сейчас ты меня хорошенько покорми, потом положи в сундук еду, чтобы хватило на время пути. Когда по дороге будете ночевать, ты потихоньку выводи меня из сундука, чтобы я могла прогуляться. Расскажи мне о себе кто ты и откуда, чтобы я могла тебя разыскать, если случится беда. Когда приедем в город, подумаем, как быть дальше.
Шакирет все сделал так, как сказала девушка.
На следующий день с рассветом караванщики отправились в обратный путь.
О девушке в сундуке никто не знал. Когда караванщики ночевали, она потихоньку выходила из сундука и прогуливалась.
На третий день вечером подъехали к полноводной большой реке. Шакирет произнес несколько непонятных
слов, опустил мизинец правой руки в воду, три раза подул на него. Река сразу обмелела, открылся брод, и караванщики благополучно переправились.
Когда они оказались на другом берегу, то пошептались между собой, окружили юношу и потребовали:
Покажи нам, что ты везешь в своем сундуке.
Шакирет долго не соглашался, но караванщики настояли на своем и заставили открыть сундук. Они увидели красивую девушку, вытащили ее из сундука, кинули туда юношу, закрыли, крепко обвязали арканом и бросили в воду.
Этот юноша большой колдун, сказал старший караванщик, и может нам повредить Он подчинил себе даже бурную реку, а с нами расправиться ему ничего не стоит. Если кто-нибудь из нас захочет жениться на этой девушке, остальные останутся в обиде. Отдадим лучше ее в подарок хану, а деньги, которые получим, разделим между собой поровну.
Приехали они к хану Шакиру. Не пожалел хан денег ради красавицы. Остались караванщики очень довольны. Хан начал расспрашивать девушку, как она попала к торговцам.
Рассказала девушка о себе, о юноше, который вез ее в сундуке, и о том, как с ним расправились караванщики.
Кто же тот юноша, которого бросили в реку? спросил хан.
Тогда девушка передала ему все, что Шакирет рассказал ей о себе.
Выслушал ее молодой хан, вскочил с места, позвал своих джигитов и приказал им:
Сейчас же скачите к реке. Ищите там плывущий сундук. Пока не найдете, не возвращайтесь. В том сундуке находится мой единственный брат. Я думал, что он давно умер. Это его караванщики положили в сундук и бросили в реку. Я только что об этом узнал. Кто найдет его и приведет живым, тот получит щедрую награду.
Джигиты помчались исполнять приказ хана. Свадьбу Шакир решил отложить до возвращения джигитов.
Он вызвал к себе старика и старуху, которые спасли Шакирета, а также Правосудов.
Правосуды признали свою вину, и хан казнил их. А караванщиков вернул, заставил возвратить полученные деньги и бросил в подземелье.
В то же самое время в соседнем ханстве по реке плыл в лодке старый рыбак. Весь день он ничего не мог поймать и был очень печален. Неожиданно он заметил, что плывет сундук. Поймал старик его, привязал к своей лодке и потащил к берегу.
Сундук оказался очень тяжелым. Старик позвал сына.
В сундуке, наверное, лежит что-то дорогое, сказал он. Отнесем его к нашему хану. Пусть он сам откроет и первым увидит, что находится в сундуке.
И понесли сундук к хану.
Повелитель мой, я со своим сыном принес этот сундук тебе в подарок. Мы нашли его в реке, но не открывали и не знаем, что в нем лежит. Посмотри сам.
Хан открыл сундук и увидел красивого юношу, который лежал без сознания. Тотчас явились ханские лекари и привели юношу в себя.
Хан начал расспрашивать, кто он и откуда.
Юноша рассказал о себе всю правду. Пришлось ему говорить долго. Чем дольше он говорил, тем веселее становилось лицо хана. Он щедро наградил старого рыбака, созвал своих приближенных и сказал:
Вы все знаете, что я никогда не имел детей и потому всегда жил в печали. Теперь я уже стар, и этот юноша будет моим сыном. Завтра, в базарный день, объявите всему народу, что у меня есть сын, он стал моим наследником, и я передаю ему свою ханскую власть.
На следующий день на базарной площади собралось множество народа. Глашатаи объявляли всем, что хан имеет наследника и передает ему свое ханство. Здесь же находились джигиты хана Шакира, посланные на поиски Шакирета. Они тоже слышали эту весть. Начали расспрашивать, кто этот юноша, которого усыновил хан, и узнали, что его нашел в сундуке старый рыбак.
Отправились они к юноше, который уже стал ханом. Вошли к нему и рассказали, что его разыскивает старший брат хан Шакир.
Молодой хан Шакирет долго не верил рассказам джигитов и пошел к своему приемному отцу, чтобы с ним посоветоваться.
Отец вызвал к себе джигитов и сказал им:
Мой сын Шакирет только сегодня стал ханом. Я еще не успел устроить в его честь той. Надо подождать три месяца, потом Шакирет поедет к трем холмам на границе между нашими ханствами. С ним будут тридцать джигитов. Пусть его брат тоже приедет туда с тридцатью джигитами. Если они узнают друг друга, то им надо будет отправиться в свой родной город и найти старого отца и маленькую сестру. Злая женщина, которая является причиной всех бед, могла извести старого мужа и сиротку.