Опять подхватил Андрея вихрь и понёс в его царство, на родную сторону.
А купцы проснулись, и захотелось им опохмелиться:
Эй, сват Наум, собери-ка нам попить-поесть! Живо поворачивайся!
Сколько ни звали, ни кричали, всё нет толку. Глядят и острова нет: на месте его шумят одни синие волны.
Погоревали купцы-корабельщики: «Эх, надул нас недобрый человек!» да делать нечего, подняли паруса и поплыли, куда им было надобно.
А Андрей-стрелок прилетел на родимую сторону, опустился возле своего домишка, смотрит вместо домишка обгорелая труба торчит.
Повесил он голову ниже плеч и пошёл из города на синее море, на пустое место. Сел и сидит. Вдруг, откуда ни возьмись, прилетает сизая горлица, ударилась об землю и оборотилась его молодой женой, Марьей-царевной.
Обнялись они, поздоровались, стали друг друга расспрашивать, друг другу рассказывать.
Марья-царевна рассказала:
С той поры, как ты из дому ушёл, я сизой горлицей летаю по лесам да по рощам. Царь три раза за мной посылал, да меня не нашли и домишко сожгли.
Андрей говорит:
Сват Наум, нельзя ли нам на пустом месте у синего моря дворец поставить?
Отчего нельзя? Сейчас будет исполнено.
Не успели оглянуться и дворец поспел, да такой славный, лучше царского: кругом зелёный сад, на деревьях птицы поют, по дорожкам чудные звери скачут.
Взошли Андрей-стрелок с Марьей-царевной во дворец, сели у окошка и разговаривают, друг на друга любуются.
Живут горя не знают, и день, и другой, и третий.
А царь в то время поехал на охоту на синее море и видит на том месте, где ничего не было, стоит дворец.
Какой это невежа без спросу вздумал на моей земле строиться!
Побежали гонцы, всё разведали и докладывают царю, что тот дворец поставлен Андреем-стрелком и живёт он в нём с молодой женой Марьей-царевной.
Ещё пуще разгневался царь. Посылает узнать, ходил ли Андрей туда не знаю куда, добыл ли то не знаю что.
Побежали гонцы, разведали и докладывают:
Андрей-стрелок ходил туда не знаю куда и добыл то не знаю что.
Тут царь совсем осерчал, приказал собрать войско, идти на взморье, тот дворец разорить дотла, а самого Андрея-стрелка и Марью-царевну предать лютой смерти.
Увидел Андрей, что идёт на него сильное войско, скорее схватил топор, повернул его обухом кверху. Топор тяп да ляп стоит на море корабль, опять тяп да ляп стоит другой корабль. Сто раз тяпнул сто кораблей поплыло по синему морю.
Андрей вынул дудку, задудел появилось войско: и конница и пехота, с пушками, со знамёнами.
Начальники скачут, приказа ждут. Андрей приказал начинать сражение. Музыка заиграла, барабаны ударили, полки двинулись. Пехота ломит царских солдат, конница скачет, в плен забирает. А со ста кораблей пушки так и бьют по столичному городу.
Царь видит, войско его бежит, кинулся сам к войску останавливать. Тут Андрей вынул дубинку:
Ну-ка, дубинка, обломай бока этому царю!
Дубинка сама пошла колесом, с конца на конец перекидывается по чистому полю; нагнала царя и ударила его в лоб убила до смерти.
Тут и сражению конец пришёл. Повалил из города народ и стал просить Андрея-стрелка, чтоб взял он в свои руки всё государство.
Андрей спорить не стал, устроил пир на весь мир, и вместе с Марьёй-царевной правил он этим царством до глубокой старости.
в масле катаются! Пьют-едят сладко, спят долго! Ни заботы, ни работы не знают. Совсем ожирели на лёгких хлебах».
И послал царь в тот монастырь гонца:
Поезжай, скажи игумену: приказал-де царь сосчитать звёзды на небе и узнать, глубока ли земля; да пусть тот игумен узнает, о чём я думаю, что у меня, у царя, на уме. Сроку дай три дня. На четвёртый день пусть сам игумен с ответом ко мне придёт. Коли не исполнит моего приказания, всех монахов и самого игумена велю на работу отправить, а монастырь велю закрыть.
Получил игумен беззаботного монастыря царский приказ, затужил, запечалился:
Ох, беда пришла неминучая!
И рассказал монахам всё как есть.
И монахи голову повесили. Думали, думали ничего придумать не могли.
А в ту пору зашёл в монастырь отставной солдат и спрашивает:
Чего, старцы, горюете? Жили всегда без нужды, без печали, а теперь голову повесили.
Монахи ему отвечают:
Ох, солдат, не знаешь нашего горя великого! Велел царь три загадки отгадать и через три дня игумену с ответом во дворец прийти.
Какие такие загадки царь загадал? спрашивает солдат.
Надо сосчитать, сколько есть звёзд на небе, узнать, глубока ли земля, и сказать, что у царя на уме, о чём он думает.
Выслушал солдат и говорит:
Знал бы я, как царю ответ держать, кабы был на вашем месте.
Монахи побежали к игумену:
Вот солдат берётся загадки отгадать и царю ответ дать.
Просит игумен солдата:
Бери, служивый, чего хочешь, только пособи нашему горю, научи, как царю отвечать.
А солдат и говорит:
Ничего мне не надо. Давай твою одежду, я вместо тебя к царю пойду.
Обрадовался игумен, и все монахи повеселели:
Ну, слава богу, беда миновала! Как гора с плеч долой!
Стали солдата угощать:
Пей, ешь, чего только душа пожелает.
И сами себя не забывали так наугощались, что сутки после отлёживались. А тут приспела пора к царю идти.