Так то я. Он мой брат, ответила Катька и спросила: А кто быстрее всех бегает в нашем дворе?
Вадим, выдавил Яша.
Когда мы вырастем, то будем вместе путешествовать.
А где вы будете путешествовать? спросил Яша.
Сначала мы поедем в Южную Америку, сказала Катя. В эти в леса, которые называются «джунгли».
Там дикие звери, сказал Яша.
Да, тихо и мечтательно ответила Катька. Там тигры, леопарды и гремучие змеи. Но мы с Вадиком ничего не будем бояться.
Собственно, эта история началась, когда мы вернулись с дачи.
В тот год Катька должна была идти в первый класс, и поэтому мы вернулись в город раньше обычного. Надо было успеть подготовить ее к школе.
Только мы приехали с дачи и разгрузили вещи и мама тут же впопыхах убежала на работу, как в дверь позвонили. Я открыл и остолбенел. Думал, мама вернулась, а передо мной Свиридова. Моя одноклассница.
Она раньше никогда не заходила, хотя жила в нашем подъезде.
Здравствуйте, сказала Свиридова.
Она здорово изменилась, загорела и выросла.
Привет, ответил я.
К вам можно?
Конечно, ответил я.
Мы прошли в комнату, и Свиридова села в кресло, положив ногу на ногу.
Я видела из окна, как вы приехали, сказала Свиридова. И решила зайти к тебе. Никто из наших еще не вернулся.
Тут в комнату вошла Катька, поздоровалась, выразительно прошептала:
Вадик! и показала глазами.
Я посмотрел, и мне стало нехорошо.
В самом центре комнаты стоял Катькин горшок. Я загородил его и подтянул слегка ногой к дивану. А в горшке лежали какие-то драгоценные камни, которые Катька привезла с дачи. И они грохнули.
Свиридова посмотрела на мои ноги, но, по-моему, горшка не увидела.
Нина, а ты где была? спросила Катька елейным голоском у Свиридовой. Видно, она решила ее отвлечь.
В пионерском лагере, ответила Свиридова. Жалко, что тебя с нами не было, Вадик.
А я в это время снова двинул горшок к дивану, но не рассчитал: горшок перевернулся, камни посыпались на пол, а моя нога угодила прямо в горшок.
Свиридова громко рассмеялась, и я тоже начал хохотать и ударил по горшку, как по футбольному мячу.
Свиридова совсем закатилась, и Катька тоже начала смеяться. А я на нее разозлился. Ее горшок, а она еще смеется.
Вот что, горшечница, сказал я Катьке, бери сей предмет и выкатывайся.
Катька вся сжалась, но не уходила.
Теперь это стыдно вспоминать. А тогда я так разозлился, что схватил этот проклятый горшок, стал совать его Катьке в руки и кричал:
Возьми, возьми и проваливай!
У Катьки задрожали губы, но она сдержалась, не заплакала, взяла у меня горшок и вышла из комнаты.
Свиридова после этого тут же ушла, и я остался один.
Не знаю, сколько я так сидел, но когда вышел из комнаты, Катьки дома не было. Сначала я решил, что она спряталась, и я позвал ее, притворяясь, что ничего такого особенного не случилось:
Кать, отзовись, а то влетит!
Никто не ответил. В квартире было тихо.
Я вышел на лестничную площадку и снова несколько раз окликнул Катьку. Никакого ответа.
Выбежал во двор и спросил у старушек, которые там сидели, не видели ли они Катьку. Они ответили, что не видели.
Побежал обратно домой, ругая ее на ходу: «Ну, попадись мне только, мелюзга, я тебе покажу!» Я все еще сам себя обманывал, что ничего особенного не произошло.
Когда я ехал в лифте, то подумал, что сейчас увижу ее около наших дверей. Зажмурил глаза, думаю: «Открою, когда Катька меня окликнет». Лифт остановился, но Катьки не было.
Походил по комнате, выглянул в окно, покричал ее. «Подумаешь, какая обидчивая, даже пошутить нельзя!» Тут мне стало легче: оказывается, я не по злобе на нее кричал, а просто шутил. А она, глупая, не поняла.
Прошел час. Катька не возвращалась.
Снова выскочил во двор. Обегал все закоулки, бегал, как загнанная лошадь, не переводя дыхания. Наконец наскочил на Яшу.
А где Катька? спросил я.
Не знаю, неохотно ответил Яша и как-то странно покрутил головой.
А чего ты головой крутишь?
Это от волнения, сказал Яша.
От волнения? От страха у меня ноги задрожали. Где Катька? я спрашиваю.
Ушла, прошептал Яша.
Куда? спросил я.
Обиделась она на тебя, сказал Яша.
Подумаешь, какая недотрога! закричал я. А когда я ее в коляске катал, она не обижалась? А когда я ее на спине таскал, не обижалась?
Не знаю, ответил Яша. Только она совсем ушла.
А в какую сторону? спросил я.
Не знаю, неуверенно ответил Яша.
Яша, сказал я, это не та тайна, которую надо сохранять.
Я боялся, что он не поймет моих слов, но он понял, что я был прав.
В ту сторону, ответил Яша, где магазин «Детский мир».
Я бросился на улицу, но, не добежав до ворот, вернулся. Надо было срочно позвонить маме, а мамин телефон на работе был, как назло, занят.
И тут раздался звонок в дверь.
Открыл дверь и вижу: стоит моя Катька живехонькая. Ее чужая женщина привела. Я от радости даже «спасибо» ей не сказал.
Это ваша, такая голубая? спросила женщина.
У Катьки в косах были голубые ленты, она поэтому и назвала ее голубой.
Моя, ответил я.
Раньше я никогда не называл Катьку «моей».
Не твоя, ответила Катька, а мамина и папина.
Женщина ушла, а у меня вдруг к горлу подступил комок, и я заревел.