Оказавшись в жарких объятиях, сначала матери, а потом и отца, я окончательно почувствовал себя дома. Скупые слезинки в уголках глаз мамы, заострившиеся черты отцовского лица, и без того
резкие, выдавали пережитую тревогу.
- Мам, пап, что случилось? спросил я, когда, наконец, мы перестали обниматься.
- Да тут, сынок, такое дело - ответил отец. Из Нового утром приезжали, у них людей побили, да ты, наверное, сам уже знаешь.
- Да, знаю
- Неспокойно в округе. Бандиты там были. Через нашу деревню ночью две машины пролетели, Женька, лесник, видел. За реку поехали. Мы с утра туда сунулись, а там у пристани, возле кафе, толпа этих, больных
- Что вы сделали с ними? Никого не укусили? встревожился я.
- Не Мужики издалека на них посмотрели, да уехали. Ты же предупредил, что они заразные, а я мужикам сказал, чтобы не приближались. успокоил меня отец. Так там и ходят
- Чёрт - тяжело вздохнул я. Придётся ехать Разбредутся по округе, беды не миновать
- Да что ж ты сынок, куда собрался? запричитала мать, положив руки мне на плечи. Пускай, милиция и врачи с ними разбираются!
- Нет больше милиции, мам И врачей тоже - мне было неприятно огорчать её, но бесконечно скрывать правду ещё хуже. Мы сами по себе теперь. Как всегда
- А что вы с ними будете делать? не унималась мать. Они же заразные, ты сам говорил!
- Ма - я посмотрел ей в глаза, не решаясь сказать, что именно мы сделаем. Мы аккуратно На паром загоним и запрём!
Оставив родителей, я пошёл к Виктору, окружённому толпой местных. Одежда, снаряга и вооружение, как у крутого спецназовца из кино, моментально сделали его центром внимания. Мужики с интересом рассматривали снарягу, расспрашивали, разглядывали навороченный обвес карабина. Впрочем, Витек никому не давал оружие в руки, лишь показывая и объясняя его характеристики и возможности. Оно и к лучшему, что его так отвлекли, смотреть на мою встречу с родителями ему было бы невыносимо
- Игорь, Витек! Собрались, нам придётся прогуляться! скомандовал я, вокруг сразу стало тихо. Надо к парому на Мышкин проехаться, тут недалеко. Там, похоже, то же самое, что в Большом
Местные сразу загудели, кто осуждающе, а кто и с готовностью помочь. Лукин скривился и закатил глаза, Бэтэр, наоборот, облегчённо встрепенулся. Обычно становившийся центром, душой компании, сегодня Одинец был совсем в другом настроении. Понимаю, брат, сам хочу забиться в глухой угол, никого не видеть
С трудом отбившись от желающих поехать с нами, мы загрузились в «буханку». Ребята разместились в кабине, а я кое-как устроился в набитом вещами салоне, на крышу лезть было рановато. От блокпоста с нами поехал только егерь, на своём УАЗе, да и тот остался в Бороке, у моста через Юхоть, у другого такого же укрепления, уже построенного. Четверо мужиков, вооружённые охотничьими ружьями, обживали габионы. Другие, безоружные, работали топорами, возводя из брёвен что-то похожее на противотанковые ежи.
Сразу за поворотом на Коровино мы остановились. Я влез на крышу, устроившись на мостках, Бэтэр решил наступать пешим порядком, впереди машины. Впрочем, до пристани двигаться ещё пару километров, поэтому он остался в кабине.
Машина, тихо урча мотором, не спеша ехала по центральной улице, довольно крупного по местным меркам села. Я безостановочно вертел головой, вглядываясь в каждый двор, тревожно-тихий, в каждое окно проплывавших мимо домов, вслушиваясь в окружающие звуки. Странно, не слышно собак... Обычно они заливались лаем, но не сейчас. Пугающая тишина давила на нервы, деревня словно вымерла. Неужели все жители там, на пристани, смотрят перед собой мертвыми, белесыми глазами, от взгляда которых мороз по коже? Нет, не все! Из некоторых окон на мгновение выглядывают бледные, испуганные лица, тут же скрываясь в глубине комнат...
Положив нарезной карабин на мосток, взял дробовик, здесь он более уместен. Дорога с обеих сторон зажата заборами, дистанция для стрельбы, если что, минимальна.
Проехав лес, отделяющий деревню от пристани, мы остановились. Бэтэр выпрыгнул на дорогу, огляделся по сторонам, держа свой «Вепрь» наготове. Ещё Лукин в кабине, у него МР-133, отобьёмся, если что, хотя, здесь навряд ли можно ждать такую толпу, как в Большом
Бэтэр шагал впереди машины, я внимательно рассматривал местность сверху. Первый упырь, одиноко стоящий посреди дороги, попался возле стоянки, где обычно останавливаются автобусы и маршрутки. Сейчас она была совершенно пустой, только мусор валялся, да на лавочке крытой остановки лежала забытая кем-то дорожная сумка.
Услышав шум мотора, упырь дёрнулся, повернулся к нам, будто наводясь на цель. Неловко сделал первый шаг, затем ещё один, двигаясь как заржавевший робот. Машина остановилась, и я, прицелившись, снёс ему голову первой же пулей двенадцатого калибра. Грохот выстрела разорвал
тишину, прозвучав так, словно пушка пальнула. Мы снова начали движение, миновали лежащее на асфальте тело, и тут увидели их
Толпа из десятка мертвяков, заторможенных, конвульсивно дёргающихся при каждом шаге, вышла из-за деревьев в полусотне метров впереди. Некоторые из них шли чуть быстрее остальных, цепочка упырей растянулась по дороге. Когда расстояние сократилось метров до двадцати, Бэтэр вскинул дробовик и выстрелил по лидеру. Взмахнув руками, мертвяк отлетел назад, выплёскивая на серое полотно дороги содержимое черепа. Я взял прицел чуть дальше, укладывая на асфальт идущих позади. Детская забава, тир Мертвяки валились наземь один за другим, и, если бы не выходящие из-за деревьев их собратья, дело закончилось бы очень быстро.