Он у тебя никогда и не был ангельским, фыркнул вдовец Люпен, который так и не успел обзавестись своими детьми. И прекращай скалиться, точно полоумный. Лучше внимательно слушай меня, Виктор. Маркиз Меццо весьма уважаемый аристократ. Ежели мы окажем ему услугу, то заимеем серьёзного покровителя, вхожего в высшие круги общества. Нам крупно повезло, что у маркиза возникли проблемы с родом Ройтбургов. И он согласился принять предложенную мной помощь.
Господин барон, и какая у меня роль в этой афере? вопросительно приподнял я бровь.
Не перебивай меня. Изволь сперва полностью выслушать, а затем задавай вопросы, недовольно выдал учитель, заложил руки за голову и продолжил, глядя в алебастровый потолок с затейливой лепниной: Ройтбурги опасные люди. По слухам, на их руках не мало крови, в том числе крови аристократов. Поэтому маркиз начал волноваться за жизнь своей единственной дочери. Ей едва-едва стукнуло семнадцать лет. Говорят, Меццо ни в чём ей не отказывает. А вот двух своих старших сыновей он держит в ежовых рукавицах.
А они маги какой направленности? уточнил я и наткнулся на яростный взгляд учителя. Всё, всё, не перебиваю, ваша светлость. Молчу, как партизан.
Анималисты, выдохнул Артур Люпен, нахмурив брови. У них дар родственный твоему. Как ты помнишь, анималисты способны управлять животными, птицами и прочими гадами. И ты на это горазд. Но всё же у менталистов лучше получается воздействовать именно на человеческий мозг. Среди магов-теоретиков бытует мнение, что у анималистов тот же самый дар, что и у менталистов, только не развившийся. Как если бы они были способны изучить лишь школьный курс математики, а менталисты ещё и высшую математику. У вас даже имеется множество одинаковых магических умений. Однако менталисты встречаются в природе гораздо, гораздо реже, чем анималисты.
Всё так, всё так, покивал я в такт словам барона.
А тот вдруг спросил у меня:
Виктор, ты знаешь, что через пару дней заканчивается набор
во всемирно известную магическую академию Николая Шилле?
Ага. Видел афиши на площади Трёх императоров.
Так вот своевольная дочь Меццо наперекор воле отца поступила в эту академию, мрачно проговорил учитель и сокрушённо покрутил головой. А ты ведь слышал, какие дурные и опасные там царят нравы? Это не место для благородной девушки.
Угу, разнообразил я свою речь, не став второй раз подряд агакать.
Магическая академия Николая Шилле была известна тем, что в неё могли поступить не только дворяне, но и простолюдины. Только в первый же семестр восемьдесят пять процентов простолюдинов отправлялись на мороз из-за банального недостатка знаний и навыков. А в целом за время учёбы погибало пятнадцать процентов студентов. Охренеть, да? Причём большая часть из этих процентов обретала вечный покой ещё на первом курсе.
Нравы же в академии царили жестокие, как и тренировки. Но зато там работали лучшие преподаватели и целители. И те студенты, которые всё-таки получали диплом, считались в Гардарике, да и за пределами империи, офигенными магами со стальными яйцами. Это как если на Земле закончить Гарвард.
Вот в такое «милое» местечко и поступила младшая Меццо. Чем она думала?
Тем временем Люпен продолжил говорить, подкрутив левый ус:
Теперь ты понимаешь, как тревожится маркиз, учитывая, что Ройтбурги могут как-то навредить его дочери, покинувшей отчий дом?
Ваша милость, дык, может, запереть неразумную девку в особняке и никуда не пускать?
Маркиз не станет этого делать. Уже всё решено, Виктор. Его дочь будет обучаться в академии Шилле. Она сломила его сопротивление. И вот тут-то я и посоветовал Меццо какой-никакой, но шанс облегчить жизнь его дочери, заговорщицки произнёс Люпен и многозначительно посмотрел на меня.
Я пару секунд глупо хлопал глазами, а затем мой мозг сообразил каков план учителя. И я тотчас протестующе заявил, даже подскочив в кресле:
Ну, нет! Вы же всегда были против магических школ и академий! По вашим же словам, там студентов пичкают устаревшей чушью. А половина профессоров страдает старческой деменцией и недержанием мочи. А дух прогресса даже не заглядывал в подобные учреждения! Да и как вы, господин барон, собираетесь обмануть приёмную комиссию? Прибор же поймёт, что я менталист, а не анималист.
О, насчёт комиссии будь покоен, Виктор. Я уже давно работал над идеей выправить тебе документы анималиста. Посему мой светлый ум придумал, как перехитрить прибор, самодовольно улыбнулся учитель.
Уж простите, ваша милость, но мне не нравится эта идея, пробурчал я, сложив руки на груди. Вы же хотите, чтобы я поступил в академию Шилле и приглядывал за этой взбалмошной дворяночкой?
Всё верно, коротко сказал аристократ, принял сидячее положение и приподнято добавил: Великолепная мысль, не правда ли?
Не правда, буркнул я, исподлобья глядя на довольного собой Люпена. Да и почему именно я? Неужели нет настоящего юного анималиста, который согласился бы поступить в академию и стать нянькой младшей Меццо? Маркиз же явно способен заплатить этому бедолаге крупную сумму денег.
Виктор, не разочаровывай меня ещё больше. Ты идеальная кандидатура. Хитрый, изворотливый, пронырливый