Харрис: «Я не хочу сказать, что ему не нравилась музыка Maiden, нет, он играл с большим удовольствием. Но Дэн такой парень, который будет играть абсолютно любую музыку. Он не был всем сердцем, на 100%, в Iron Maiden, и это начало создавать проблемы».
«То, что нам предлагал Деннис, затрагивало сами основы нашей музыки. Его предложения означали радикальную смену выбранного направления. Всем, не только мне, становилось очевидно, что он хочет затащить нас не туда, куда мы собирались попасть».
Гастрольный график был крайне плотным. Максимальный перерыв между концертами составил 4 дня, когда группы перебирались из Португалии в Италию. Следующие шесть недель прошли в каждодневных выступлениях и утомительных переездах. Чтобы как-то сменить обстановку, легко сходившийся с людьми Дэн ездил в автобусе с техниками, но почему-то с техниками Kiss, иногда даже сам вел автобус. Вскоре он коротко сошелся и с самими загримированными американцами, с которыми был ровесник, и больше времени проводил в гримерке Kiss, нежели в гримерке Iron Maiden. Как признавал впоследствии он сам, там он находил гораздо более теплук». компанию, нежели в своей собственной группе. И немудрено. Когда его продолжительные отлучки приняли более чем регулярный характер, он начал все чаще ловить на себе косые взгляды, исходившие даже от вечно дружелюбного и улыбчивого Мюррея. Апофеозом стал день рождения Стрэттона, проведенный им в компании «киссов», надаривших ему кучу подарков. И в один прекрасный день Род, отведя его в сторону, спросил. «В чем проблемы, Дэн, почему ты не бываешь с остальной группой?» Кроме того, Смоллвуд сообщил ему, что он в группе сравнительно недавно, и эта самая группа сейчас выступает в залах, о которых еще вчера могла только мечтать. Больше всего менеджера интересовало, что в Стрэттоне есть такого особенного, о чем он, Род, не догадывается.
Разговор кончился ничем, Дэн продолжил держаться на расстоянии от остальных, и к вечеру последнего дня гастролей ситуация в группе напоминала «Утро стрелецкой казни». Но не для Дэна. Он продолжал оттягиваться, благо это был «зеленый концерт». Во время выступления Maiden Стэнли вышел на сцену и одел Стрэттону ведро на голову. Спустя полчаса тот ответил ему тем же. В раздевалке же его ждал холодный душ. Никто не хотел с ним разговаривать. Выйдя на улицу и немного проветрившись, он решил, что это его собственная
паранойя и все войдет в русло, что у него в Maiden еще будут хорошие деньки. Деньков больше не было. У гостиницы ему встретился один из техников, который был прям, как щлагбаум: «Парень, тебя, кажется, уволят».
«Войдя в свой номер, я взял плеер, поставил: «Soldier Of Fortune», залез одетый в ванну и включил душ. Я сидел под душем с наушниками на голове и плакал. Сколько часов, не знаю».
По возвращении в Лондон Стрэттону предстояло последний раз появиться в составе Maiden. Произошло это на съемках клипа на песню «Women In Uniform».
«Женщины в униформе» стали первыми и последними, вторгшимися в творческую епархию группы извне. Предложение выпустить сингл, как лишний повод заглянуть в бумажники хэдбенгеров, поступило от Zomba. Группа предлагала выпустить одну из вещей с нового альбома, но многоумным копирайтерам удалось их переубедить. Они предлагали выпустить кавер, и method to madness в их логике, безусловно, был. В качестве подопытного кролика они предлагали песню группы Skyhooks, довольно забавных последышей Shocking Blue, ставшую национальным хитом в родной Австралии и абсолютно неизвестную в Англии. Испытанный хит, с одной стороны, привлечет массового покупателя остреньких рок-н-рол- льных мелодий, а бывалые мэйденовские фэны, с другой, купят все, что выпустит группа. Группа купилась на Тони Платта в качестве продюсера, работавшего до этого с AC/DC, полагая, что он сможет сделать настоящий «хеви» звук. Но у Платта было тайное указание Zomba сделать из песни обязательный хит, и он постарался сделать его, сообразно своим взглядам. Мочи в бульон добавил Деннис, в отсутствие Харриса записавший несколько очередных сопливых соло. Харрис был в бешенстве. Выгнав Платта, он перемикшировал песню, сделав звук более тяжелым. Но никакая степень тяжести не помогла, и песня не поднялась выше 35-го места, а через пару недель осела, как пивная пена, на дне хит-парадов. Не помог даже видеоролик, что само по себе было редкостью в те времена.
Через несколько минут съемок Деннис понял, что на него не работает ни одна камера. Последние сомнения умерли восьмидесятилетней старухой, давно мучимой всеми мыслимыми болезнями. Об уходе Стрэттона из группы «в связи с музыкальными разногласиями» было объявлено 1 ноября. Деннис после Maiden засветился во множестве проектов, самыми известными из которых были old boys reunion «All-Stars NWOBHM», выпустившие одноименный альбом в 89-м году, и воскресшие годом позже Praying Mantis, где он и прописался с тех пор. Был Деннис и в России, вместе с Берром пофанерив на фестивале «Белые ночи» в Питере в 92-м в составе прожекта True Brits. Кроме того, ныне Стрэттон владелец клуба «Cart & Horses», где давали свои первые концерты молодые Iron Maiden. Встретившись в 84-м в Лос-Анджелесе, где он тогда верховодил созданной им бандой ламеров Lionheart, со Смоллвудом, Деннису удалось восстановить доб-