И он уставился на меня, причём не на лицо, а ниже. Я проследила за его взглядом, прикрылась руками и попятилась.
Н-не надо, прошептала, заикаясь.
Я про маленьких детей, помимо того, что они много плачут, знаю ещё и то, что они едят часто, продолжая пялиться на мою грудь, проговорил ректор. А если их не кормить, то плачут ещё больше.
А я-то тут причём?! спросила с истерическими нотками в голосе. Сами кормите!
Сомневаюсь, что это заклинание подействует на меня, развёл он руками. То, на что оно может подействовать, тут есть только у тебя.
И в этот момент за дверью кабинета послышался детский плач
3
Я усердно раскачивала корзинку с громко плачущим ребёнком, а ректор быстро перебирал книги в шкафу. Судя по резким, нервным движениям, он был в ещё большей панике, чем я. Хотя старался держать лицо и выглядеть невозмутимым.
Чего вы там копаетесь?! перекрикивая младенческий плач, спросила я. Хотите дать ему книжку почитать?!
Нет, Аделина, я ищу заклинание. Нам нужно накормить его, сосредоточенно роясь в шкафу, ответил он.
Я резко перестала раскачивать корзинку. И ребёнок тоже, как ни странно, замолчал. Ректор повернулся и вопросительно посмотрел на нас.
А я вам своего имени не говорила, протянула я.
Он нахмурился, потом мотнул головой и пробурчал:
Говорила, забыла просто. Отвернулся к шкафу и прошипел: Швах! Да где же оно?!
Да не говорила я! воскликнула возмущённо.
Младенец опять заплакал, и мне пришлось продолжить укачивать его, хоть и безрезультатно. Это скорее меня успокаивало, чем ребёнка. Что тут вообще происходит?
Откуда дракон знает моё имя? Я бы ещё поняла, если бы это был настоящий ректор, который следит за происходящим в академии. Этот же только для галочки ректором зовётся. И уж точно не знает всех адептов в лицо, и тем более по именам!
Нашёл! взмахнул книгой дракон. Тут должно быть нужное нам заклинание.
Вам, а не нам, ответила я. Какое бы вы там заклинание ни искали, ко мне это никакого отношения не имеет. Даже не надейтесь, что я позволю применить его на себя!
И ты оставишь этого малыша умирать от голода? вопросил он возмущённым тоном. Посмотри на него, он же страдает!
Ему нужна кормилица. Так давайте найдём её! предложила я, уже с трудом раскачивая корзину на вытянутых руках, устала.
Посреди ночи? Ты много знаешь кормилиц, к которым можно обратиться? изогнул он бровь.
Да вы издеваетесь! закусила я губу.
Давай будем рассуждать логически, Аделина, подходя ко мне
с книгой наперевес, проговорил ректор. У нас есть ребёнок
Не у нас, а у вас, вставила я.
И его нужно покормить, проигнорировал он мою реплику. И у нас есть женщина, указал он на меня книгой.
Не у вас и не женщина, возразила я.
Хорошо, гипотетическая женщина в перспективе и не у меня, а у него, на этот раз указал на корзинку дракон. Но есть! Та, кто может накормить страждущего младенца.
Да не могу я! помотала головой и корзинкой одновременно.
Можешь! потряс книгой ректор. Вот, он со мной согласен, даже плакать перестал. И смотрит на тебя.
А вы точно генералом были? Складывается такое впечатление, что скорее сенатором. Уж больно складно лапшу на уши вешаете, прищурилась я.
Давай обойдёмся без оскорблений, нахмурился он.
Ребёнок опять заплакал и закричал ещё громче. С таким надрывом, что у меня руки задрожали. Бедный, ему, наверное, сейчас так же страшно, как и мне. Да ещё и голодный.
Ну же, Аделина, его жизнь в твоих руках, начал откровенно давить ректор.
Хххорошо, прошипела я. Но только один раз! Потом вы всё это уберёте!
Разумеется! И следа не останется, заверил он меня. Поставь корзину на стол.
Я осторожно опустила корзинку на стол, улыбнулась опять затихшему малышу и отошла. Странно, он то кричит, то замолкает и так внимательно смотрит. Будто что-то уже понимает. Вроде бы дети не должны так себя вести. Хотя, что я могу знать о младенцах?!
Так, встал передо мной дракон. Стой спокойно, не шевелись.
Больно, надеюсь, не будет? спросила я напряжённо.
Мне сложно об этом судить, пробурчал он, листая книгу. Спохватился и добавил: Нет, не будет. Это же в каком-то роде целительская магия, от неё больно не должно быть. Вот, нашёл!
Подождите! выставила я руки вперёд.
Ну что опять? осуждающе посмотрел на меня ректор.
Откуда вы знаете моё имя? спросила я.
Ты сама сказала, не моргнув глазом соврал он.
Не говорила. Я точно помню! возразила я.
Значит, слышал где-то, пожал он плечами. Не отвлекай.
Да где вы могли его слышать? Ещё и с привязкой к внешности?! сложила я руки на груди, прикрывая стратегически важное место для применения заклинания.
Из корзинки опять послышался громкий плач.
Хорррошо! захлопнул книгу дракон, сверкнув вертикальными зрачками. Ты получишь ответ на свой вопрос, но только после того, как покормишь уже этого ребёнка и успокоишь его. Я столько душераздирающих криков даже на поле боя не слышал!
Давайте уже, решилась я.
Но не потому, что он пообещал ответить или запугал меня своими сверкающими глазищами. Просто у самой уже сердце разрывалось от этого плача. Я же не монстр какой-то, чтобы спокойно смотреть на страдания ребёнка. Справлюсь как-нибудь, надеюсь