Я не сомневаюсь в талантах маэстро, он выгодно продаст даже собственный чих. Вопрос в другом, как это поможет нам сорвать проверку невест?
Насчет последнего у меня закрадывались мрачные мысли.
Вначале я слишком устала, чтобы заметить нестыковку. Но когда мы обследовали арку, вдруг поняла право первого хода не даёт никакого преимущества!
И ещё! добавила, не дожидаясь ответа. Ральф слишком уверен в победе, и это странно! Ну пробежит он под аркой с каждой невестой по очереди, и что с того? Мы с Цилей тоже бегали, но она упорно реагирует только на Моргану.
Для нас это идеальная страховка. Я боялась, что артефакт будет реагировать на всех, кто пройдёт под ним. Тогда бы он просто выбрал Ральфа и первую попавшуюся леди. Однако его намертво заклинило на Моргане!
В принципе, можно давать гномам отбой и проводить испытания. Хотя меня одолевали дурные предчувствия
Право первого хода не даёт Ральфу гарантий, что он станет королём
Он наверняка подстрахуется и сделает так, чтобы Джонатан не смог пройти под аркой, ответил Аббас. Поэтому нужно любой ценой сорвать испытания.
Ну в этом можно смело положиться на гномов, усмехнулась Циля. Трорин уже довёл бедолагу Ральфа до нервного срыва. Угрожал ему неустойкой, размером в три дворца. У нашего тирана нет таких денег, поэтому он согласился участвовать в вечернем спектакле.
Я всё равно не понимаю
Трорину нужен материал для эфиров, пояснил Мастер. Он забаррикадировал подступы к арке Чистоты и сказал, что никто не приблизится к ней до тех пор, пока он не снимет достаточно материала.
Ральф хотел придушить его, но пересчитал средства и понял, что недостаточно богат для этого, рассмеялась Циля. Поэтому проверку перенесли. Вечером мы все получим роли и будем играть для их высочеств. Участвуют не только невесты. Сопровождающие и охрана задействованы в массовке.
Я тихонько икнула, представив нашу Раймонду на сцене Ну, а в целом, звучало достаточно мирно. Что может пойти не так на обычном любительском спектакле?
Лейла, не волнуйся, у гномов хаос во плоти, но своё дело они знают. И нам пора на вылазку, Аббас
подал мне клубки с нитками. Подержи. Будем отмечать ими дорогу.
А встреча Джонатана и капитана?
Мы успеем обследовать тоннели и вернуться. Мастер подошёл к шкафу, отодвигая его и открывая тайный лаз. Циля, если Лейлу будут искать принцы
Я моментально свяжусь с вами, ответила лепреконша.
Глава 3.1
В последнее время светлячок мало летал в разведку. Все её силы уходили на поддержание телепатических сетей, что позволяло нам общаться мысленно.
Я не представляла, что бы мы делали без неё. Несколько раз предлагала поделиться с духом жизненной энергией, но Лин ревностно отгонял от неё всех потенциальных доноров и сам восстанавливал резервы Синтии. Даже брата не подпускал.
Едва лаз закрылся, клубочки в моих руках охватило магическое сияние.
Почему они разного цвета?
Золотой клубок приведёт нас к месту встречи Джонатана и капитана, Аббас забрал у меня серебряные нити, это путеводная звезда, она связана с зелёным клубком. Если дорога, которой мы пойдём, окажется верной и мы решим отметить её, то зеленая нить запомнит маршрут. Если же зайдем в тупик, серебряный клубок вернёт нас обратно.
Он прошептал короткое заклинание и подкинул вверх «звёздочку». Она зависла в воздухе, но стоило сдвинуться с места, как клубочек последовал за нами, оставляя за собой мерцающую серебряную нить. Её видели только мы.
Прислушивайся к своему Дару. Едва почувствуешь что-то странное, сразу говори, попросил Аббас. Даже если это будет не чёткий фон тёмной магии, а мимолетная вспышка или странное предчувствие.
Хорошо.
Дальше шли молча. Я сосредоточилась на ощущениях, Мастер в это время изучал тоннели и расставлял дополнительные следилки. Мы изучили более двух десятков коридоров и отошли на приличное расстояние, но тёмный флёр по-прежнему не ощущался. Хотя мы двигались как раз в направлении сада!
Может лабиринт зачарован, как тропинки в лесу? предположила после очередного поворота. А вдруг он намеренно водит нас кругами?
Нет, мы значительно отдалились от твоих комнат, возразил Аббас. Скорее всего коридор, в котором проводили ритуал Чёрной крови находится глубже, чем я предполагал. Закончим позже. Скоро сюда придёт Джонатан.
А мы успеем вернуться?
Да, эти тоннели пересекаются.
Аббас призвал золотую нить. Она заискрила и змейкой потянулась в дальний лаз, а перед Мастером возникла иллюзорная карта!
Он быстро отметил тоннели, которые мы успели проверить и сверился с картой дворца. Я подошла ближе, с большим любопытством наблюдая за ним.
Если он не ошибся, мы не дошли совсем чуть-чуть до места ритуала. После вечернего спектакля вернёмся и закончим разведку.
Кстати, почему защита так легко пропустила нас сюда?
Это удивило меня и в первый раз. Тогда я так и не успела спросить, а после случились гномы и я просто забыла о лабиринте.
Дело в магии Хранителя. Здесь нельзя использовать боевую магию или оружие. Но и запечатать тоннели нереально, хотя Ральф пытался.
Это Атрей рассказал?
Да. Он удерживает контроль над лабиринтом, чтобы дать нам и Джонатану фору.