В любом случае, правды такой заботливый и такой вредный алый гримуар не скажет, а гадать я не любила.
До хруста потянувшись, я сладко зевнула, решая, что поваляться еще с полчасика или вставать навстречу новому дню, и внезапно обнаружила в своей кресле мужчину.
Нет, я еще понимаю, если бы это был Дарен.
Мол, извини, Миранда, решил вернуться за недоеденной булочкой и случайно заснул в кресле. Тут хотя бы не так обидно.
Но нет.
В массивном кресле, подставив под ноги стул, которым между прочим я подперла дверь, лежал рыжий. Мужчина переоделся в домашний халат и брутальные розовые тапочки в виде зайцев. Одна его рука все так же была согнута и прижата к груди, а другая безвольно свисала с подлокотника.
Эй! возмущенно позвала я, энергично дергая за конечность.
Нейтон Рок заворчал, повернул голову и приоткрыл один глаз.
Что вы здесь делаете?
Это мой дом, веско напомнил хозяин убежища, всем видом да и тоном намекая, что не очень-то рад гостям, особенно таким наглым, как наша бравая компашка со спасенным принцем.
Но это не дает вам права врываться в мою спальню, продолжала негодовать я.
Госпожа алая ведьма, устало пробормотал господин Рок. Я не взываю к вашему великодушию и прошу о прощении, потому что знаю, что первого у вас нет, а на второе вы не способны. Я просто смиренно молю: отстаньте от меня и уже идите портить это поганое утро кому-нибудь
вороных.
Вокруг суетился небольшой отряд телохранителей. Мужчины и короткостриженные женщины в форме сновали туда-сюда, что-то подтягивали на лошадиных сбруях, нервно переглядывались, а при виде алой ведьмы, спикировавшей с небес прямо на крыльцо дома, так и вовсе похватались за оружие.
Нервные какие!
Хотя с таким принцем и не мудрено.
Отставить! громко приказал возникший на пороге дома Дарен. Своя!
Охрана недоверчиво уставилась на командира, а после перевела взгляд на меня. Я не растерялась, польщенно улыбнулась и помахала всем ручкой.
Приветики, поздоровалась вся такая вежливая ведьма.
Такая вежливая и такая ведьма, что общественность аж проняло.
Кто-то непроизвольно попятился. Кто-то инстинктивно спрятал оружие, полагая, что не стоит провоцировать одаренную темной магией женщину колюще-режущими предметами. Кто-то громко сглотнул.
И только бесстрашный Дарен Чейз не почуял угрозы.
Доброе утро, Мирада, мягко и даже как-то ласково улыбнулся страж. Рад, что ты решила ехать с нами.
Да как же я могла улететь, колдун?
Лицо Чейза стало холодной и бестрастной маской.
Кто тебе сказал, что я светлый колдун? хмуро глянул он.
Хозяин дома, на секунду высунувшийся из дома, чтобы что-то сказать Дарену, на последней фразе сделал вид, что он тут не при делах.
Сделал мне страшные глаза, пригладил рыжие волосы и поспешно засеменил мимо, делая вид, что состояние рессор кареты волнуют его куда больше, чем разгорающийся на крылечке скандал. Остальные стражники тоже предпочли имитировать кипучую деятельность, и не осмеливались даже заинтересованно косить в нашу в сторону.
Я мрачно улыбнулась.
Вопрос не в том, кто сказал. Вопрос почему ТЫ не признался сразу?
Да как-то не к месту было, ушел от ответа Дарен.
Что ж веско обронила я. В таком случае думаю тебе будет крайне приятно узнать, что я зла.
Чейз и ухом не повел, бровью не дернул. Пришлось усилить эффект:
Я очень-очень-очень зла, Дарен.
Но проще запугать облако, чем светловолосого стража.
Ладно. Проверим насколько ты крепкий орешек, Дарен Чейз.
Пользуясь ситуацией, я приблизилась к колдуну, провела рукой по обшлагу мундира, поправила воротничок рубашки, добавила во взгляд томности, а в голос сладких, как патока, ноток.
А когда женщина злится, то бывает чертовски изобретательна, дьявольски хитра и бесконечно мстительна.
Дарен вздрогнул, а я широко улыбнулась.
Итак, дорогие болельщики! Ликуйте!
Ведьма только что получило одно победное очко в битве против мерзкого колдунишки.
Вот так ведьма! Вот так молодец!
И только довольная собой я хотела отстраниться и зайти в дом, чтобы найти чем подкрепить и успокоить нервы, как рука Дарена скользнула на талию и собственническим жестом притянула к себе, заставив прижаться к его массивной груди.
Не успела я опомниться и оттолкнуть нахального стража, как тот наклонился к моей шее, обжег дыханием кожу и тихо сказал:
Я запомню.
А потом так же резко отпустил. Отстранился. И пошел к карете, оставив меня на крыльце вместе с вопросом «что, демоны его дери, это сейчас такое было»?
Незримые болельщики Дарена робко подняли плакаты. Неподкупное судейство дало мерзкому колдуну одно очко. Счет сравнялся.
Арчи, сидевший все это время за пазухой, возмущенно пихнул меня в бок острым уголком обложки. Я скривилась от боли, пришла в себя и поспешно махнула рукой.
Перстень с готовностью выплюнул искру. Алая крошка молнией скользнула к высокой фигуре важно шагающего Дарена Чейза, немного поколебалась подстраивась под движение мужчины и атакующим соколом бросилась на ботинок.
Под взглядами всех присутствующих на улице Дарен сделал шаг и его правый ботинок развалился на составляющие. Подметка осталась лежать на дорожке, каблук отлетел в сторону, а кусочки кожи связанные шнурками медленно сползли с красного носка и шлепнулись на землю.