Благодарю, леди Габино, что пришли на помощь моей ученице, поймав взгляд серо-голубых глаз снежного барса, искренне проговорила Одэлис.
Дзэта лишь раздражённо фыркнула и отступила, позволяя незнакомцу вздохнуть полной грудью.
Кто вы такой? требовательно спросил у него Амлас, вставший плечом к плечу с ректором Джавьер. Вы незаконно проникли на частную территорию, за что мы имеем полное право передать вас в руки полиции.
Ректор Джавьер, нервно облизнув губы и полностью проигнорировав угрозу Беренгарда, хрипло обратился мужчина к Одэлис. Я искал вас.
Зачем? вполне искренне удивилась та. Мы знакомы?
Она пристально вгляделась в явно молодое лицо без намёка на морщины, всю нижнюю половину которого скрывала густая рыжая борода, а щёки, нос и даже лоб покрывали мелкие веснушки. Женщина была уверена, что прежде никогда не видела этого человека.
Мы виделись с вами однажды, объяснил он. Больше десяти лет назад. Я тогда был тщедушным нескладным подростком в рваных штанах и бросился под колёса вашей кареты, чтобы
Эйл? перебив его, недоверчиво спросила Одэлис.
Губы мужчины растянулись в довольной улыбке.
Надо же, вы всё-таки помните меня
Эйл! уже радостно повторила Одэлис его имя и протянула руку, помогая мужчине подняться на ноги, после чего стиснула его в крепких объятиях. Надо же, как ты вырос и возмужал, я даже не узнала тебя
Одэлис, окликнул её Арцэй, продолжавший сверлить неожиданного гостя подозрительным взглядом. Кто это?
Да, конечно, где мои манеры, Одэлис светло улыбнулась и объявила: Дамы и господа, позвольте представить вам. Эйл Базу, старший брат Лаксими.
Воссоединение семьи
Ты сама написала в последнем письме, что будешь здесь, напомнил Эйл с добродушной усмешкой. Вот я и приехал.
И отец тебя отпустил?
Усмешка тут же пропала с лица мужчины, а в серых глазах отразилась печаль.
Я поэтому и приехал. Отец скончался три дня назад.
Лаксими испуганно охнула и, чуть отстранившись, взглянула на брата повлажневшими глазами.
Так, полагаю, вам двоим нужно поговорить, заметила Одэлис, моментально сориентировавшись в ситуации. Можете для этого воспользоваться моей комнатой. А я пока придумаю, как объяснить герцогине появление неучтенного гостя.
Объяснение с тётушкой я возьму на себя, тут же вызвался Амлас, а затем с явным неодобрением посмотрел на Алейо: Если, конечно, кто-нибудь не доложит ей раньше.
Да, полагаю, ректор Габино вполне может поставить в известность Её Светлость о проникновении на территорию поместья неизвестного лица, да ещё и тесно связанного с Домом Дракона, высокомерно вскинув подбородок и твёрдо встретив направленный на себя взгляд Беренгарда, сухо отозвался Друбэл.
Дзэта, всё ещё находившаяся в звериной форме, возмущённо рыкнула, на что Арцэй весело рассмеялся и, видимо, совершенно не опасаясь за сохранность своих конечностей, ласково потрепал «кису» по спине.
Не нужно делать из леди Габино чудовище, заметил он. Уверен, она охотно сохранит наш маленький секретик.
Дзэта недовольно что-то проворчала, но от Одэлис не укрылось, что она не попыталась ни скинуть руку Арцэя со своей спины, ни тем более цапнуть его.
«Приворотное зелье в действии», огорчённо подумала она, а вслух же сказала: Давайте не будем тратить время понапрасну. Во-первых, уже темнеет. Во-вторых, скоро ужин, и как минимум нам с ректором Беренгардом и ректором Габино необходимо присутствовать в столовой.
Дзэта вздрогнула и недоверчиво посмотрела на Одэлис, а вот на лице Арцэя расцвела широкая улыбка.
Всё правильно! радостно кивнул он. Я провожу ректора Габино до её апартаментов одной ей будет несподручно лапами открывать двери. Лаксими через запасной вход проведёт
после чего недоверчиво уточнил:
И вас не волнует, что я могу использовать полученную от Лаксими информацию против вас?
Одэлис искренне и звонко рассмеялась.
Ну, попробуйте, многозначительно шевельнув тонко очерченными бровями, разрешила она. Мне даже интересно посмотреть, что из этого выйдет.
Перемены
В том, что все её переживания напрасны, Одэлис убедилась сразу же, как только вошла в столовую. Первое, за что зацепился её взгляд: Лаксими, вполне жизнерадостно о чём-то беседовавшая с Бэйном в ожидании начала ужина. А потом ректор Джавьер обратила внимание, что пустующее место за столом только одно, её собственное, притом, что Арцэй отсутствовал. Нахмурившись, Одэлис повернулась и обнаружила своего заместителя за «ректорским» столом он весьма мило общался с леди Габино, а та, одетая в роскошное ярко-розовое платье с глубоким декольте, которое лишь подчёркивали сверкающие бриллианты, в кои-то веки не кривилась от соседства с кем-то из представителей Херенсьюга, а можно даже сказать наслаждалась им.
«Похоже, ты окончательно пропал, друг мой, с лёгким сожалением подумала Одэлис, неспешно направляясь к столу своих учеников. Надеюсь, тебе хватит здравомыслия сохранить трезвый рассудок и не вручать своё сердце этой фее до того, как она отдаст тебе своё».
А вот и я! бодро объявила Одэлис, занимая своё место за столом, отведённом воспитанникам Херенсьюга. Рада видеть, что за время моего недолгого отсутствия все остались целы и невредимы, это внушает в меня веру, что вы стали достаточно взрослыми, чтобы мне не приходилось волноваться за вас каждую секунду.