Я смотрел вслед уходящему Императору и думал, что же он имел ввиду, говоря «разбирайся»?
Андрей! вдруг воскликнул Орел, когда император с бугаями погрузился в машину и, резко дав газу, скрылись за одним из особняков.
Что случилось? не понял я.
Посмотри туда!
Орел указал мне в сторону теперь пустого Боровицкого холма. Вначале я ничего не видел, но потом
Огромными скачками, словно обезумевший орангутан, к нам несся один из Восьмерки. Я опознал его по развевающемуся
за спиной балахону. Именно такие носили Старейшины из Совета.
Приблизившись к нам, он замер в паре сотен метров. Сейчас это существо выглядело, как обычный человек. Стоял, словно изучая нас. Лица видно не было. Только тяжелый балахонистый плащ до самой земли и капюшон на голове. Как еще не слетел во время стремительного движения?
Уходим, тихо произнес я. Отступаем.
Андрей, так же тихо ответил Орел. Я справлюсь. Если это маг, нас больше.
Не уверен. Если они ввосьмером смогли сравнять с землей стеклянный дворец, то мощи в нем столько, что нам не справиться без моих сил. А я пока обычный боец с мощной пушкой в руках.
Что произошло между тобой и Императором?
Этот разговор казался мне сейчас абсолютно неуместным. Какой смысл обсуждать это, если сделать ничего нельзя?
Идем обратно в комплекс? спросил Орел.
А ведь он прав. Отступи мы сейчас в катакомбы, и этот новый техномаг легко достанет нас в узких коридорах.
Странно, но человек в плаще так и стоял на одном месте, не атаковал, но и не уходил. Что ему вообще тут нужно? Почему он несся сюда сломя голову, а, достигнув места назначения, вдруг замер? Он ведь точно добрался куда хотел. Иначе бы просто проскакал мимо. Сейчас мне нечего было ему противопоставить. По крайней мере, я так полагал.
Чего он встал и пялится? спросил Орел, особо ни к кому не обращаясь.
Так спроси его, нервно хохотнул Павлин.
Эй, крикнул я, сделав шаг вперед.
Прятаться в катакомбах не вариант, это я уже понял. Стоять тут можно до посинения, только вот у меня дел было море. Как минимум разбираться со своим временным бессилием.
Ответа от бывшего Старейшины не прозвучало.
Что тебе надо? спросил я, заметив, что голова под капюшоном слегка повернулась в мою сторону, будто бы слушала.
Мне нужен техномаг, произнес человек в капюшоне знакомым по общению со Старейшинами голосом. Похоже, это тот, что говорил со мной раньше.
Я оглянулся. Ребята смотрели на меня, ничего не понимая.
Приходилось лихорадочно соображать. Это существо не видит сейчас во мне техномага, потому что колония нанитов не активна? Похоже на правду. Значит он как-то умеет с ними взаимодействовать. Как минимум «видит» их. И сейчас я был для него просто человеком. Не представлял никакой опасности. Из своих новых знаний я мог сделать вывод, что Император создал Восьмерку именно для противостояния с возвращающимися в мир техномагами. Не хотел делиться властью. Что, впрочем, вполне логично.
Тут таких нет! крикнул я существу.
Он был здесь, когда я отправился по его душу, произнес Старейшина. Но сейчас я его не вижу.
Был да сплыл, усмехнулся я. Тут только мы.
Старейшина сделал шаг в нашу сторону. Я не отступал. Он подозрительно уставился на капсулы. Я не видел его лица, но поворот головы подсказывал, куда он смотрит.
Там, произнес он. Что это?
Еще один. Сначала Император допытывался, теперь этот.
Это моё! повторил я то же самое, что и раньше.
Внутри что-то странное. Вижу потенциал, но не пойму
Существо словно задумалось. Затем вдруг резко развернулось и метнулось куда-то в сторону городского центра. При этом совершенно не разбирая дороги. Я видел, как встала стена силового поля, пошла в сторону, повинуясь движению хозяина, снесла особняк под чистую. То-то владелец удивится. Старейшина пробежал по ровной свободной площадке, где минуту назад стоял дом. Затем снова всполох и не стало еще одной заброшенки. Пока я мог видеть происходящее, он снес четыре особняка. Один из них схлопнул куполом, как дворец Императора.
Черт! Вот это силища! Я подумал, что даже моих способностей могло бы не хватить, чтобы справиться с ним. Ладно, моих сил до полного сродства. Может в своем новом состоянии я бы и потягался со Старейшиной. Но не после перехода колонии в спящий режим.
Кстати, мне стоит сказать Императору спасибо, что избавил меня от немедленной битвы с этим существом? Будет время подготовиться, продумать тактику.
Уфф! произнес Орел. Что за хрень это вообще была?
Бывший член Совета Старейшин, ответил я.
Все на меня посмотрели с неверием и удивлением. Я подумал и все рассказал.
До клана мы добрались через полтора часа. Дебильный мега-маг, снося дом, прихватил еще и нашу машину, а заодно и байк. Пришлось ждать, пока с базы прибудет грузовик.
Пока ехали, я раздумывал, как быть. По всему выходило, что Император выпустил в этот мир новых охотников, обладающих силами самих техномагов. Если маги будут возвращаться сюда поодиночке, их ждет неминуемая гибель. Справиться в одного с Восьмеркой нереально. Кстати, куда они все убежали? Было
у меня подозрение насчет Лары. Не ее ли они отправились искать? И что теперь будет делать Император? Я не про то, где ему жить и работать. Уверен, дворец не единственная недвижимость в его владении. Вопрос в другом, как он будет действовать в отношении меня? Он знает, что я техномаг. И наверняка, вскоре поймет свою оплошность с отключением нанитов. И что решит предпринять? Активировать колонию и тем самым повесить мне на спину мишень? Или придумает что-то другое?