В этот момент из леса на берег вырвался взмыленный конь, на котором восседала девочка в коричневой униформе. В носу у коня было кольцо древний имплант Уральской Империи, дававший мощные баффы к скорости.
На шевроне у девочки был нарисован коронованный почтовый рожок знак конной фельдегерской службы Его Величества. В эту службу брали только девочек из сословия «боярских детей», потому что девочки легче, а для конного фельдъегеря главное скорость передвижения.
Император мёртв! воскликнула девочка-фельдъегерь, Полтора часа назад. Апоплексический удар.
Обессиленная девочка упала с коня, задыхаясь. Пара крепостных холопов бросились помогать ей.
Водки ей дайте, дал сомнительный совет Лёдов, еще не до конца сознавая, что именно он только что услышал.
Повисло молчание, но долго оно не
продлилось.
Нужно найти наследника. Немедленно, сказал Псобчаков, даже забыв кхекнуть, Он вроде охотился на восточном берегу, со стражницей из Лейб-Гвардии и егерем
Или не нужно, наконец пришел в себя Лёдов, Ну, за упокой души Павла Петровича! Другого такого государя у нас уже никогда не будет.
Подтверждая слова делом, Лёдов опрокинул рюмку, налитую еще до прибытия гонца со страшным известием.
Вы о чём? переполошился тем временем Медведянский, Наследник должен знать. Владимир дело говорит. Поехали, найдем наследника!
Обожди, не кипишуй, ответил Лёдов, закусывая, Ты же понимаешь, что означает смерть Государя? Она означает, что сейчас начнется грызня за власть. Долгая и кровавая, ибо наш Император правил несколько столетий, а за это время Императорский род успел расплодится, как тараканы.
И эти тараканы сейчас начнут друг друга жрать в борьбе за корону. И я бы предпочёл, чтобы наш любитель аниме Павел Павлович приступил к пожиранию позже остальных. Ибо кто раньше начнет жрать остальных претендентов на трон тот вероятно и победит.
А я видеть хиккана на троне не желаю, уж извините, господа. Так что не вижу смысла извещать Павловича о кончине его пра-пра-пра-деда, или кто он там покойному Императору. Я лично немедленно отправляюсь в Павловск.
Кхе-кхе А зачем вы туда отправляетесь, Борис Николаевич? поинтересовался Псобчаков, Уж не замыслил ли род Лёдовых отжать престол и воссесть Императорами?
Нет, нахмурился Лёдов, Ничего подобного. Императорский трон жестковат для моей задницы, если честно. Да и корона для головы маловата. Да и вообще, эта игра только для Багатур-Булановых, для членов Императорского клана. А еще победить в ней теоретически смогут лишь четверо реальных претендентов.
Мда, кхе-кхе мягко произнес Псобчаков, и тут же раскрыл свою мысль, Четверо. Из которых первый изгнанник, бежавший во Францию, второй чудовище, а третий идиот. Знаете, Борис Николаевич, на фоне первых трех Павел Павлович выглядит не такой уж и плохой кандидатурой. Мы должны известить его о смерти Императора. Немедленно.
Псобчаков развернул своего коня в сторону леса, Лёдов поднял руку, собаки Псобчакова зарычали, им вторил медведь Медведянского.
Крепостные рефлекторно повалились на землю и закрыли головы руками, как и положено делать холопам, когда рядом начинается битва магократов.
Ну я-то должна известить наследника, господа, сказала уже отдышавшаяся девочка-посыльный, Это мой долг.
Магократы, все как один, уставились на девочку.
Ты же из Потаповых, так? спросил Медведянский.
Я из Подснеговых, Ваша Светлость.
Лёдов хохотнул:
Дочка Сашки? Я тебя вроде видал раньше пару раз. Подснеговы служат в моем ЧВК. А твой дед глава службы безопасности моей холодильной корпорации. Так что ни к какому наследнику ты не поедешь, девочка. Вместо этого ты сейчас вернешься в Павловск и доложишь, что наследника не нашла. Понятно?
Предельно понятно, Ваше Высочество.
Вот и умничка, Лёдов покопался в кармане, вынул оттуда золотой гербовый рубль и швырнул девочке.
Подобрав рубль, гонец вскочила на коня и исчезла в лесу.
Псобчаков было потянулся к ружью, но потом раздумал и направил коня к лесу, а потом еще раз раздумал и, остановив лошадь, только вопросительно смотрел на Лёдова. Собаки Псобчакова, копировавшие все движения хозяина, тоже уставились на Бориса Николаевича.
Извещать наследника НЕ БУДЕМ. Твёрдо и чётко, мрачно произнес Лёдов, буравя Псобчакова взглядом.
Псобчаков сделал какое-то непонятное движение головой, то ли кивнул, то ли нет.
Две мокрые борзые вылезали из озера с тушей подстреленной Псобчаковым косули в зубах.
В этот момент на берег из леса ворвался очередной всадник.
На этот раз это была не девочка, а тощий мужик в желтом плаще и надетой не по сезону шапке-ушанке. Магократы узнали егеря Михалыча, лесника Императорского заповедника.
На лице у Михалыча застыла гримаса ужаса.
Беда, господа! Беда с наследником! запричитал лесник.
Что такое? спросил Лёдов, Наследник прострелил себе яйца, перепутав их с косулей?
Но лесник не ответил, вместо этого он повалился с коня. Медведянский подъехал ближе к распластавшемуся на земле Михалычу и, взглянув на лесника, доложил:
Господа, Михалыч мёртв.
В смысле? спросил Лёдов, тоже подъезжая ближе, Ран на теле нет. От страха он что ли умер? Какого вообще ху