У меня уже есть такой. Ты забыл, что я тоже бывал в дрейф-цитадели
Ого! Наличие Печати Тайны у рикса меня удивило хотя, если подумать, Истинные наверняка ставили их всем, чтобы сохранить свои секреты. Что ж, я только рад сэкономленной Руне значит, Навык получит мисс Максвелл.
И раз Винсент способен защищать секреты, это сильно упрощало дело. Ледяной Кузнец в ходе нашей последней беседы подробно объяснил мне, как пользоваться Печатями Истинных. Забвение предназначалось для стирания памяти от полного и безвозвратного, означавшего потерю личности, до частичного, очищающего некую условную область, например, воспоминание о беседе с Кузнецом или посещении Эргиаля. А вот Тайна, наоборот, позволяла сохранить и защитить содержимое памяти. Скай сказала, что Печать Тайны создает нечто вроде нейропломбы зашифрованного мысленного узла, который может содержать важную осанну-воспоминание, послание-команду или даже Печать Забвения, стирающую память. Эти Навыки работали в связке и, по сути (Кейнор разъяснил, а Скай помогла разобраться на практике), делали очень простую вещь я мог поместить под Печать Тайны любой важный участок своих воспоминаний, и, например, при попытке ментального сканирования или форсированного допроса он просто стирался. Исчезал. Либо навсегда либо его можно было восстановить подобно информационному бэкапу по другому триггеру. Скай считала, что я должен передать эти функции ей, потому что альфа-плюс когитора, с ее слов, взломать невозможно, но меня что-то предостерегало от такого решения, и я строго-настрого запретил нейросети трогать мои мозги. По крайней мере, до особой ситуации.
Нам предлагает союз не Народ, рикс, сказал я. Им подчиняется много Народов, и лед-кузнецы лишь один из них. А сами они Их называют Тысячей Братьев.
Я рассказал Винсенту о Белом Дьяволе и Ледяном Кузнеце. О том, что узнал о них, об Эстэ и Эргиале, об их мощи и жестокости, о своих мыслях и подозрениях, умолчав лишь о том, что носителем моего бывшего вселенца стало тело его изгнанного сына. Рано или поздно им все равно предстояло встретиться, но я питал надежду, что к этому времени дух Пламени Подобного полностью изменит чужое тело. Я передал слова владыки Эргиаля о союзе и покровительстве, описал его небесную мощь и красоту ледяной цитадели. И поведал о битве с Гармонией, в которой совсем недавно принял участие.
Чем дольше я говорил, тем больше мрачнел Кассиди. Что ж, его можно было понять наш маленький фригольд оказывался втянут в игру с небесными ставками. А мне, наоборот, становилось легче потому что тащить этот груз одному было очень нелегко.
Буря! прорычал он, закусив губу и стискивая кулаки, когда я замолчал. В нехорошую историю мы влезли, муж моей дочери!
Доннерветтер, я бы сказал в полную задницу! Но ведь у нас нет выбора, верно?
Боюсь, что нет, кивнул я. Все они и Братья, и Вечность хотят от нас одного Исток. Тот, о котором мы ничего не знаем.
Думаю, о нем кое-что знают там, Винсент ткнул пальцем в небо, но я его прекрасно понял.
На «Хельге»?
Верно. И координаторы проекта должны понимать, что это за штука, Винсент с недоброй усмешкой взглянул на меня. Это же наверняка технология. Что-то, доннерветтер, связанное с А-энергией.
Я тоже так думаю, кивнул я, вновь открывая Скрижаль, но на этот раз доставая из Руны-Хранилища контейнер с брахма-материей. Яркое неземное свечение залило лицо ошеломленного рикса, когда я поднял его в вытянутой руке.
Эту штуку кел зовут Кровью Истока. Вероятно, Исток связан с технологией ее производства. Тебе что-нибудь известно об этом?
Известно, что это секретная разработка, ответил Кассиди, осторожно принимая у меня светящийся контейнер. Живая материя Как она попала к тебе?
Как часть добычи. Можем ее как-то использовать?
Да, у нас есть экстрактор, медленно кивнул Кассиди, завороженно глядя на светящийся цилиндр. С помощью живой материи можно заменить любой компонент репликации, хоть полностью, хоть отдельно. Буря, это универсальный материал, который можно превратить во что угодно, лишь бы имелась Схема.
Кел ее очень ценят. Думаю, глупо тратить этот ресурс на штамповку реплик. Если ты помнишь инструкции из Альфы
Да, нахмурился Винсент, словно вспомнив нечто неприятное. Спрячь брахму подальше, Сигурд, и никому не показывай. Одно ее наличие делает нас целью. Лучше, чтобы о ее существовании вообще никто не знал.
Я понимал почему. В своем послании Аврора Мартинс, координатор колонии Альфа, упоминала, что за брахмой активно охотятся неопознанные кел. А еще то, что именно брахма является главным сырьем для производства «аврор» тех самых А-энергетических симбионтов, что делали обычного землянина бессмертным подобием Истинного. Вероника Максвелл, как уже получившая этот дар, хорошо понимала его ценность и логичным шагом для нас было бы отправить брахму в Колонию Альфа, договорившись о производстве партии таких «аврор» для наших Восходящих. Несомненно, Винсент тоже подумал об этом. Да, Колония Альфа очевидная цель следующего большого путешествия, но проблемой являлось то, что мы толком не знали, как туда попасть. Путь лежал через три неизведанных Круга, был очень долог и тяжел. Даже на Небесном Ястребе. А во фригольде еще не были решены все вопросы с Доменом, Саркофагами Бесконечного Сна, спящими под руинами Псами, продолжающейся Дикой Охотой и многим, многим другим