районе, когда ее рабочий день в Светлом был в самом разгаре, Джек не имел ни малейшего представления. И не то, что хотел бы выяснять это, но Титания в приступах истерики, неизбежно следующих после приступов голода, всегда тараторила без умолку:
Артур уговорил меня пойти на дневной сеанс «Городских легенд», и я согласилась. Подумала, мол, это ведь куда безопаснее, чем ночные встречи после работы, верно?.. Мы купили попкорн и лимонад, а в зале было так темно и душно Артур начал пародировать персонажей. Я так смеялась! Оказывается, он знает сотню фильмов наизусть, даже «Городские легенды» успел посмотреть трижды, хотя они толькотолько вышли. Такой очаровательный! Мы поцеловались. Я собиралась просто попрощаться после титров и уйти, но Какимто образом мы оказались здесь. Артур сам меня сюда привел. Я не ожидала, что мы так увлечемся. Я должна была сдержаться, отказать Как думаешь, Джек, он ведь простит меня? Простит, правда?
Титания наконецто замолчала и оттолкнула от себя руки Джека, когда он переступил через труп и потянулся, чтобы обнять ее. Волосы Титы рассыпались по плечам, точно самые обычные, зрачки вернулись к прежнему размеру, но менее дикой выглядеть от этого она не стала мешало алое пятно вокруг рта. Даже с прямой челки, заканчивающейся аккурат по линии тонких бровей, капало. Из-под нее на Джека смотрели два остекленевших серых глаза. Обычно они светились только в темноте первое время Франц визжал, как девчонка, если Титания спускалась среди ночи попить воды, но и сейчас их сияние слепило. Серебро в них приветствовало мужскую кровь, которую неустанно жаждало с тех пор, как Титания впервые вкусила ее еще на заре веков.
Она отодвинула Джека в сторону, присела на корточки возле тела и принялась безуспешно разглаживать складки на его измазанном костюме.
Артур, милый Артур, мне так жаль! Ты серчаешь на меня? Серчаешь, понимаю Но и ты пойми Я не нарочно
Джек неслышно застонал. Это было даже более утомительно, чем уборка, выводить Титанию из транса, в который она каждый раз впадала, начиная лелеять труп в объятиях и причитать, словно не обезглавила его, а наступила на ногу в трамвае. Лора советовала Джеку не обращать внимание на это, но он не мог сердцето разрывалось при виде бедняжки! Тем более, бредни Титании были всяко лучше, чем ее бесконтрольные рыдания. Второе обычно наступало после, уже дома.
Тита, посмотри на меня. Ну же, подними голову Нет-нет, свою голову, а не его! Просто смотри на меня, ладно?
Джек снова взял ее за плечи и повернул к себе все тем же неживым, кукольным лицом, белым и прекрасным. Смешиваясь с приторной газировкой и жженным сахаром попкорна в мусорных баках, железистый запах крови становился просто невыносимым. В такие моменты Джек жалел, что все же ощущает запахи, но радовался, что у него нет настоящего рта, иначе бы его стошнило. Покосившись на завесу гламора и убедившись, что тот по-прежнему держит переулок взаперти от всех прохожих и туристов, Джек снова посмотрел на Титанию серьезно. Настолько серьезно, насколько вообще могла смотреть тыква.
Как у Артура фамилия?
М Мор, кажется
Чтото не припоминаю. Значит, Артур не местный, да? Умоляю, скажи, что не местный
Нет, конечно же, нет! Я ведь обещала. Мы познакомились в цветочном, проблеяла Титания невнятно. Он пришел купить букет для тети Приехал в город на юбилей.
Хм, тогда за местного и впрямь не считается. Фух. Славно!
Джек символ города Самайнтаун И его хранитель. Но он не оберегает тех, кто приезжает сюда поглазеть на достопримечательности, отведать куриных сосисок или к родственникам на пару-тройку деньков. Даже при всем желании и доброте душевной которую и Артур не поставил бы под сомнение, доведись им познакомиться при иных обстоятельствах, Джек не смог бы защитить всех на свете. Поэтому он и выбрал защищать только жителей города или от них, если только одно не начинает противоречить другому. А коль же такие инциденты случались Ну, что ж. Они случались. Единственное, что он мог сделать это навсегда стереть их из истории Самайнтауна, как и любых его врагов.
Джек всегда будет охранять свой дом и тех, кого зовет семьей, пусть и не вслух, в первую очередь.
Тита, ласково позвал он, приподнимая пальцем ее подбородок с отпечатками кровавых поцелуев, которые оставил ей Артур на прощание. К тому моменту, как Джек все обмозговал и принял решение, она уже снова укачивала труп и бормотала ему в обрубок сердечные извинения. Давай ты положишь господина э Мора на место, и я отвезу тебя домой? Что скажешь?
Извини, Артур, мне надо идти. Друг говорит, что дома ждут дела. После недолгих уговоров, Титания шмыгнула
коляски захрустело битое стекло.
Франц, ты там скоро? Ты нужен Джеку на Старом кладбище. Эй, Франц?..
Погруженная в мысли, Лора несколько раз крутанула резиновый обруч на колесах и проехалась по надколотой винной бутылке туда-сюда, давя ее в мелкую блестящую крошку, пока вдруг не обнаружила: кроме этого хруста, в переулке больше не раздается ни звука. Конечно, вампиры всегда пьют тихо в позапрошлом году даже устроили конкурс, кто выпьет больше людей в доме, оставшись при этом незамеченным, но не настолько. Лора содрогнулась, уже догадываясь, что увидит, когда обернется.