Весь мир будто стоял на паузе, пока я наблюдала, как он летел над лесом, как его силуэт мелькал между деревьями, а затем вновь поднимался в небо, устремляясь к горизонту.
Его истинная сущность, его мощь и грация были передо мной в полной мере.
С-с-с-спи!.. услышала я тихий шипящий приказ, и меня поглотила тьма.
Она становилась всё глубже и чернее. И чем сильнее я в неё опускалась, тем чётче видела яркие жёлтые глаза дракона, сверкающие во мраке.
Я шла к ним.
Хотя и понимала краем сознания, что
Назад дороги не будет.
***
Открыла глаза и увидела листья. Они красиво колыхались на ветру, заслоняя меня от солнца. Приятный тёплый ветерок ласкал лицо.
Стоять! Где моя комната в нашей с Катькой квартирке?!
Сердце забилось слишком быстро, когда я резко привстала на локти и начала моргать, всё лучше привыкая к яркому свету.
Вы проснулись! радостно заявил знакомый женский голос.
Я повернула голову и увидела ворох золотых юбок с оборками. Подняла взгляд.
Мила. Та самая, что сразу спросила меня, не фаворитка ли я императору.
Я вздохнула и готова была взвыть. Легла и снова закрыла глаза.
Это же сон. Сон. Сон. Дурацкий странный сон из-за коктейля Драконьи слёзы, что я выпила на вечеринке! Там было что-то галлюциногенное!
Если вы закончили биться затылком об землю, то император ждёт вас в поместье, осуждающе сказала Мила.
Я тяжело вздохнула всей грудью.
Он дракон? спросила хмурясь и вставая с пледа, расстеленного под деревом.
Разумеется, все Дарквуды драконы, высокомерно ответила девица.
И барон? спросила я.
Ну конечно же нет! ответила она, поразив меня чудесами логики. Все Дарквуды золотой линии.
Что за золотая линия? спросила, потягиваясь в разные стороны и стараясь стрясти с себя остатки сна.
Наследники короны, сказала Мила, чуть ли не закатывая глаза, мол что за глупости я спрашиваю.
Окей, пошли к твоему императору.
А умыться? с отвращением уточнила Мила. Мне конечно без разницы, но у драконов острое обоняние.
Я приподняла одну бровь. Важный факт. Интересно, что ещё у них острое?
А где-то можно умыться?
Да, ответила она с неудовольствием. Пройдёмте за мной, миледи, последнее слово она выделила голосом, будто я вовсе и не миледи, и уж она-то это знает наверняка.
Мила проводила меня к небольшому шатру, в котором располагалась кровать, стол, платяной шкаф и деревянная ванна из туго стянутых между собой досок.
И почему я спала на земле? спросила риторически, но Мила не знала, что на этот вопрос не нужно было отвечать.
Драгомир перенёс тебя из кареты, когда ещё ничего не установили, с неудовольствием произнесла она. Если у миледи нет больше вопросов, я подожду за дверью.
Я покосилась на вход в шатёр. Там не было двери, просто вход, завешанный белой плотной тканью.
Мила не стала ждать ответа и вышла.
Я умылась, прополоскала рот, нашла что-то типо зубной щётки из палочки и щетины, которая была пришита к её концу. Надеясь, не подхватить никакую заразу, я посыпала щётку мятным зубным порошком и превозмогая отвращение, засунула это в рот. Оказалось не так ужасно, как я думала, особенно если не вспоминать, что вряд ли эти щетинки сделаны из пластика.
В общем через пару минут я была готова покорять этот странный волшебный мир.
Куда! взвизгнула Мила. А платье?!
И началась эпопея с выбором наряда и подгонкой его по моей фигуре. Потом Мила убрала мои волосы на местный манер и вот тогда я стала свободной.
Вышла из шатра и направилась прямо к парадному входу в здание.
Оно, кстати говоря, выглядело потрясающе!
Если бы не разваливалось.
А я, не смотря на свою ложь императору, совершенно ничего не знала о реставрации и строительстве.
Миледи, окликнул меня голос, который я тоже узнала. Этот мужчина был с нами ночью в лесу.
Я присела в реверансе и приветливо улыбнулась ему.
Ни к чему это притворство, тут же отрезал он. Я здесь, чтобы познакомиться с вами. Зорин, начальник дворцовой стражи и главный советник его императорского величества
Ни к чему эти титулы, ответила я в том же духе. Приятно познакомиться, милорд! Славика
Я лучше других знаю, кто вы.
Улыбка всё же сползла с моего лица.
Он взял
Я встала из-за стола, сделала неуклюжий реверанс, чем заслужила закатанные глаза Драгомира.
Ну извините, делаю, как умею.
Поместье Дарквуд имело удручающий вид.
То есть нам предстало величественное, но очень уж обветшавшее здание.
Возможно когда-то оно и было символом богатства и власти своего хозяина Теперь оно выглядело жалким и покинутым, его стены покрылись трещинами, а крыша местами провалилась.
Это и есть поместье Дарквуд? спросила я неуверенно оглядывая разваливающееся здание.
Не суди слишком строго, Славика, ответил Драгомир, бросив на меня строгий взгляд.
Так властно он произносил моё имя От одного этого Славика уже хотелось опустить взгляд и прикусить губу, но я сдержалась.
Мы поднялись по ветхим каменным ступеням и вошли внутрь.
Сразу же нас обдало запахом плесени и сырости. Когда мы были здесь в прошлый раз, этот запах не казался мне таким сильным. Не мог же он настолько усилиться за сутки?
Повсюду лежал толстый слой пыли, скрывающий прежнюю красоту деревянных полов и массивных колонн. Окна были закрыты ставнями, пропуская лишь узкие полоски света, которые освещали клубы пыли, поднявшейся в воздухе от моего неаккуратного движения.