Как ты редко заходишь, Петруша, князь Голицын, а это был именно он, покачал головой. Забыл нас, безобразник.
Что вы, Алексей Дмитриевич, как можно!
Голос моего спутника стал елейным. Он подошёл ближе и согнулся в низком поклоне. Князь улыбнулся, протянул ему руку, и Бобров почтительно поцеловал массивный перстень на пальце князя.
Ах, дружище Бобров! Ты ведь мне недоговаривал, хитрый лис. Знаком, значит, с младшим наследником? А этот поцелуй, он что значит? Не покровительство ли князя? Пожалуй, сделаю вид, что не заметил, но на будущее учту.
Разрешите вам рекомендовать, Алексей Дмитриевич, Бобров указал на меня, Константин Урусов. Бакалавр Сорбонны.
Я поклонился с достоинством и не слишком прогибаясь. Пусть родственник, но надо сразу обозначить свою независимость.
Вижу, вижу, Князь доброжелательно улыбнулся, урусовская стать, сразу заметно. А глаза наши, голицынские.
Он шагнул вперёд и протянул мне ладонь. Рукопожатие у князя оказалось сильное, несмотря на лёгкое сложение.
Рад видеть, он указал на кресла, предлагая присесть, очень рад.
Как приехали в Москву, сразу к вам, разливался соловьём Бобров, даже селиться в гостиницу не стали.
Что вы, князь махнул рукой, у нас и остановитесь. Какая может быть гостиница? Что мы, места для друзей не найдём?
Взгляд Алексея Дмитриевича оказался цепким и острым. Он разглядывал меня, спрашивая о мелочах и интересуясь парижской модой. Одновременно меня взвесили, измерили и, видимо, нашли пригодным. Интересно, для чего?
Не буду вас держать с дороги, закончив осмотр и расспросы, князь поднялся, взял со столика колокольчик и коротко позвонил. Вас проводят в гостевые покои. Отдыхайте, ужинайте и спите спокойно. Наше подворье под самой надёжной охраной в Москве.
Вот мальчик лет двенадцати сложил руки перед собой и будто толкнул невидимую стену. С гудением от его рук полетел огненный шар и с громким чпоком разбился о закопчённую стену.
Вот девочка чуть постарше взмахнула руками, быстро опустила ладони к земле. Бочка, стоявшая на брусчатке в трёх шагах, покачнулась и стала погружаться в камень, будто в болото.
Резче, Анна! Наставник недовольно скривился. Враги не будут ждать, когда их засосёт. Резче!
Галерея закончилась, и мы не досмотрели это представление до конца.
Я непроизвольно поморщился. И вовсе это не зависть если постараться, мне тоже под силу такие чудеса. Но то, что они могут сделать одним движением руки, я должен готовить часами, вычерчивая Знаки и настраивая Печати. Вот почему деланный маг и в подмётки не годится врождённому Таланту.
А главное, было понятно: то, что мы увидели, детские игры. Это не самые сильные отпрыски рода и только начинающие входить в силу. Взрослый маг с развитым Талантом в одиночку заменяет артиллерийскую батарею на поле боя. К его уровню, даже готовясь год, я не приближусь никогда. Как бы ни старался и какие бы уловки ни использовал. Деланный, одно слово.
Глава 5 Подобрыш
некуда будет.
Едем, я поторопил Боброва. Лучше выехать пораньше, пока не жарко.
Он вздохнул, с сожалением посмотрел на оставшуюся на столе еду, но согласился.
Как бы хорошо нас ни принимали, в душе я чувствовал некоторый подвох. Не просто так Бобров меня сюда привёз, ох, непросто! Будто на смотрины, чтобы князь заранее оценил. А зачем? Какие такие планы они насчёт меня выстраивают? Окончательно в этом я убедился уже перед отъездом.
Словно нарочно, по галерее, где нас вёл лакей, навстречу шла девушка. Хорошенькая, молодая, с пронзительным умным взглядом, редко свойственным такому возрасту.
Княжна София!
Бобров согнулся в поклоне, подскочил к ней и поцеловал руку.
Какая встреча! Очень рад вас видеть. А вы хорошеете день ото дня, даже не верится, что такое возможно.
Он рассыпался в комплиментах, достаточно изящных, девушка кивала, улыбаясь. Но смотрела больше на меня, будто оценивала.
Представьте меня вашему другу, Пётр.
Да-да, конечно. Константин Урусов, бакалавр Сорбонны.
Я поклонился, но рваться к целованию руки не стал.
Деланный маг? В её голосе скользнул интерес.
Да, ваше сиятельство.
Как интересно, княжна прищурилась. Вы использовали в работе middle wand?
Конечно, я кивнул.
А grand wand?
Действительно интересно. Откуда княжна знает такие специфические тонкости про деланных? Я окончательно утвердился в мысли, что Бобров меня привёз на смотрины.
Только в качестве эксперимента. Непросто найти подходящую задачу, где требовался бы гранд.
Да, пожалуй. Вы уже уезжаете? Не буду вас задерживать, она улыбнулась, Константин, если будете в Москве, обязательно заходите к нам. Я чувствую, что мы найдём общие темы для бесед.
Так-так, а вот и предложение на будущее. Что же, учту и буду иметь в виду.
Мы простились с княжной и двинулись к выходу из подворья Голицыных. Я украдкой наблюдал за Бобровым он мечтательно и одновременно грустно улыбался. Пожалуй, будет очень бестактно спрашивать, что его связывает с княжной. Да я и не хочу знать, это его личные дела, а мы не настолько дружны.
Вечером я не стал мучить Боброва расспросами. Зато утром постарался выжать из него по полной программе.