Я ухмыльнулась, донельзя довольная произведенным эффектом. Ха, еще бы не настоящий!
Дайте мне, потребовал Генри. Он долго рассматривал браслет со всех сторон, покручивая его в пальцах. Но в этом уже не было нужды по лицу герцога, обычно аристократически бесстрастному, было сразу ясно, что и он узнал талисман.
Это ничего не значит, сухо сказал вампир, протягивая мне браслет.
Ага, ехидно кивнула я, это мне Эгмонт на свиданке подарил. На счастье.
Народ зашумел. Мысль о том, что маг был способен потерять или того пуще добровольно расстаться со столь ценным предметом, звучала попросту глупо.
А это значит, что оставалось только одно возможное решение, и адепты очень быстро к нему пришли.
На меня уставилось множество пар восхищенных глаз.
Ур-ра! завопил кто-то, кто был мне определенно знаком.
Качать героиню! пискнул кто-то, кого я и вовсе видела в первый раз.
Но как? выдохнула Полин. Яльга, но
Даже мы не смогли! воскликнул Яллинг (впрочем, есть вариант, что это был и Эллинг). В его голосе звучала смесь обиды и восторга. Мы два года этот кабинет долбили, а она
Хельги одобрительно двинул меня по спине так, что я чуть не слетела с места.
Я же говорил! гордо сказал он.
Ну что, гер-рцог? сладко спросила я, с огромным удовольствием растянув такой восхитительный звук. Деньги на бочку! И извинения туда же!
Был неправ, лаконично буркнул вампир, и моя рука ощутила столь желанную тяжесть кожаного мешочка. Вид у Ривендейла был изрядно разочарованный, что он всеми силами пытался скрыть.
Генри оттеснили в сторону, меня засыпали восхищенными вопросами; я держалась стойко, памятуя, что со мной сделает Эгмонт, если я проговорюсь.
Яльга! трясли меня близнецы. Ну Яльга, ну расскажи же! Мы мы за тебя трижды отдежурим! Мы тебе мешок пшенки дадим!
Я вам что,
лошадь? возмутилась я. Хорошо, хоть не овса!
Три желания выполним! пламенно пообещал тот из братьев, который стоял чуть ближе. Яльга, ну расскажи!
Я задумалась. С одной стороны, Эгмонт это серьезно, и расставаться с Академией мне совсем не хотелось. Вдобавок, после того как магистр помог мне получить законно выигранные деньги, было бы черной неблагодарностью открыть путь в его личную лабораторию полчищам адептов. С другой же стороны, три желания это вам не мешок пшенки, это серьезно. Эльфы очень редко давали такие обещания, а уж если давали, то держали слово крепко.
А, ладно, была не была!..
Я сделала таинственное лицо. Народ мигом умолк и попытался подобраться поближе. Сзади пискнула алхимичка, которой наступили на любимую туфлю.
Ладно, уговорили. Для пущей таинственности я наклонилась вперед: Только чтобы больше никто не знал, хорошо?
Меня клятвенно заверили в полной сохранности секрета.
Все просто, господа. Я замолчала, с удовольствием глядя, как восторг в глазах сменяется сначала просто нетерпением, потом усиленным нетерпением и, наконец, нетерпением из серии «шас убью эту рыжую ведьму!».
Ну!!! хором заорали близнецы.
Яльга! Как ты туда вошла?!
Дальше молчать было попросту опасно.
Дернула за веревочку, дверь и открылась. Говорю же, все просто. Я рассмеялась, посмотрев на синхронно вытянувшиеся лица братьев. Рихтер, наверное, на то и рассчитывал, что это никому в голову не придет.
Гений! выдохнул Эллинг (а может быть, и Яллинг, кто их там разберет). Яльга, ты просто гений! А мы-то заклинаниями долбили, даже отмычку пробовали
Я со стыдом вспомнила запальчивое обещание взломать дверь шпилькой. Похоже, Эгмонт предусмотрел практически все.
Ну что? Предполагаемый Яллинг ткнул брата в бок. Попробуем?
Разумеется! Тот обернулся, отыскивая взглядом фон Геллерта. Вигго, ты с нами?
Но Вигго не было. Его поискали, в том числе под столом; не нашли, зато кто-то вспомнил, что пять минут назад алхимик ушел под ручку с какой-то блондинкой, судя по всему, той самой вампиршей, которую недоохмурил Куругорм.
Ну кто хочет посмотреть, как сбываются заветные мечты? громко спросил один из близнецов, перекрывая оскорбленное бормотание эльфа. Яльга у нас первая, она героиня, но и вторыми быть неплохо!
Э-эй, забеспокоилась я, вы что, прямо сейчас взламывать собрались? Вас же Рихтер накроет!
Не накроет, весело возразил второй близнец. Он по ночам работает, а днем отсыпается. А лабораторию на охранных заклинаниях оставляет.
Наивный! сладко жмурясь, добавил первый.
Я пойду смотреть! решительно заявил Хельги.
Я тоже! поддержала вампира Полин, словно бы мимоходом прижавшись к его плечу.
Я тоже! Отступать было некуда, я и не предполагала, что дело зайдет так далеко. Мрыс эт веллер, как же я стану объяснять их провал? Да и не было там отродясь никакой веревочки
Я с вами, столь же лаконично, как и раньше, сказал благородный Ривендейл, и я всерьез испугалась, что Полин заработает себе хроническое разбегание глаз.
В итоге в замок пошли все. Перед этим было решено захватить с собой с десяток бутылок такого замечательного пива. Половину выпили по дороге, вторую пришлось допивать в срочном порядке, вспомнив, что дверь не пропускает со спиртным. Еще полчаса мы препирались с дверью, убежденной, что один из вампиров есть не что иное, как странной формы бутылка, до краев полная запрещенным алкоголем.