И я рассказала. Кратко, не особенно эмоционально, стараясь приводить не домыслы, а факты все, что случилось вчера, от начала турнира до выдачи призов, а потом сегодняшний диалог с магистром Буковцом. По мере того как рассказ близился к завершению, я чувствовала себя все более и более неловко; ощущение того, как здорово я подставила Академию, и не думало никуда исчезать напротив, становилось все увереннее и сильнее. Некромантка же слушала очень внимательно. На лице у нее сохранялось прежнее спокойное выражение, но длинные ногти все быстрее и быстрее выстукивали
по столу какой-то эльфийский мотивчик.
Надо же, задумчиво сказала она, когда я наконец замолчала. Как удачно, что коллега Рихтер в отъезде. А я-то думаю, чего у меня настроение с утра такое паршивое?
Я не поняла, честно призналась я, не уловив связи между последними двумя тезисами.
Поругаться с кем-нибудь хочется, серьезно объяснила Дэнн. Будь Рихтер в школе, он бы этой Виррой сам занялся, а так Нет, как удачно-то все, а! Этим ковенским давно уже укороту не было, вот они и распоясались!..
Магистр Дэнн, скажите Я запнулась, но все-таки продолжила: А Академии и впрямь такой вред будет?
Да какой там вред. Некромантка пренебрежительно поморщилась. От этих-то крыс? Академия тысячу лет стояла и еще столько же простоит. Вирра Джорджовна, ха! Тоже мне Великий Магистр выискался А вы-то чего стоите, адептка? У вас что, сегодня больше занятий нет?
Есть, слегка деревянным голосом возразила я. Чего-чего, а такой вот реакции я уж точно не ожидала. До свидания, магистр Дэнн.
До свидания, небрежно кивнула некромантка.
У самой двери я оглянулась. Присев на корточки, некромантка увлеченно копалась в среднем ящике своего стола; там потрескивало и шипело, до меня донесся легкий запах гари. Похоже, что в этом ящике преподавательница хранила телепортационные амулеты.
Ну и где этот экстренный ковенский? долетел до меня сердитый вопрос.
«О как», уважительно подумала я, перешагивая порог.
ГЛАВА ШЕСТАЯ,
Боевую магию у нас по-прежнему вела Матильда ле Бреттэн. Не знаю, радовалась я этому или нет, с одной стороны, знаниями вкупе с навыками там, разумеется, и не пахло, зато готовиться к занятиям стало на порядок проще. Теперь я возвращалась из библиотеки немножко раньше, впрочем, моя элементаль, как существо сугубо практическое, только фыркала, заявляя, что не видит никакой разницы.
Возможно, в чем-то она и была права.
В середине снежня в Западных Землях случилось долгожданное историческое событие. Ковенская Армия, которой окончательно надоело шляться по тамошней грязи, наконец дала Эккехарду последний и решительный бой. Дело было возле городка, носившего благозвучное название Линденбург, так что сражение вошло в ковенскую историю как «победа под Линденбургом» или, по выражению ехидного мгымбрика-обозревателя, «липовая победа». Войско маркграфа в смысле герцога, разгромили наголову причем, что характерно, сами маги отделались минимальными потерями. Тише едешь дальше будешь: верно, мама не говорила Эккехарду, что пословицы следует уважать. КОВЕН действительно долго готовил решающий удар а маркграф да что такое? Герцог он, герцог! расслабился, решив, что и этого врага сумеет победить с наскока.
Дальше же случилось то, чего, собственно, никто и не ждал. Особенно учитывая тот факт, что КОВЕН изначально выступал против объединения Западных Земель, дескать, идите вы к мрысу со своим единым государством, у нас с вами и так проблем хватает. Так что общественное мнение, расходясь в мелочах, полностью совпадало в главном: кирдык теперь тамошнему единому федеративному государству с абсолютно монархической формой правления. Ну и Эккехарду, разумеется, тоже.
Но КОВЕН в очередной раз решил иначе. Обозреватели столичных газет грызли перья в бессильной злобе: вопреки всем политическим прогнозам маги предложили Эккехарду переговоры. Тот оказался не дураком и согласился; в процессе же делового общения выказал себя не дураком вдвойне, ухитрившись выговорить для своего государства несколько весьма приличных льгот.
Сам он, кстати, под шумок короновался, объявив себя королем и полным властителем объединенных Западных Земель.
После пятнадцатого числа в Академию вереницей печальной потянулись блудные магистры. Четверо
магов-погодников во главе с завкафедрой говорили, будто победа была одержана отчасти благодаря усилиям климатических магов. Магистр фехтования, приведший за ухо самого удачливого адепта из тех, кто сбегал в Западные Земли «на войну». Вид у адепта был до невозможности гордый еще бы, ему черной завистью завидовало пол-Академии, начиная с братьев аунд Лиррен. Еще несколько аспирантов явилось ковенским телепортом объяснили они это тем, что в обычный телепорт не вошел бы трофейный боевой верблюд. Впрочем, был вариант, что ничего такого они не говорили, а верблюд есть не более чем плод богатой фантазии близнецов. По крайности, никто его не видел, даже в виде бестиологического чучелка.