Было видно, что у советника еще оставались вопросы, но он послушно кивнул.
Как прикажете, кинул Аксель, а после вышел.
Как только дверь закрылась, я посмотрел на Нату. И не успел я задать ни одного вопроса, как она тут же сказала сама:
Я не понимаю, как это произошло. Я просто захотела к котам, камень в кармане нагрелся, и я оказалась здесь. Прямо как вчера.
А что было вчера? тут же спросил я, и Ната осеклась.
Ну Я замялась она.
Я смотрел и не мог поверить: она что-то скрывала от меня.
Что. Произошло. Вчера? повторил я более жестко.
Ну, я услышала, что кто-то пришел, и подумала, что было бы неплохо
узнать кто. А потом стена в ванной стала прозрачной, и я увидела.
Ната закусила губу и подняла-таки взгляд на меня.
«Она видела Нейну и наш разговор», пронеслось у меня в голове.
Ты знала, что у тебя есть магия? не поверил я.
Ну, я не знала точно Ты ведь сам сказал, что нет?
Но вчера ты смогла подсмотреть за мной и Нейной и поняла, что есть.
Ната нахмурилась.
Я бы не назвала это «подсмотреть». Просто стена стала прозрачной. Я это не контролирую, знаешь ли, мне и самой, может, не интересно
Ты не сказала мне. Почему ты промолчала?
В моей голове не укладывалось, что Наташа скрыла такую важную информацию.
Я подумала, что это не имеет значения
Ната, ты узнала, что у тебя есть магия. Как это «не имеет значения»?
Я домой хочу, и я испугалась, что ты не отправишь. Да и весь этот ваш разговор Мне было как-то не по себе, что я его увидела.
Я бы отправил, если бы мог! И весь этот разговор вот же дрянь. Даже мне было как-то не по себе от того, что она стала участницей этой сцены, и всё же. Ты должна мне всё говорить. Только при твоем полном доверии я смогу что-то сделать, чтобы ты могла отправиться домой. Давай просто договоримся, что ты больше не будешь мне врать. Ты должна доверять мне, хорошо?
Ната нахмурилась, открыла рот и быстро закрыла, словно хотела что-то сказать, но передумала.
Что-то еще?
Нет, сухо ответила она, кинув взгляд на серую кошку. Та больше не мурлыкала, а только смотрела на хозяйку и била хвостом от недовольства.
Поймав мой взгляд, кошка ударила хвостом по столу. На миг мне даже показалось, что её морда выражает какое-то осуждение.
Но разве может кошка осуждать? Скорее, это всё просто усталость. А животное голодное.
Так, тебе нужно собираться, выдохнул я, оторвав взгляд от кошки. Нельзя было терять времени. Тогда всё, что произошло, обсудим позже.
Что позже? Куда собираться?
На первое испытание, принял окончательное решение я. Пока ты моя невеста
Что? Нет! Ната отреагировала неожиданно остро, она даже со стула вскочила.
Что нет?
Я домой хочу, Рейн, мы так не договаривались. Ты должен был поговорить с братом и
Я и поговорил.
И что?
Как видишь, артефакт перенесся за тобой. Он работает как-то выборочно и совсем не собирается тебя переносить. Зато благодаря ему у тебя есть магия.
Не нужна мне магия, я домой хочу. Может, еще что-то сделать Подождать?
Нет смысла ждать, ты моя невеста и должна пройти отбор, жестко сказал я. Так решила богиня.
Да плевать я хотела, Рейн, мы так не договаривались.
И всё же все эти коты были странными, они так внимательно смотрели за нашей перепалкой, что складывалось яркое чувство, словно им было что сказать по этому поводу.
И морды у всех исключительно недовольные. Приказать им принести еще еды, что ли, чтобы не нервировали?
Я не стану бороться за тебя с твоими невестами.
Послушай, это выход
Это не выход, Рейн. Это вход в бездну. Выход должен быть другим.
У тебя кто-то есть, да?
Ната так и застыла.
Да это здесь при чем?
Значит, есть. Это не мое дело. Нужно отпустить ситуацию. Но вместо этого почувствовал только большее раздражение.
Что плохого в том, чтобы сыграть мою невесту? Просто сыграть, на два испытания.
Ната сжала губы, а после сказала:
Ты изменил мне.
Одна фраза, от которой внутри всё сжалось, вызывая чувство стыда вперемешку с сожалением.
Да.
Вот и весь ответ. Дальнейший разговор был бессмысленным. Но Наташа его продолжила.
Использовал меня
Именно так я и сказал в последний день.
Да, подтвердил я.
Ты кинул мне в лицо деньги и сказал, что это плата за всё, а после исчез!
От этих слов стало еще хуже.
«Я знаю, что ты ненавидишь меня, я заслужил это. И поверь, за всё, что я сделал, я ненавижу себя еще больше».
Но Террадор предложил логичный вариант, самый логичный из всех возможных. А вдруг богиня и правда свела нас вместе не просто так? Особенно учитывая ситуацию брата с Марией.
Нужно было присмотреться, не торопиться. Не делать поспешных выводов, но и не отпускать ситуацию. Ната должна была пройти отбор.
А пока она будет проходить отбор, я со всем разберусь. Всего два испытания, не так уж и много, верно ведь?
Так и было, но
Здесь не может быть никаких «но»! Как ты вообще можешь думать, что после всего я стану твоей невестой? Думаешь, я стану бороться с другими твоими женщинами на отборе и?..
У тебя нет другого выхода, жестко перебил я, иначе ты никогда не сможешь вернуться обратно в свой мир. Артефакт не работает,
Ната, как мы хотим. Может, он сломался и глючит. Факт остается фактом. Но если ты пройдешь испытания, то получишь шанс на заветное желание. Всего два испытания. А я помогу тебе. Ты ненавидишь меня, я понимаю. Я сам виноват в этом. Но если ты хочешь домой, то это единственный способ.