Нет. Магия всегда требует оплаты. Асы могут не спросить разрешения у смертного, но соразмерную награду за силу даже они обязаны предоставить. Другой вопрос, нужно ли человеку именно то вознаграждение, которое дадут.
Это хороший вопрос, слова дракона подтолкнули память в нужном направлении. Награда может стать как благословением, так и проклятием. Всё зависит от степени вредности могущественного шутника, усмехнулась.
Странный эпитет произнесла бездумно. Хотя он лучше всего подходил божеству, провернувшему скверный трюк. В чём смысл обязывать меня восстанавливать то, что я и так восстановлю?
Надеюсь, что это был всё же не шутник, как-то нервно отреагировал на мои слова дракон.
* * *
Есть предположения, кому такие забавы нужны? с интересом посмотрела на Чендлера.
Угу, кивнул. Надеюсь, я ошибаюсь, мотнул головой, а после хитро прищурился. Ну что, полетели?
Не-не-не, жалобно замахала руками, у меня ещё от прошлого полёта голова кружится.
Это всё с непривычки, многозначительно посмотрел дракон. Чем больше будешь практиковаться, тем быстрее втянешься в полёты.
Но я не планирую тебя эксплуатировать как ездового дракона. Так, может, не стоит привыкать?
Смешная ты, фыркнул. Многие мечтают хоть разочек оседлать дракона, а ты отнекиваешься. Между прочим, это моя прямая обязанность, как фамильяра и компаньона, использовать свои особые навыки для улучшения твоей жизни.
Хорошо-хорошо! Но не сейчас. Дай хоть немного передохнуть и набраться храбрости, нервно хихикнула.
Извините, что отвлекаю вас от столь важной беседы, сказал с усмешкой отец, подойдя к нам. Но, возможно, стоит обсудить планы на день, прежде чем разойдёмся по своим делам?
Конечно, кивнула, радуясь смене темы. Я хочу исследовать место, которое предстоит по заданию восстановить и где находится точка силы. Надеюсь, что мы сможем выяснить, для чего меня к ней привязали.
А ещё узнать, какому Асу это понадобилось, добавил Чендлер.
Звучит как план, кивнул отец, перебирая снадобья в своей лекарской сумке. Среди них я краем глаза заметила пару игрушек-артефактов. Это для нашего годи, пояснил, проследив за взглядом. Он тоже маг воды, но отказывается восстанавливаться с помощью моей силы. Надеюсь, согласится восполнить магию через артефакты. Лишь бы не потребовал использовать их на лечение других, недовольно добавил еле слышно.
Что-то серьёзное?
Нет, слава Эйре*, отец закрыл сумку и закинул её на плечо. Из самого тяжёлого: особенно нетерпеливые дети полезли купаться
в водах фьорда. Отделались лёгкой простудой, хмыкнул. Надеюсь, вы вернётесь до вечера, чтобы обсудить, что удалось узнать.
Мы только осмотрим, что там и в каком состоянии. Так что да, к вечеру точно вернёмся, ответила, прикинув расстояние.
Хорошо, береги себя, отец нежно, до хруста костей, обнял меня, наказал Чендлеру следить, чтобы я не натворила больше глупостей и направился в сторону Исфьорда.
Мы же пошли в противоположном направлении. Туда, где согласно предоставленной карте, находилось то, что мне предстояло восстановить.
А могли бы словить ветер над водами, тоскливо протянул дракон, когда мы зашли под сень деревьев.
Давай в ту сторону пройдёмся, а на обратном пути полетим? предложила компромисс.
Ловлю на слове! довольно фыркнул и полетел вперёд, легко маневрируя между деревьями.
Пока шли, пыталась вернуть настроение, которое ощутила, стоя на утёсе. Но ветер играл высоко в кронах деревьев и не торопился спускаться к тропе. Деревья же недовольно качали ветвями, словно жаловались на что-то, но их настроения я никогда не могла уловить до конца. Эти вековые исполины были теми ещё ворчунами.
Дорога заняла изрядно времени. Утренняя прохлада сменилась полуденным зноем, когда мы вышли на узкую тропинку, которая вела к берегу. Третья сила в груди беспокойно завозилась и тут же притихла.
Мы на месте, произнесла, когда мы наконец, вышли на небольшую площадку перед деревянным мостиком.
Что ж, могло быть и хуже, протянул Чендлер. И вот это всё ты должна восстановить самостоятельно?
Угу.
На небольшом утёсе, возвышающемся над водами фьорда, стоял внушительных размеров дом, который сразу привлекал внимание своим величием, несмотря на долгие годы запустенья. Его массивные деревянные сваи, надёжно вбитые в скальное основание, придавали строению впечатляющую устойчивость, словно оно само было частью утёса. Широкая терраса, обрамленная грубо обработанными брёвнами, напоминала пирс для драккаров**.
Стены дома были выполнены из толстых, тщательно подогнанных брёвен, которые со временем потемнели от дождей и ветров, но сохранили свою прочность. Даже издалека было видно, что их поверхность украшали простые, но выразительные орнаменты. Крепкая крыша, обрамлённая резными карнизами, стойко выдержала натиск времени и северных ветров. В окнах уютно отражался солнечный свет, но за стеклом таилось что-то заброшенное и тревожное.
Рядом с домом располагались несколько небольших строений, которые время потрепало куда сильнее. Одно из них, с покосившейся крышей и обветшалыми стенами, выглядело особенно уныло. Его двери, давно выбитые, висели на одной петле, а окна были заколочены старыми досками.