Я стояла на коленях среди разодранной в клочья антикварной мебели и разбросанных уютных мелочей, пытаясь сдержать нервный смех.
Когда один из них, весьма грубый на вид, отбросил в сторону лежащие на столе учебники, его глаза, небрежно скользнув по бумаге, задержались на блокноте.
Блокнот.
Вашу ж Машу! Почему я его не спрятала?
Я молниеносно подскочила с пола, как только увидела, как его пальцы уже сжали обложку этого проклятого предмета. Молча, с бесшумной решимостью, я бросилась к нему. Но не успела
подойти, как он повернулся ко мне, и взгляд его был более чем выразительным.
Он медленно склонил голову набок, будто разглядывая меня, и пытаясь понять, с чего бы я тут стояла.
Я застыла, как статуя, поймав себя на том, что не в силах даже пошевелиться. Он улыбнулся, и в его глазах скользнула тень иронии.
Вы припятствуете обыску? насмешливо спросил он, и его голос был пропитан едким сарказмом.
По коже пробежали мурашки.
Я заставила себя не дернуться. Уже мысленно даже попрощалась с жизнью. Нет, не сейчас.
Придется играть. Я прокашлялась, взяла себя в руки и протерла рукавом блестящие доспехи.
Когда даже пустяковая пылинка превращается в угрозу, я готова играть по этим правилам. Дунула, еще раз протерла и улыбнулась.
Позориться, так по полной программе.
Я? Припятствую? Конечно же нет! Увидела просто пылинку и решила протереть. Люблю чистоту, а вы, господа, всю комнату мне разгромили.
Стражники переглянулись, обменялись удивленными взглядами, но, как ни странно, продолжили свою работу. Лучше быть сумасшедшей, чем повешенной.
Один из стражников позвал другого, и они начали вдвоем пялиться в не мои записи, я почувствовала, как температура в комнате резко упала.
Это было невыносимо. Закройте чертов блокнот!
Я все еще пыталась выглядеть невозмутимой, продолжая протирать его блестящие доспехи, как будто меня вообще не интересовало, что происходило.
Только не лезьте к закладке.
Только не к ней.
Но, конечно же, они полезли. Это было все равно, что готовиться к экзамену по билетам. Подготовить почти все, кроме одного. При этом вытянуть тот, который решила пропустить.
Собрав всю свою волю, я резко произнесла:
Простите, достопочтенный, разве чтение личных дневников как-то относится к поиску незаконных предметов?
Я ожидала, что они не станут смущать леди и вернут ее вещь на место. Однако, как ни странно, в этот момент вмешался третий стражник более молодой, с явным презрением в голосе.
Слышь, курочка. Ты чего раскудахталась? Чтобы ты ни сказала, тебе никто не поверит.
Как я и думала. Никто здесь не уважал Лерианну. Даже собственная стража, которая должна защищать, а не подозревать хозяйку.
Прошу прощения, как ваше имя, сэр? я приосанилась, перестав протирать форму стражника.
Что? Зовут стражники переглянулись в непонятках.
Рыцарь Варис Холд, миледи, четко сказал он, став по струнке смирно.
Рыцарь? Чудесно. Я ни разу не благородная леди, а простой человек, но тоже кое-что знала.
А как меня зовут?
Тогда уж не стражники, а рыцари, вовсю смеялись над глупостью госпожи.
К чему все эти вопро
Отвечай, настояла я, надвигаясь на него.
Рыцарь Варис нервно сглотнул, попятившись назад.
Лерианна де Шернан.
Верно, Лерианна де Шернан. Аристократка. Если быть точнее, то баронесса. И все же я никогда не слышала о таких правилах этикета, которые позволяли бы рыцарю, стоявшему ниже по статусу, по своему желанию и усмотрению оскорблять аристократку. Может, господину рыцарю известные такие правила?
Рыцари мгновенно побледнели. Я даже через шлемы это видела.
П-простите, госпожа! Варис упал на колени и приклонил голову. Я допустил ошибку, порочащую вашу честь и мое звание, как рыцаря! Прошу, простите меня!
Блокнот, естественно, успели положить на место. Я с облегчением выдохнула. Вот и все.
Ты что себе позволяешь, мерзкая девчонка?! крик Вивьен заставил подпрыгнуть и вздрогнуть. Возомнила себя хозяйкой или забыла свое место?!
Тут уж забудешь, когда из каждого утюга орали о месте и моей репутации. Я развернулась к мачехе и выдержала ее гневный взгляд. Здесь лучше промолчать. Я не могла досконально верить словам из блокнота. Мало ли, кто это написал? Нужно разведывать обстановку самостоятельно.
И ты смеешь называться еще аристократкой?! Недавно в моче валялась, а теперь корону на голову нацепила? Смеешь попускать моих рыцарей?!
Я покраснела до кончиков ушей. За спиной снова послышались смешки. Согласна с блокнотом, баронесса Вивьен просто ненавидит меня.
Ваша милость! Мы нашли яд! Он лежал в комоде возле кровати Лерианны. Эти доказательства указывают на то, что она убийца!
Ну, здрасьте, приехали!
Глава 6. Я не делала этого!
Я поежилась.
Ах ты, мерзавка! Что ты теперь
скажешь в свое оправдание, чудовище? Свяжите ее и хорошенько накажите плетью!
Есть, госпожа! в один голос сказали стражники.
Что? Плетью? Меня?
Но я я не делала этого!
Однако меня никто не слушал. Уже связывая по рукам и ногам.
Оставьте это безобразие! прозвучал грозный мужской голос.
Баронесса Вивьен побледнела и посмотрела назад.
Д-дорогой, а почему ты здесь?
Он был уже близко, и все вокруг вдруг будто замерло. Я не могла не заметить его: статного, высокого, с небольшой, но тщательно ухоженной бородой. Его взгляд был тяжелым и грозным, и что-то в нем заставило мое сердце сжаться.