У меня дернулся глаз.
В форме преподавательницы, надо же. Похоже, у кого-то день внезапных открытий. Я невольно прищурилась, чувствуя, как внутри зарождается нехорошее, крайне подозрительное ощущение.
Ох, ректор Рэйрн, вы обычно не появляетесь в столовой, проворковала брюнетка таким голосом, будто собиралась не просто поздороваться, а съесть моего горе-жениха на месте, без соли и приправ.
Я сузила глаза. Интуиция подсказывала тут пахнет жареным. Причем не булочкой.
Видели-видели?! Это же бывшая невеста ректора! кто-то истерично зашептал у меня за спиной.
Я чуть не подпрыгнула. Кто-кто? Бывшая невеста? Простите, а почему я узнаю такие пикантные подробности из разговоров окружающих?
Рэйрн, а ну стоять, подлец! Ты почему не сказал, что я у тебя не первая, а? Да и слава богу, так сказать. Не сильно-то и хотелось.
Я скрестила руки на груди, всем видом демонстрируя абсолютное равнодушие, хотя внутри уже бушевал смерч из ревности, любопытства и дикого возмущения. Нет, ну нормально вообще? Хоть бы сказал, кто тут под боком бегает. Мужчины! Даже в другом мире ведут себя одинаково бессовестно.
Тьфу.
Ты чего остановилась, Мария? осторожно поинтересовалась Кэтти, с беспокойством косясь на меня.
Интересно стало, кто эта преподавательница, пробормотала я, прищурившись и кивнув в сторону бывшей.
Кэтти тоже уставилась. Потом прищурилась, как опытная сплетница со стажем.
Ах, это так она раньше вообще не преподавала. Ее отец сюда устроил, чтобы вернуть обратно нашего ректора. Представляешь? Уж очень выгодный союз был. Но ректор внезапно передумал, и свадьба сорвалась. Теперь она вот пытается его вернуть. Думает, если мелькать перед ним каждый день, он снова захочет жениться.
Я фыркнула. Вопиющая глупость.
Кэтти сочувственно пожала плечами и вдруг хитро прищурилась:
Герцог понравился, да? тихо хихикнула Кэтти. По нему добрая часть академии сохнет. Даже старший библиотекарь однажды заклинание на приворот промямлила вместо приветствия, когда он проходил мимо.
Я чуть не задохнулась от негодования. Кто? Я?! Да еще чего! Понравился мне этот маньяк с повадками матерого волкодава!
С такой репутацией ему в лесу с разбойниками шашни крутить, а не руководить приличным учебным заведением. Я еще не совсем потеряла разум, чтобы запасть на своего собственного мучителя и по совместительству жениха!
Кто? Я? я постаралась изобразить полное безразличие, но почему-то голос дрогнул. Я просто переживаю за моральный облик нашей академии. Как ректор может
И тут Кэтти охнула, хватая меня за руку.
Ого, она его поцеловала?!
Я резко развернула голову. Брюнетка действительно притянула Рэйрна за воротник и при всех поцеловала его прямо в губы. Причем сам ректор не спешил ее отталкивать. И даже не сопротивлялся! О, ну все. Мой внутренний единорог умер от сердечного приступа.
Ну, знаешь ли процедила я сквозь зубы, чувствуя, как лицо покрывается красными пятнами от возмущения. Вот тебе и приличное учебное заведение!
Мария, а ты точно просто переживаешь за академию? хитро поддела меня Кэтти.
Конечно, сухо отрезала я, резко разворачиваясь. Я за академию душой болею!
Ректор наконец отстранился от брюнетки, равнодушно стряхнул с камзола невидимые пылинки и произнес что-то тихое. Женщина тут же улыбнулась еще шире, а Рэйрн снова пошел вперед, абсолютно невозмутимый, будто только что обменялся с ней парой дежурных фраз о погоде.
Меня это взбесило еще сильнее. Ишь ты, герцог поганый, значит со мной грубить, угрожать и душить это пожалуйста, а с этой бывшей невестой он паинька и примерный аристократ?
Я резко шагнула вперед, абсолютно не понимая, что собираюсь делать, но остановилась. Так, Лерка, дышим ровно. Это все совершенно не твое дело. Подумаешь, поцеловал бывшую.
Да мне плевать! Вот прям вообще плевать!
Мария, тихо проговорила Кэтти, притягивая меня обратно. Что-то мне не нравится, как ты посмотрела на ректора. Тебя же только что чуть не побил Герард, не надо нарываться и на ректора.
А я и не нарываюсь, прошипела я, не сводя глаз с удаляющегося жениха. Просто хочу сказать ему пару ласковых.
Что ж, герцог, ты сам напросился. Захотел поиграть в игры со своей бывшей невестой? Отлично. У меня, знаешь ли, тоже немалый опыт в разных играх. Посмотрим еще, кто кого переиграет.
Ты выглядишь так, будто собираешься кого-то убить, заметила Кэтти, с опаской косясь на меня.
Что ты, сладко улыбнулась я, отламывая кусочек булочки. Просто хочу кое-кого немного придушить. Но это чисто по-дружески.
Или не по-дружески.
Глава 38. О том, как физкультура стала нашим кошмаром, а булочки заклятыми врагами
приняла одно очень важное решение: играть по правилам герцога Таргона мне категорически не нравилось.
Если уж он решил побаловаться чужими чувствами, то я была готова принять вызов и сыграть по-крупному. Герцог явно недооценивал, с кем связался. Он хотел устроить театр одного актера?
Прекрасно! Я обеспечу ему такую драму, что Шекспир позавидует и перевернется в гробу. Причем не раз.
Однако в моем списке важных задач также оставался его очаровательный братец. Братец, который почему-то хотел меня купить, словно породистую кошечку.