У меня ушла душа в пятки.
Глава 26. Куда-куда едем?
Но он, сволочь такая, медлил. Молчал. И будто нарочно растягивал паузу, чтобы я внутри вся сварилась, как королевский пудинг на пару.
Любопытно... наконец вкрадчиво произнес Рэйрн. Голос у него был такой бархатный, ленивый, как у кота, который только что сожрал канарейку и обдумывает, не повторить ли.
Помнится, титул герцога не пришелся тебе по вкусу, сдержанно сказал принц. Однако ради нее я могу ходатайствовать перед отцом. Он вернет тебе статус наследного принца.
Ого!
Я аж прижалась ухом к двери так сильно, что наверняка отпечаток остался.
Статус наследного принца?!
Это не просто предложение это политическая бомба с таймером.
Принцами ведь не становятся по объявлению, как уборщиками в чей-то пентхаус. Ими рождаются. Следовательно, ненормальный... то есть герцог... то есть Таргон... то есть Рэйрн был когда-то принцем.
И его лишили титула? За что? И теперь ему кидают такую наживку в обмен на меня?!
А он все молчит. Ни слова. Ни вздоха.
Не стоит отказывать сгоряча, брат мой, вкрадчиво добавил Дэриан. Мне как раз нужна новая игрушка. А ты, в свою очередь, получишь желаемое
Игрушка?!
А он ничего, этот Дэриан. Любезный, обходительный, и по кусочку в ад отправляющий!
Ты хочешь купить в невесты девушку с репутацией сумасшедшей и, к слову, с повадками дикого хорька. Тебе понравится, невозмутимо сообщил герцог.
И тут я поняла. Он согласен.
Он меня продает. Ну, не за пару монет, конечно. За целое наследие. Но сути это не меняло.
Я медленно отступила от двери, чувствуя, как капелька пота скатилась между лопаток. В висках застучало молотком.
Все плохо. Все очень плохо.
Лерианна, дорогуша, почему ты не предупредила, что все закончится... продажей? Вряд ли я вписывалась в классический сценарий девичьих мечтаний:
«А потом он передал меня в аренду принцу, и мы жили долго и счастливо, я в башне, он при троне».
Размышления прервали доносящиеся из другого угла зала женские голоса. Я прижалась к стене и выглянула из-за колонны.
И вашу дочь должны были забрать в академию исключительно из-за потрясающей силы магического дара, но она случайно понесла?! Какой позор! завопила в шоке какая-то женщина.
Что?!
Позор на наши светлые головы! А карета уже ждала на улице! Какая нелепость... вторила ей вторая, прикрывая глаза веером. Осталось лишь выпустить голубей и объявить позорную манифестацию.
Они стояли у выхода. А рядом, аккурат под фонарем, карета. Золотистая, сияющая, с эмблемой Академии магии на двери, как я полагала. И кучер. О, благословенный кучер!
Вот он. Мой шанс.
Я больше не колебалась.
Подхватила юбки, как добропорядочная леди, только что выскочившая из огненного ада, и рванула вперед, петляя между столиками и статуями, уклоняясь от родственников, гостей и собственного румянца.
Холод ночи полоснул плечи. Мурашки побежали по спине, по рукам, даже по затылку. Но я уже видела ее карету.
Единственную. Родную. Спасительную.
Подойдя к ней, я замедлила шаг, выровняла дыхание и натянула на лицо маску из благородства и самообладания.
Леди Мария? с вежливым поклоном спросил кучер, открывая дверцу. Ваша карета готова. Мы можем сразу отправиться в Академию магии.
Мария так Мария. Хоть Екатерина II.
Здравствуйте, кивнула я, поправив прическу. Безусловно, отправляемся незамедлительно.
Я уже поставила ногу на подножку, когда позади раздался знакомый и крайне истеричный вопль:
Дорогой! Она сбегает! Дорогой! Куда это вы отправляетесь, юная леди?!
О нет. Она.
Вивьен выбежала из особняка, раздутая, как шар для пиньяты. Ее глаза метали молнии, а губы кривились, как испорченная шелковая лента.
Кучер замер.
Гоните! закричала я. Срочно! Она сумасшедшая! Родственница по линии отца. Ее манеры достойны бала в деревенском амбаре. Но не выгонять же бедняжку!
Мужчина мигом щелкнул поводьями, и карета сорвалась с места. Я влетела внутрь и едва успела захлопнуть дверцу, как услышала визг:
Вернись! Мы еще не обсудили твой выкуп!
Обсудим потом, Вивьен. На том свете.
Колеса застучали по мостовой, пейзаж за окном понесся прочь, и я впервые за много дней позволила себе откинуться на мягкое сиденье и выдохнуть.
Жива. Не продана. Не задушена.
Осталось теперь разобраться, что я за Мария такая.
____________________
Выберем визуал академии?) По нему будет описываться Академия Магии :)
1
2
3
4
5
6
7
8
Спасибо за вашу активность!) Добавляйте книгу в библиотеку, ставьте звездочку и подписывайтесь на меня!)
Глава 27. Метка
Все же я теперь дворянка. Почти.
Аристократично сгрызенные ногти не моя гордость, но, в конце концов, я простой человек, а не фарфоровая кукла с идеально выглаженной судьбой.
Невозможно же все это время просто сидеть и смотреть в окно. Тем более, что Марию, в чью роль я с блеском ввалилась, никто не собирался представлять.
Кучер, при всех моих расспросах, изображал из себя максимально информированного оленя смотрел вперед, поддакивал и повторял одну фразу: «Все по указу, леди».
Ну супер. Спасибо. Теперь импровизация мой второй талант.
Долго ли, коротко ли, но в какой-то момент за окном мелькнули первые признаки цивилизации.