Не надо. Я положила ладошку ему на губы. Это только наши мгновения, самые лучшие и счастливые. Не порти их такими словами.
Он поцеловал мою ладонь, а потом и запястье.
Я не договорил. Мне жаль, что все произошло до нашей свадьбы и тебе придется столкнуться с неодобрением общества и скандалом, но домой ты больше не вернешься. Я тебя похищаю.
В смысле? недоуменно посмотрела я на него.
В прямом. Страшный и ужасный канцлер снова покажет свету свой отвратительный характер и сегодня на рассвете женится на девушке без благословения ее родителей и пышной свадьбы.
Какой ужас! делано всплеснула я руками и улыбнулась.
Я видела, что Арман ждал моей реакции. И если бы я хотела сделать все как-то иначе, он бы меня выслушал. Но против его решения я не была. Я слишком сильно полюбила этого мужчину, чтобы цепляться за пышные условности. К тому же он гораздо лучше меня знал, как поступить в сложившейся непростой ситуации.
Имей в виду: свет затаит дыхание в ожидании твоей страшной смерти от моих рук. Герцог не зря говорил, что обо мне в народе ходит определенная слава. Он сделал злодейское выражение лица.
Жаль, конечно, будет их всех разочаровывать, но я собираюсь жить с тобой долго и счастливо, не впечатлилась я «страшными» перспективами. Зато скандал, из-за смерти заграничного принца на нашем фоне покажется не таким уж и громким.
Ошибаешься. Скорее всего, поползут слухи о том, что я тебя приревновал, убил принца и заставил выйти за себя замуж, криво усмехнулся Арман. Уж очень странно, что и смерть принца, и наша свадьба произойдут в один день.
Фу, господин канцлер, неужели ваш неуважаемый враг, герцог ан Бриер, ничему вас не научил? сделала я большие глаза. Слагайте баллады сами, и скоро узнаете, что спасли мир от злобного принца, который хотел обесчестить прекрасную леди и замышлял заговор против короля. А бесстрашный канцлер все раскрыл, спас леди и благородно на ней женился. Мне эта версия нравится больше.
Мне тоже, довольно улыбнулся Арман, и я поняла, что он прекрасно и сам понимал, что и как нужно делать. И все же мои слова ему понравились. Но согласись, такие слухи все же поползут.
Куда же без них? пожала я плечами. Но мы будем наготове.
Ради такого я даже вспомню все, что знала о маркетинге, личных бренде и влиянии на общественное мнение. Скоро жители королевства будут молиться на своего канцлера!
Я тебя люблю, внезапно очень серьезно произнес Арман и снова поцеловал так, что закружилась голова. А потом бесшабашно улыбнулся, стукнул в стенку кареты и громко крикнул, чтобы кучер его услышал: Поворачивай к главному храму Пресветлого! Я собираюсь жениться на самой прекрасной девушке во всех мирах!
И как в нем сочетается серьезность и жесткость с эдакой мальчишеской удалью и порывистостью?
Я в таком виде в храм не пойду! рассмеялась я.
Какая привередливая у меня невеста, шутливо возмутился он и снова заправил мне растрепанные волосы за ухо. От моей прически осталось только честное слово, что она когда-то у меня была. Не переживай, до утра еще три часа. А на храмовой площади есть замечательная гостиница. Там мы найдем все что нужно.
Ты так говоришь, будто каждую неделю там женишься.
Анна, я канцлер этого королевства. Неужели ради меня и моей будущей жены управитель не расстарается?
Действительно Должен же ты иметь хоть какие-то преференции.
Арман снова рассмеялся, а я внезапно вспомнила настоятеля главного храма и произнесла:
Мне кажется, кардинал будет рад, что ты женишься. Кто он тебе?
Ты очень проницательна. Да, он будет рад, что я женюсь именно на тебе. Ты ему по-настоящему понравилась. Что бывает не так и часто. Арман поцеловал меня в нос. Кардинал долгие годы был моим воспитателем. Когда в роду рождается ребенок с темным даром, к нему всегда приставляют светлого жреца, чтобы тот привил ему ответственность за свои поступки и наставлял, пока ребенок не повзрослеет. Именно поэтому так опасны спонтанные инициированные. Такие, как Леонардо. Они плохо понимают природу своей силы и свою ответственность перед божеством, изнанкой и людьми.
Теперь многое становится на свои места, задумчиво произнесла я.
Что именно?
Неважно. Сейчас мне не хотелось говорить о воспитании. Хотелось совсем другого. Я прижалась к Арману покрепче и тоже призналась: Я тебя люблю.
И я тебя люблю.
А я подумала, что счастье есть яркое, солнечное, распирающее изнутри, бьющее в голову веселыми пузырьками. Оказывается, иногда оно настигает людей даже в обычной карете, которая неторопливо едет по тихим ночным улицам.
И пусть завтра разразится скандал, и придется разбираться с последствиями сегодняшних событий, я собиралась быть счастливой в этом чужом, непростом, но очень интересном мире.
Эпилог
Все-таки свечное дело почти медитативный процесс. Взять длинный фитиль, опустить его в расплавленный воск, поднять, подождать, пока воск застынет, и снова опустить получившее в расплавленную массу. И так до тех пор, пока свеча не станет подходящего размера.
И если поначалу этот процесс казался скучным, то со временем я стала получать от него удовольствие. В монастыре мало развлечений, и производство свечей может сойти за одно из них.