Запрокинув голову, я увидела человека в одежде, напоминающей форму полицейского или военного. Нет, все-таки полицейского, решила я, оглядывая темно-синий камзол, латунные пуговицы и белые перчатки. Полицейский выглядел немного помятым, как будто не спал всю ночь или выпил накануне.
Решив не делать поспешных выводов, я встала. Стоит замять недоразумение: при других обстоятельствах я с большим удовольствием бы написала на доктора Хлыща заявление, договорилась с полицией, дала бы взятку или какой там порядок приструнения хамов в этом мире?
Но сейчас мне, мать его, необходим был доктор! Не было времени на всю эту возню.
Поморщившись, я посмотрела на кровоточащие ладони, которые я поцарапала о камень, когда падала.
Добрый день, произнесла я. Ничего. Дело
Это сумасшедшая увязалась за мной, перебил доктор Хлыщ. Совсем из ума выжила.
Полицейский обернулся ко мне и окинул брезгливым взглядом.
Ты кто такая?
Я
Да это ж Дурочка Элис, ответил доктор Хлыщ. Не узнал ее, что ли? Ну та, которая двоих детей нагуляла неизвестно от кого, а потом пропала. Ну сирота! Дочка гончара старого. Ты откуда взялась тут? Где твои подкидыши?
Захотелось нос ему разбить.
Оставь ее, она блаженная, отмахнулся доктор Хлыщ. Только и умеет, что глазами хлопать. Свечной уже открылся, ты не видел?
Откроем. Полицейский окинул меня сальным взглядом. Не скажи, кое-что она все-таки умеет.
Он стоял довольно близко ко мне, так что уже спустя секунду его рука сжала меня пониже спины. Вздрогнув, я залепила полицейскому пощечину.
Ах ты! В тюрьму захотела?
Его лицо побагровело, я почувствовала, что под кожей как будто заклубилась сила ощущалось это как кровь, которая вдруг решила течь не в ту сторону, образуя водовороты.
Плохо дело: сейчас устрою посреди улицы световое шоу с молниями.
Я отступила, но тут вмешался доктор Хлыщ.
Не трогай ее, ты что, забыл, что ее Черный себе приметил?
Полицейский осекся и побледнел.
Черный?
Голос его звучал хрипло.
Ты последние мозги пропил? наклонившись к уху полицейского, доктор Хлыщ коротко что-то объяснил, а потом отстранился и поморщился. Да ты посмотри на нее охота тебе мараться об дурочку? Пойдем.
Еще раз руку на меня поднимешь поплатишься, бросил напоследок полицейский и зашагал вперед по улице, вслед за доктором Хлыщом.
Я осталась стоять, не зная, бросаться им вслед или Нет. Грамотный человек всегда знает, когда переговоры закончены, и в этот раз они закончены. Меня никто не будет слушать, даже если я предложу все золото, что у меня есть где гарантия того, что у меня просто не отберут деньги, обвинив в том, что я их украла?
Справедливости ради, я в самом деле их украла, но сейчас не об этом.
Вся моя интуиция, взращенная годами управления бизнесом и переговоров, вопила: лучше не попадаться на глаза ни доктору, ни полицейскому. И уж точно не привлекать их внимание к моим деньгам.
За свою достаточно долгую жизнь я успела столкнуться с множеством трудностей и никогда не пасовала но сейчас совершенно не знала, как быть.
Других докторов в городе нет. Ехать в соседний город? В столицу? Но сколько времени это займет?
Дождется ли старуха Мира помощи? Она храбрилась, пряталась за грубостью, но я отлично видела, как ей больно. Я накладывала повязки: стопа была сильно деформирована и припухла уже вчера вечером, сегодня утром все стало только хуже.
Без подходящих препаратов, без лечения, в ее далеко не юном возрасте Я не хотела думать о том, как все может закончится.
Не говоря уже о том, что оставлять детей одних, если буду вынуждена куда-то уехать, я не хотела: судя по тому, как относятся к Элис в этой деревне лучше быть рядом с ними.
Кто-то на моем месте непременно сказал бы, что не стоило бы сюда приезжать! Но тогда старуха Мира так и осталась бы лежать на той тропе так что я ни о чем не жалела.
Но что же мне делать сейчас?
Я обязательно найду решение! Но сейчас я понятия не имела, как быть.
Мя-я-яу, жалобно взвыл кот, потираясь об мою ногу.
Мяу, согласилась я.
Посадив его обратно в корзинку, я вскинула взгляд и остолбенела.
Потому что в конце улицы, укрытой утренним холодным туманом, стоял тот, кого я точно не ожидала здесь увидеть.
Глава 15
Стой! Стой, подожди!
Подхватив корзинку, я бросилась в погоню. Сначала на успех я не рассчитывала, но оказалось, что тело Элис было на многое способно. Хорошо все-таки быть молодой!
Стой! задыхаясь, выпалила я. Рольф!
Мальчишка, за которым я бежала, свернул с торговой улицы в какую-то подворотню, и я рванула следом.
Неужели это он? Или я ошиблась? Но зачем ему тогда убегать?
И От страха грудь сдавило.
Если Рольф здесь, то то где же лорд Мэлори?
Простите! выпалила я, врезавшись в кого-то. Простите, простите!
Сумасшедшая! прозвучало мне вслед. Сейчас как дам тебе метлой!
Но я уже не слышала только на сетчатке глаза отпечаталось объявление «Сдается в аренду» на неприметном покосившемся здании.
Решив подумать об этом позже, я огляделась. Улица, куда я свернула, заканчивалась тупиком. Но мальчишки не было видно.
Рольф? позвала я, пытаясь восстановить дыхание. Рольф, где ты?
Сделав несколько шагов вперед, я остановилась у деревянного забора, который перерезал улицу. Рядом с ним были свалены доски, деревянные ящики, стогами лежали вырванные прямо с корнем вонючие кусты каких-то растений, из горы мусора позади них торчала ножка стула.