Хью замолчал. Что ж, ясно, кто из них был лидером. Пришлось рассказывать им исключительно нудную сказку собственного сочинения про бобы чтобы быстрее уснули.
Когда глазки у обоих закрылись, я еще какое-то время сидела на печи, разглядывая в скудном свете единственного светильника курносые конопатые мордашки. Как странно. Еще пару дней назад я не знала даже об их существовании а сейчас сердце замирает от нежности, и я готова порвать на куски любого, кто их обидит.
И все готова сделать, чтобы они были в безопасности. Поцеловав напоследок обоих, я спрыгнула с печи на деревянный пол а тело-то помнит! В доме у бабушки была ровно такой же высоты печь, хоть форма была другая.
Еще раз оглядев жилище Миры, согбенную фигуру старухи, которая сидела за столом, тяжело вытянув вперед ногу, я в очередной раз убедилась в том, что выводы сделала правильные.
Теперь время для следующего шага.
Давайте я осмотрю вашу ногу, предложила я. Думаю, с холодным компрессом станет легче. Колодец ведь есть во дворе? Я ледяной воды принесу.
А днем можно будет и доктора поискать.
Старуха обернулась и прищурилась.
Не нужна мне твоя помощь! Иди к своим подкидышам спать а утром убирайтесь.
Я хмыкнула.
Разве?
Что разве?
Разве вам не нужна помощь?
* * *
Ты глухая? грубо бросила старуха, и в скудном свете артефакта у входа я увидела, как она прищурилась.
Кажется, нет, серьезно ответила я, подходя ближе и усаживаясь на стул напротив нее. А вы не можете ходить.
Не твое дело могу я ходить или не могу. Ты лучше скажи, откуда столько магии утащила? В Элис было как в пустой скорлупке.
Я вздрогнула.
У меня есть магия?
А ты не чувствуешь разве? Аж хата ходуном ходит, туды тебя в пень! Старуха прищурилась. Только не твоя она. А чья? Тело украла, теперь еще и
Я ничего не крала, перебила я. Элис сама меня позвала.
Вздохнув, я рассказала все о том, что произошло, не слишком вдаваясь в детали. Старуха не перебивала, только смотрела на меня, прищурившись и тяжело опершись
локтем на стол.
Вот оно как, значит. Бывает и такое. Назад уже ничего не воротишь, так и знай. Плату-то ты взяла. Она ткнула рукой мне в живот, намекая на то, что я забрала тело Элис. Да и долги, я вижу, отдала все. Теперь только смириться.
Я задумчиво кивнула. В целом, об этом я и сама уже догадалась. При мысле о судьбе Элис на языке загорчило. Но нужно было успокоиться, а не размазывать слезы и сопли. У меня есть задача: позаботиться о детях Элис. Этим я и займусь. Другой вопрос откуда об этом знает деревенская бабка?
И что она еще знает? Судя по всему немало.
Да и магия Я нахмурилась, прокручивая в голове все, что случилось со мной в этом мире. Я обладаю магией это плюс. Огромный! Примерно как родиться в богатой семье в прошлой жизни у меня такого бонуса не было. Я задумчиво разглядывала Миру: седые волосы, черно-коричневые лохмотья, морщины на лице, тяжелое с присвистом дыхание. Все-таки доктора нужно найти, обязательно.
Даже если отбросить выгоду, которую могло принести сотрудничество с ней Бросить старуху просто так, со сломанной, возможно, ногой, я не могла. Просто не могла и все.
Ты мысли-то свои в узелок завяжи и засунь себе в задницу, припечатала старуха. Мне тут нахлебники не нужны! Ишь, деловая выискалась!
Вы не можете ходить, повторила я.
Тебе-то с этого какая печаль? Денек отлежусь и все нормально будет, не дождетесь, чтоб вас перекосило! к концу фразы старуха повысила голос, потом бросила взгляд на печь и заговорила тихо, чтобы не разбудить детей: Вы мне здесь не нужны одни проблемы от вас. И тебе здесь не надо оставаться! Мало ли! Убирайся отсюда.
Мне надоело разговаривать об одном и том же, так что я решила сменить тактику и начать со старого доброго приема: надавить сначала на болевые точки. Пускай я не умела обращаться с магией, мало что знала об этом мире, но кое-что я умела: убеждать.
Забавно, что и в той жизни, и в этой, с личной жизнью у меня был полный швах. С тем, чтобы опереться на мужское плечо, не складывалось, так что приходилось отвоевывать место под солнцем для себя и детей самостоятельно. Прогнав воспоминания о лорде Мэлори, я заговорила:
Мира, у вас как минимум вывих. Без моей помощи вы не можете даже встать иначе давно бы уже ушли от меня подальше.
Много чести уходить еще от тебя!
У вас нет сил следить за таким большим домом повсюду паутина и пыль, продолжила я.
Учить меня вздумала старуха попыталась подняться, но тут же осела на стул с очередными ругательствами.
Подождав, пока она закончит (интересно, что такое «шлында»?), я сказала:
Продуктов на кухне нет, я видела только пару кусков хлеба, плита покрылась пылью вы давно ею не пользовались. У вас не хватает сил даже поесть. Если нога не пройдет за пару дней, вы умрете от голода, от жажды или от заражения, если рана серьезная. Вы в самом деле считаете, что не нуждаетесь в моей помощи?
Повисла тишина. Обычно я не любила загонять собеседника в угол, но сейчас, похоже, другого выхода не было.
Умная, да? прищурилась старуха. Все про меня поняла? И что дальше? Неужто у тебя деньги есть мне дохтура искать? Что, разбогатела?