Лошадь довольно заржала.
Стерва, вся в меня.
Подружимся.
Впрочем, пора собираться, пока в одиночку путешествующая женщина с деньгами не привлекла ничье внимание. Купив еды, я велела детям заканчивать игры и залезать в карету под умоляющее «Ну еще немного!». Кажется, это общемировое. И только усевшись на козлы, я сообразила, что же никак не давало мне покоя.
У Элис ямочка на подбородке. А у детей ее нет.
Вероятность того, что она в самом деле их мама, примерно нулевая.
Откуда тогда они взялись? Почему называют Элис мамой?
А мы скоро будем дома? оживилась Эми.
Примерно через час, ответила я, выныривая из задумчивости. Элис отдала за этих малышей жизнь. Призвала меня, чтобы я вытащила их из лап мадам Розы. А они даже не ее дети. Как же тебя так угораздило, Элис? Но та молчала, в голове не было ни звука.
Что ж. Я сжала поводья и подтолкнула кнутом Заразу. Уже темнело, и я изо всех сил надеялась, что мы успеем вернуться домой до того, как солнце сядет. И
И что нам вообще есть, куда возвращаться. Но до Верхних Петушков мы не доехали. Все-таки я та еще попаданка-неудачница! Хотя тут как посмотреть
Глава 10
На постоялом дворе мне сказали, что до Верхних Петушков ехать около часа но, по-моему, мы уже в дороге намного дольше. Так, не нервничать! Отставить панику! Если что у меня Зараза кусается. Хуже пистолета.
Но, слава богу, раньше, чем успело стемнеть, из кареты раздался радостный голос Хью:
Смотри, это же наша сосна!
А березу срубили растерялась Эми. Смотри, наши ленточки!
Страх тут же отпустил. Отлично, значит, деревня уже близко. Я радостно подтолкнула кнутом Заразу, которая недовольно заржала и замедлилась. Вот же Зараза!
Мне показалось, что я уже вижу впереди очертания домов, когда вдруг возле дороги раздался хруст веток, хриплый вскрик и отборнейшая ругань, в которой поминались свободные нравы светлой богини и ее многочисленные любовники. Однако!
Голос был старушечий и хриплый. Он вскоре затих, сменившись стоном, а потом и вовсе повисла тишина.
Несколько секунд я прислушивалась, а затем натянула поводья.
Стой. Стой-стой! скомандовала я Заразе.
Это Бабка-Матершинница! прошептала Эми, высунувшись из окна кареты. Теперь она нас заколдует, и мы будем ругаться, пока не умрем!
Мам, поехали! поддержал Хью.
Я уже почти решилась стегнуть Заразу, но в последний момент рука замерла.
Еще один стон и снова ругань. На этот раз «Бабка-Матершинница» желала пресветлой богине множество разнообразных эротических приключений.
Мам, спросил Хью, а что значит «выеба»
Не слушайте, это плохое слово, пришла в себя я.
Несколько секунд я колебалась, но потом поняла, что на самом деле давно приняла решение. Если я сейчас проеду мимо как потом буду спать? В Бабку-Матершинницу я верила так же, как в Пиковую даму. А вот то, что реальная старушка попала в беду, уже намного вероятнее.
Оставайтесь в карете.
Мам!
Мам, ты куда!
Спрячьтесь! Карета волшебная, туда ни одна Бабка-Матершинница туда не проникнет, пока вы не высовываетесь. Но только пока не высовываетесь!
Ой!
Обе детские мордашки тут же нырнули внутрь, и я еще раз спросила, в какую очередную ерунду собираюсь вляпаться. А вдруг это ловушка? Я сейчас спущусь а там разбойники. Даже в нашем мире так легко могли ограбить машину: стоит себе на обочине пустой дороги беременная девушка или бабулька, несчастная вся такая А потом, стоит остановиться, из кустов выныривает дружина и можно прощаться с кошельком, магнитолой, а то и машиной целиком.
Еще не поздно сесть в карету и уехать подальше.
Да что вас всех перекосоежило! Ироды! Нелюди! Проклинаю вас всех до пятого колена! Вы у меня кровью харкать будете! Харкать и ср
Голос оборвался кашлем старухе никто не ответил, видимо, ругалась она не на кого-то конкретного, просто
на всех сразу, как это бывает со стариками. Мне ли не знать.
И или я чего-то не понимаю, или, если эта ловушка, то не то чтобы такая ругань поспособствует желанию путника спасти того, кто угодил в беду.
Решительно выдохнув, я шагнула вперед, к лесу.
Ау! позвала я. Где вы? Как вам помочь?
Ответила мне настороженная тишина, а потом резкое:
Да провались ты! Не нужна мне твоя помощь!
Что ж.
Опустив взгляд и прищурившись, я осторожно ступила на покрытый ветками мох. Туфли Элис тут же утонули в нем и промокли. Фонарик бы сюда! Я попыталась зажечь на ладони огонь, как видела в фильмах, но у меня, конечно же, ничего не вышло. А у попаданок из тех, про кого я читала в книгах, получилось бы!
Где вы? подала голос я.
Да что ты прицепилась? Убирайся! Я тут помру, сил моих больше нет!
Медленно двигаясь между деревьев на хриплый и злобный голос, я наконец вышла к тропинке и увидела в сумерках ту самую «Бабку-Матершинницу».
Что ж, это в самом деле была бабка, судя по островку седых волос, белеющему в лесных сумерках. Она лежала на спине на чем-то Подойдя на несколько шагов, я увидела, что это вязанка хвороста. Картинка сложилась. Видимо, эта старушка пошла к лес одна, упала а подняться не смогла. Сердце сжалось от сочувствия. Я, пожалуй, понимала ее, как никто: слишком много времени провела, будучи прикованной к кровати.