Да она взвилась Кэти, и я, потянувшись вперед, ущипнула ее за руку, чтобы заткнуть. Ай!
Леди Рихтер на меня не нападала, выпалила я, выступая вперед. Мы разговаривали.
Кэти обернулась ко мне с огромными от удивления глазами. Ну вот она совсем глупая? Подыграла бы!
Ты держишь меня за идиота? осведомился лорд Мэлори, выгнув бровь.
При чем здесь я? Ты и сам неплохо справляешься.
На самом деле мне было очень страшно, как никогда в жизни. Почему-то в присутствии лорда Мэлори все переворачивалось я не удивлюсь, если в этом замешана магия, потому что ничем другим объяснить я это не могла. Я отнюдь не была пугливым человеком, но каждый раз, встречаясь взглядом с карими глазами, у которых вертикальные зрачки, мне хотелось спрятаться.
Вздрогнув и отвесив себе мысленную оплеуху, я заставила себя собраться и окинула комнату взглядом. О! Джекпот!
Вовсе нет. Она показывала мне как зажечь и погасить свет.
Я кивнула на канделябр, торчащий из стены. Комната была освещена чем-то, напоминающим светящиеся камни, закрепленные в люстрах на потолке, но канделябры с обычными свечами здесь тоже были. Должно быть, чтобы у гостей был выбор.
Вот как? А сама ты не умеешь управляться со спичками?
Я слегка попятилась. Изнутри, как из пробитой плотины, вырвались эмоции Элис, которые я старательно заталкивала подальше. Страх, ощущение предательства, боль от того, что лорд Мэлори, к которому она так рвалась, лишний раз не хочет на нее смотреть и, повторяющееся в речитативом в голове «мои малыши, мои малыши, мои дети!». Мне даже стало ее жаль.
Тихо-тихо, девочка. Всему свое время.
К счастью, в этот момент Кэти наконец отмерла.
Седрик, но ведь нужно было ей их показать. И помочь с вещами.
Ага. Особенно вон с тем милым пейзажем. Я изо всех сил понадеялась, что дракон не обратит внимания на валяющуюся на полу картину.
Но он обратил.
Нахмурился, скользнул по мне настороженным взглядом, а затем Кэти обвила его шею руками, прижалась всем телом, особенно выдающейся грудью, что-то успокаивающе и виновато защебетала.
Я отвернулась, когда их губы соприкоснулись. Внутри все взорвалось от боли, но я постаралась ничем себя не выдать. Мне сейчас не до эмоций.
Ты обернулся ко мне лорд Мэлори, выбравшись из хватки Кэти.
Я опустила голову, мечтая о том, чтобы залепить ему пощечину. Лорд Мэлори молчал, рассматривая меня, а потом снаружи что-то грохнуло и раздался плач.
Мальчик! Неужели снова попытался сбежать, дурашка?
Ругнувшись, лорд Мэлори вылетел из комнаты. Кэти обернулась ко мне. Раньше, чем она успела открыть рот, я метнулась к двери, захлопнула ее, и выпалила:
Помоги мне сбежать и спрятаться так, чтобы лорд Мэлори меня не нашел. И больше никогда обо мне не услышишь.
* * *
Кэти, которая уже явно готовилась продолжать обзывать меня шавкой и угрожать, чтобы я не смела приближаться к ее лорду, осеклась на полуслове и округлила глаза.
Что ж, хотя бы ради одного только выражения ее лица стоило это произнести!
И как дракона угораздило связаться с такой истеричкой? За время нашего знакомства лорд Мэлори показался мне пускай и невыносимым, но довольно сдержанным и, возможно, даже умным. Однозначно, привлекательным, не лишенным великодушия
Я одернула себя, потому что мне, определенно, не понравилось, какой оборот начали принимать мои мысли.
Кэти, прошептала я, на всякий случай держась на расстоянии. Вдруг эта сумасшедшая
опять на меня бросится? Я хочу сбежать отсюда. Помоги мне в этом. И еще кое в чем, но об этом я решила пока не говорить. И я тебе уж точно не помешаю.
Ну, давай! Включи свою симпатичную головку, просчитай выгоду!
Кэти прищурилась.
Ты думаешь, зашипела она, что я тебе поверю? Ты бродила вокруг этого дома неделями, вынюхивала, спала на пороге, как собачонка я еле успевала приказать охране тебя прогнать, чтобы Седрику не испортить настроение! И ты думаешь, я поверю в то, что ты вот так согласишься уйти?
Я поморщилась. Увы, Кэти не врала, я могла сказать это наверняка. В накатывающих на меня, как волны, воспоминаниях, рыжая девчушка по имени Элис в самом деле что только ни делала, лишь бы прорваться к дракону. Но, судя по всему, ворота особняка охранялись магией, так что внутрь просто так она не могла попасть. Приходилось ночевать на тротуаре пока ее не прогоняли.
По приказу Кэти, как я теперь узнала. Ставлю что угодно на то, что она старалась избавиться от конкурентки. Может, увидела метку на запястье? Должно быть. Воспоминание промелькнуло и исчезло. Но сейчас это было не так уж важно.
Молчишь? Не стоит держать меня за дурочку.
И эта туда же! Ты тоже отлично сама справляешься!
Я пролепетала я и вздохнула.
Элис, девочка, давай-ка, помоги мне. К моему удивлению, это оказалось даже проще, чем я думала. Стоило мне перестать давить в себе ее чувства, как они рванули наружу и на глаза мне навернулись слезы.
Я думала, пролепетала я враз севшим голосом. До сих пор я даже не подозревала, что умею так говорить! Слезы побежали по щекам, как будто только ждали удобного момента. Я думала, он меня полюбит. Мы же истинные И
Я всхлипнула, понимая, что Элис в самом деле этого ждала.