Мала замолчала, аккуратно отрезала кусочек мяса, наколола его на двузубую вилку и отправила в рот. Медленно прожевала и продолжила:
А вот что дальше было, тебе знать незачем. Скажу лишь только, что забрала я его. Забрала и сотворила должное. То, что мне предначертала Дея
Я слушал Малену краем уха, оставаясь абсолютно равнодушным к злоключениям бедолаги Горана. Даже не волновало, что этим Гораном был я сам. Сознание занимало другое: я начал вспоминать себя прежнего покадрово, как в комиксе. Пролетели редкие кадры, и все окончилось картинкой, которую я уже видел. Только теперь она дополнилась тюремными решетками в больничной палате.
Это все? Все, что мне стоит знать из своей прежней жизни? А как же?.. Я понимаю, что вспомнил не все только знаковые события. Но но неужели больше ничего не было? Неужели я так глупо и пусто прожил жизнь? Усилием воли попытался вспомнить, даже зубы стиснул от напряжения, но ничего не получилось, и я вынужден был констатировать: да, больше ничего не было этими кадрами можно охарактеризовать всю мою прошлую жизнь. Пустую, ненастоящую, зря прожитую в погоне за фальшивыми идеалами. А вообще получается, что у меня и не было идеалов этих. Обманки одни.
Злости не ощущал, оставался абсолютно спокойным, только где-то глубоко промелькнула легкая обида на себя промелькнула и пропала. То, что меня непонятно каким образом занесло в чужое тело даже, возможно, в другой мир, абсолютно не волновало. Никак, никоим образом, даже наоборот, появилось некоторое удовлетворение: удовлетворение тем, что я жив и могу еще раз попробовать. Попробовать достойно прожить свою жизнь.
держи
Я очнулся и увидел в ручке Малены черную, чеканенную странными узорами стопочку.
Выпьем Девушка стукнула своим стаканчиком об мой и, закрыв глаза, лихо опрокинула его в рот. Смешно сморщилась и сразу потянулась за кусочком хлеба.
Я молча выпил и моментально почувствовал, как по телу разливается жаркая волна, в голове зашумело, в висках словно звякнули серебряные колокольчики.
Что это? Я попытался идентифицировать среди коллекции своих ощущений содержимое стопки, и не смог. Похоже на спирт, но мягче и абсолютно без вкуса. Разве что наблюдается очень легкое, почти неощутимое хлебное послевкусие.
Великоградская тройная огневица небрежно бросила Малена и, выбрав в плошке сморщенный соленый огурец, аппетитно им хрумкнула. Монаси великоградские творят.
Водка? Я последовал примеру девушки и чуть не скривился: огурчик оказался огненно-острым и одновременно кислым до невозможности. Но вкусным!!!
Какая «водка»? Что такое «водка»? заинтересовалась
Малена и, забрав у меня миску, плеснула туда еще половник бульона. Что-то из твоей прежней памяти?
Да. Так ты все знаешь? Я с легким удивлением обнаружил, что мне не хочется много говорить. Все вопросы и ответы получались односложными, короткими. Тем не менее я умудрялся вполне удачно выражать свои мысли.
Смотря что. Мала секунду поколебалась и опять наполнила стопки из большущей квадратной бутыли черного стекла. Кем ты был раньше не знаю. Знаю лишь только, что в своем старом мире ты был лишним.
А в этом?
Как получится усмехнулась Малена и повторила: Как получится
Зачем ты это сделала? И как?.. Мне почему-то это было совсем неинтересно, но вопрос все же прозвучал. Как бы по инерции.
Такова была воля одной из Сестер. А как? Честно говоря, я сама не очень понимаю. Мала пожала плечиками. Да и не хочу понимать. Сестры плетут кружева предначертаний невидимыми для смертных. И тебе не надо понимать. Просто радуйся новой жизни и постарайся прожить ее с достоинством.
Мне надо многое узнать про твой мир.
Спрашивай.
Кто ты, Мала?
Яга, обыденно ответила девушка, ягушка, ежка, ворожка, ведуница По-разному таких как я называют. А еще нас кличут колдовками и ведьмами.
Баба-яга проговорил я вслух мелькнувшее в голове название. Вот только что оно значит?
Бабы коров за вымя дергают!.. неожиданно зло прошипела Мала. Язык попридержи, а то
Не злись успокаивающе поднял я ладонь. Я даже не помню, что это слово означает.
Так бы и сказал, улыбнулась девушка и стрельнула глазками на бутыль. Ну что, по последней?
Я прислушался к своему новому телу и решил, что совсем не против пропустить еще стопку этой «великоградской тройной». Голова ясная, по телу пробегают теплые волны, постреливая огненными искорками в руки и ноги, хочется улыбаться. Так почему бы и нет?
Давай. А на каком языке мы говорим?
Ославский. На нем все Звериные острова говорят, пояснила Мала и добавила на стол еще несколько плошек с заедками. Мы сейчас находимся на острове Быка он самый большой. Еще есть Волчий, Гадючий, Медвежий острова, остров Тура, Орла, Куницы. Ну и еще множество мелких. Народ, проживающий здесь, зовется ославы, иногда нас еще называют чудины, но за это слово, неосторожно брошенное на Островах, могут убить. Не любит местный народец его оскорблением считают.
А ты тоже ослава? поинтересовался я, зачерпнув ложкой ледяной квашеной капусты, пересыпанной клюквой. Глаза
Заметил, да? Мала кокетливо глянула в зеркало. Нет, но считаюсь словеной. Надо говорить «словена», а не «ослава». Мужик словен, девка словена или словенка. Вместе они ославы. Понял? Да, у нас все по женской линии считают. Деда моего бабуля в походе поимела из Лесного Края он был сами себя они называют народ Ветвей, или алвы. Малена хихикнула, убрала прядь волос и подмигнула: Видишь раскосые глаза? От деда достались, кровь алвов крепка-а-ая. Ценится