- А давайте поднимемся на стену? азартно предложила Астрид, сверкая глазами.
- Но уже совсем стемнело! я с тревогой кинула взгляд наверх. За витражными стёклами темнела ночь, бросая на стёкла снежные хлопья. В это время года темнело рано.
Фенрир запрещал мне выходить на крепостной вал, соединяющий Башни между собой единым неприступным поясом укреплений. Говорил, что там скользко, ветрено, ужасно холодно, и местами совсем искрошилась ледяная кладка. Мне всегда мучительно сильно хотелось там побывать.
- Ты боишься? хмыкнула подруга.
Я вздёрнула подбородок.
- Конечно же нет!
- Ну и замечательно, - проговорил Ульрик и коснулся кончиками пальцев моей талии, торопя скорее подниматься.===От
автора:
Глава 4
По счастью, йотунов давно не подпускали к Гримгосту так близко, чтоб их со Стены хотя бы было видно. Мой брат позаботился об этом. Горные великаны лишились в засадах нескольких самых сильных воинов и теперь их каменные мертвые тела украшали дворец королевы в качестве военных трофеев. Мой брат приобрел несколько новых шрамов.
Я слышала, что среди «золотой молодежи» Гримгоста недавно распространилась причудливая мода влезать куда-нибудь повыше и там устраивать попойки. Но кажется, обычно они забирались на крыши. Главное было выбрать какое-нибудь опасное место, с которого в любой момент может сдуть суровым северным ветром. Не знала, что Астрид тоже увлекается таким. Судя по оживлённому лицу Йоргена, для него это точно не первый опыт нарушения правил.
Для меня точно впервые. Но я не могла упустить такой шанс побывать на Стене. Оттуда я увижу места, где никогда не бывала и не побываю. Увижу горные пути, по которым ходит мой брат. Пути, по которым однажды в последний раз ушли мои родители. И смогу пофантазировать, хотя бы на мгновение, что вижу, как они возвращаются ко мне.
В конце концов, когда еще нарушать все и всяческие правила, как не в день своего восемнадцатилетия.
Астрид, хихикая, повела нас темными переходами в лабиринты служебных помещений башни Сигрун. Над её головой плыла крохотная серебряная ладья с синим огоньком, разгоняющим ночную тьму.
Охваченная предвкушением и волнением, я не сразу заметила, что мужская рука так и осталась на моей талии. Вспыхнув, ускорила шаг и стала держаться ближе к Астрид. Но ощущение чужого присутствия за спиной продолжало смущать. Ульрик был на голову выше меня, и создавалось впечатление, что его массивная фигура нависает надо мной и поглощает своей тенью. Но, наверное, это были игры сознания и результат общей атмосферы таинственности, которая не на шутку будоражила меня.
Я начинала понимать, что находят в таких вот вылазках.
Странный хмель от выпитого чая уже почти совсем выветрился, и теперь меня пьянило незнакомое чувство свободы.
Астрид толкнула незаметную дверцу, и мы очутились на входной площадке узкой винтовой лестницы. Она была вырублена прямо в толще стен башни. Если протянуть руки, можно было одновременно потрогать и левую, и правую стену. Низкий потолок образовывался изгибом лестницы витком выше. Ульрику пришлось пригнуться, когда он первым вошёл на лестницу, пока мы мялись и рассматривали. Дальше можно было идти только по одному.
- Сестрёнка, постой! Есть разговор, - вмешался Йорген, когда Астрид решительно двинулась вперёд, вслед за гостем.
Я тоже затормозила. Но меня вдруг дёрнули за руку и потащили наверх.
- Мы пока поднимемся. Идём! Не будем терять времени. Фрейя.
Ульрик подхватил меня, когда я, машинально сделав шаг вперёд, споткнулась о первую ступеньку и едва не полетела. И развернувшись боком, так, что я вынуждена была чуть не распластаться по нему, чтобы пройти, вытолкнул вперёд себя.
- Иди ты первая! Я подстрахую, если упадешь.
- За кого ты меня принимаешь? удивилась я. Не собираюсь падать с какой-то там лестницы.
- Тем более. Вперёд!
За нашими спинами Астрид и Йорген о чём-то спорили. Я впервые в жизни услышала, как люди ругаются и кричат друг на друга шёпотом.
На вершину лестницы в результате я взобралась со скоростью полёта стрелы. Даже несмотря на то, что пришлось едва не задыхаться с бешено колотящимся сердцем.
Всему виной был настырный мужской взгляд, который, вместо того, чтобы разглядывать виды, открывавшиеся в бойницах, прорезанных во льду стен тут и там, зачем-то непрерывно пялился на меня. Ульрик неотступно следовал сзади, перешагивая через несколько ступеней сразу. И что-то мне не очень нравилась точка локализации его взгляда.
Но я забыла обо всём, когда увидела открывшийся сверху вид.
Стены резко разошлись. Потолок исчез.
Безграничный простор обрушился на меня, как потрясение.
По ночному небу неслись серые рваные облака, из них то выныривала, то снова пряталась полная луна. Фенрир называл такую «волчьей». В прорехах мерцала россыпь звезд. Я столько никогда не видела разом!
Сделав несколько быстрых шагов, я подбежала к наполовину искрошившимся зубцам стены высотою мне по грудь. Вцепилась пальцами, совершенно позабыв о правилах безопасности, и заглянула на другую сторону.
Невообразимая глубина горной пропасти, над которой парил Гримгост,
заставила мою голову закружиться.