Оказавшись в своих покоях, я снова встречаю приставленных ко мне рабынь. Далила и... Имя второй я так и не узнала. Как невежливо с моей стороны... Теперь, поговорив с императором и выяснив его истинные намерения относительно меня, я совершенно иначе смотрю на подаренные им наряды и украшения...
- Прошу прощения, - я даже стараюсь улыбнуться девушкам, что услужливо суетятся вокруг. Я передумала. Я хочу.... Хочу, чтобы вы помогли мне. Со всем этим, обведя рукой все туалетные принадлежности, я тут же встречаю на лицах девушек воодушевление и радость.
Садясь к зеркалу, я наконец замечаю то, о чем говорил Тамали. Искры в глубине глаз едва заметные, фиолетового цвета, переливающиеся и вспыхивающие каждый раз, когда я думаю о Кассаре. С каждым мгновением моего знания о том, кто я такая, и что нас связывает помимо любви, я укрепляюсь в своей уверенности, что все делаю правильно. Он мой, а я его, и
этого ничто не изменит.
Сегодня, когда Кассар вернется, я намереваюсь убедить его в этом раз и навсегда.
18. Разрушение преград
К тому моменту, как закатное солнце окрашивает за окном всё в нежно-розовые и оранжевые цвета, мое волнение доходит до крайней точки своего пика. Не помню, чтобы в жизни я так скучала по кому-то. В детстве, когда отец уезжал из поместья по делам и пропадал неделями, или мама навещала наших тетушек, или даже когда меня увезли из дома и я безумно скучала по сестрам и брату... Ни разу в жизни я не испытывала такой тоски и жажды кого-то вновь увидеть. И если у
природы моих чувств магические корни, или это какое-то проклятие плевать. Так распорядилась судьба.
Кажется, я узнаю его шаги в коридоре даже издалека. Только у него такая нервная, тяжелая поступь. И когда распахиваются двери, а Далила с Сахрой приветствуют "господина", чтобы проводить его ко мне в покои, я стараюсь ничем не выдать свое волнение, прячу улыбку, делая вид, что полностью погружена в книгу, которую читаю, сидя у окна. Да так оно и было до сего момента... С переменным успехом.
Впрочем, когда Кассар входит в комнату, улыбка и так невольно исчезает с моего лица. Я тут же вскакиваю на ноги, направляясь к нему. Под глазами мужчины пролегли тени, а на щеке... Кажется, это кровь. Да и общий вид моего мужа невероятно разбитый и усталый.
- Чароит, ты... - он смотрит на меня не без удивления, даже бровь приподнимает, совершенно не стесняясь и смеряя меня взглядом с головы до ног.
Мне сейчас уже не до своих неловких попыток впечатлить его нарядом. Хотя, признаться честно, я очень для него постаралась. Такой он меня еще не видел. Струящиеся полупрозрачные ткани платья, красивые украшения, самые нежные и сладкие масла для тела... Я очень хотела ему понравиться. Предстать перед ним такой, какой он должен был увидеть меня в нашу первую брачную ночь.
Я подбегаю к Кассару, чтобы накрыть ладонями его щеки и заставить посмотреть мне в лицо.
- Что случилось? - строго спрашиваю я. - Где ты был?
Кассар смотрит на меня.... Чересчур странно. Приподнимает руку, осторожно касается моей шеи, заправляя прядь волос мне за ухо.
- Это неважно, даже его голос вдруг меняется, звучит низко и хрипло, а взгляд... Замечаю в нем оранжевые всполохи. И от последнего у меня внутри что-то замирает, звеня и натягиваясь, словно струна.
- Кассар, ты хорошо себя чувствуешь? несколько тушуясь под его пытливым, глубоким, таинственным взглядом, спрашиваю я.
- Более чем.
Резкое движение и вот я уже каким-то неведомым образом оказываюсь в воздухе. Обхватив меня чуть ниже талии обеими руками, подняв вверх, словно пушинку, Кассар прижимает меня к себе, из-за чего из моей груди невольно вырывается полувздох-полустон, и делает шаг вперед. И еще один... И еще...
- Одно твое слово, и я тебя отпущу, наши лица оказываются прямо напротив друг друга, носы почти соприкасаются, и я ощущаю дыхание мужчины на своей коже. Еще немного - и я сойду с ума от его тепла, запаха хвои и соленого бриза, того, как отдаются вибрации его голоса в моем теле.
- Не смей, - коротко отвечаю я, закрывая глаза и полностью растворяясь в ощущении момента.
Еще несколько шагов и мы оказываемся возле кровати. Нисколько не церемонясь, Кассар укладывает меня на спину, нависая надо мной, а я не могу поверить, что это и впрямь происходит. Откуда в нем столько решимости? Неужели он наконец понял, что наш брак не был ошибкой с самого начала, и мы принадлежим друг другу целиком и полностью? Понял, как много он значит для меня?
- Никогда еще не чувствовал себя настолько робким, - нежно выдыхает мужчина мне прямо в губы, словно бы до сих пор не решаясь поцеловать.
Я тянусь к нему в ответ, но он отстраняется, лукаво прищурившись и заглядывая мне в глаза.
- Кассар, пожалуйста, - чувствуя невыносимый жар во всем теле, не выдерживаю я. Я столько ждала его... Моя душа изнывала и томилась от тоски, покуда я мечтала хотя бы об этом поцелуе. Я не вынесу ни секунды промедления больше. А уж с учетом того, что нас прежде постоянно что-то разлучало...
- Пожалуйста - что? - склонившись к моему уху, Кассар опаляет дыханием кожу, заставляя меня слегка изогнуться под его прикосновениями, покорно подставляя шею.