Ты сейчас про зелье, над которым бился в академии? Неужто сделал? для Валента это стало новостью, в отличие от остальных те об этом уже знали.
Сделал, подтвердил ему Ретен. Только получилось не совсем то, что принимаете вы. Вернее, совсем не то. Действует не на интуицию, а прямо на дар.
Тоже ээ усиливает?
Вроде да. Эрдари, чего молчишь?
Выполняю ваши распоряжения, папенька, ядовито отозвался тот из-под одеяла, натянутого по самый нос. Держу рот на замке.
Можешь пока не выполнять. Рассказывай, давай. Все.
Все не стану, буркнул Пепел. О том, как бедненький Равеслаут мучился со своей десяткой нюха и так все в курсе. Расскажу главное.
И рассказал. Про то, как за три года опытов в лаборатории Шант Эли нащупал-таки правильный путь и сделал свои кристаллы, от которых у старой крови уже не случалось немедленного летального исхода; и как они с Фаэлин Фаон, кадетом факультета военной медицины, по очереди опробовали их на себе; и о том, как господин Зерант, наставник по химии, придумал целую интригу, рассчитывая примазаться к результатам. В общем, все рассказал на всякий случай. Не понимая точно: что присутствующие уже знают, а что нет. И кто из них какой конкретно частью информации располагает. Так показалось проще. Ретен не перебивал и не подгонял, значит, тоже счел этот подход правильным. А под конец добавил:
Я знаю как должен работать нормальный усилитель. Мне Лаис говорила, жена его, Дари кивнул в сторону Ретена. Она тоже ищейка, с интуицией восемнадцать по шкале. Почти максимум, как и у вас, господин декан.
Валент кивнул, давая понять, что он в курсе. И насчет жены, и насчет почти максимума.
Так вот, продолжил Пепел, ничего подобного из того, что она рассказывала.
Никакого смещения в плане восприятия чувств. Запахи не висели передо мной цветными занавесками, а звуки не казались ни солеными, ни шершавыми.
На этот раз Штопор хмыкнул, но возражать не стал. Значит, понимал о чем речь, и тоже под усилителем начинал путать уши с глазами или с носом, как и Лаис.
А я под своими кристаллами получал просто картинки. Видения. Выходит, усиливался как раз мой мелкий пророк. И то временно. Но вдруг этим не ограничилось?
Валент сделал знак помолчать и на пару секунд замер, чуть скосив глаза в сторону. Пепел башку мог прозакладывать, что сейчас перед ним сидел уже не декан, а ищейка. С нюхом по максимуму на двадцатку.
Хочешь сказать, отмер наконец тот, что как раз после этого зелья у тебя в голове и перемкнуло? Так, что теперь ты чуешь, когда кто-то еще пытается там покопаться?
Точно, не стал спорить Дари. И, надеюсь, больше ничего. Не перемкнуло, в смысле. Было бы обидно слететь с катушек во цвете лет.
А есть признаки? нехорошо оживился Штопор.
Тьфу на вас! В смысле, простите, господин декан, но нету. Вроде.
Значит и не будет теперь. Расслабься. И давай пока без деканов обойдемся, здесь оно не всегда может быть к месту.
Ладно, согласился парень сразу по обоим пунктам. И еще нюанс Со мной все эти реакции могут оказаться не слишком типичными.
В том смысле, перебил его Валент, что ты полукровка? И дар у тебя тоже может оказаться на самом деле не таким, как у чистого ресса?
Да. Счастье, что в этом плане мне от матери вообще хоть что-то перепало, пусть и немного. А могло быть и ничего как у отца. Как, собственно, и у любого из лордов, у которых даров в принципе не бывает.
Вот именно, Эрдари! вмешался Ретен. Ты смесок. Кто знает, как оно бывает у вас? Таких больше нет. И вдруг замолчал на полуслове, увидев, как дернулась Эрс. Простите, ресса.
Да, прощения им было за что просить. Прежде чем начинать разговор, Ретену стоило вспомнить, что сын метис был и у Эрселин. А лишилась она его и по их вине тоже.
Да уж, папенька, неловкую паузу нарушил Пепел. Пришло, похоже, и твое время рессе голову принести.
А ты?.. удивился Ретен. Уже?
Уже, кивнул тот. Приносил. Ресса отказалась ее взять. Я прощен.
Но сделать хоть что-то Ретен не успел, вмешалась сама Эрс:
Эрдари, я тебе сказала тогда, что должна не прощать, а благодарить. Но сделать это пока не готова.
Пепел еще раз кивнул, теперь молча, но глаз не опуская.
Сейчас готова. Эрс взгляд тоже не отвела. Благодарю.
А потом развернулась к Ретенауи:
И вас благодарю, сиятельный ресс, формула обращения была подчеркнуто традиционной, ресса явно не хотела, чтобы в этом вопросе остались хоть какие-то неясности. Когда убивали измененного, моего сына уже не было. Спасибо, что вы прекратили это.
Ретен медленно кивнул, принимая ее благодарность, потому что знал, Эрселин не лукавила. Точно знал соврать ему было невозможно. Тот самый дар, который тщательно скрывал он сам. Но на минуту в палате повисла гулкая тишина, за которую в памяти не умевшего забывать Дари разом пронеслись события той страшной ночи. Когда измененный сначала сорвался, залив кровью контору поверенных, а потом уже сам Пепел разворотил ему спину, вогнав в нее полную револьверную обойму.
В тот момент Эрдари не знал, чей это сын. А если бы и знал оно бы ничего не изменило. Потому что Эрс права измененные это уже не люди, уже не чьи-то дети. Твари. Сотворенные из рессов с одной-единственной целью слепо подчиняться и убивать по первому слову. Страшно убивать. Так, что кровь в жилах от ужаса стыла. Отрывая головы голыми руками. Пепел видел. Сам.