И стоило свернуть за угол, как с колотящимся сердце прижалась к ледяной стене. Мы почти коснулись друг друга! Невозможная близость.
Руки позорно тряслись, пока я разворачивала послание, а в глазах и вовсе все расплывалось от потрясения. Только с третьего раза разобрала аккуратно выведенные строки: время и место встречи. Боги, неужели он решился позвать меня на тайное свидание? О, Ричи.
С легкой грустью наблюдала, как бумага растаяла от тепла тела, уничтожая улику нашей слабости. Как же он предусмотрителен, за что только Небеса ко мне так благосклонны? Лишь бы он поскорее просил моей руки. Кажется, ждать более мое сердце неспособно, а жить в разлуке, без возможности смело заглядывать друг другу в глаза, не боясь осуждения и позора, так и вовсе невероятная пытка. Сердце ноет, а слезы грозятся пролиться в любую секунду, но я справлюсь. Нужно лишь немного подождать, и мы обвенчаемся!
Ну спела предаться мечтаниям, как заметила знакомую серую мантию в конце коридора.
- Профессор Вестник! вскрикнула громче нужного, но к счастью, свидетелей моей несдержанности не нашлось.
- Вьюга с тобой, дитя, - бросил через плечо и прибавил шагу, надеясь потеряться где-то за углом, но я не собиралась отступать.
- Прошу Вас, дайте мне шанс. К архиву который год не приближаются. Кому помешает мое вмешательство? - прибавила шагу.
- Мне, юная леди, - все так же не останавливался и говорил через плечо.
- Но нам до сих пор ничего неизвестно о периоде восстания. Нужно идти по горячим следам, восстановить хронику, побеседовать с очевидцами. Пока бунтовщики затихли, - начала лепетать ему практически в плечо, отчего профессор вынужден был наконец остановиться.
- Вы сейчас вдохновлены и полны жизни, я понимаю. Безделие и праздность - все, чем наполнена женская жизнь. Вам и неведом настоящий труд, - хотела было высказаться, что именно за ним и пришла к мужчине, но он в привычной манере отмахнулся и продолжил громче. - Но завтра вы выскочите замуж и забудете о каких-то там бумажках. А мне разгребать! недовольно фыркнул и чуть поджал губы, словно ему в тягость был наш разговор.
- Профессор Вестник, - опустила взгляд, не зная, как еще его убедить. Отрицать возможность свадьбы я не могла, но - На это дело у меня всегда найдется время.
- Займитесь лучше чем-нибудь полезным, царевна.
- Собрать историю по кусочкам..., - охотно откликнулась, но присмирела под его строгим взглядом.
- Чем-нибудь женским. Наряды, вышивание, пение, легкая доля благодушия отразилась на его лице. Порадуйте отцовскую душу и упасите мои уши от ваших бесконечных просьб. Ну зачем вам дались эти изгнанники? Отребье, да и хватит с них внимания.
- Но как же? В учебниках ни слова про смутные времена. Ни о причине восстания, ни о количестве бунтующих, ни о ходе событий. Нам неизвестно ничего! - возбужденно проговорила, но энтузиазм профессор по-прежнему не разделял.
- Потому что эти еретики коллективно сошли с ума. Нам этом достаточно. Женщинам и так позволяют больше положенного. Вы уже подготовили доклад о важности женской покорности в кругу знакомых мужа?
- Да, профессор, - стремительно сникла, вспоминая наскучившую тему.
Уже столько лекций проведено на тему воспитания достойной супруги, что с трудом можно было представить девушку, которая бы впервые услышала хоть один постулат. Правила давно застыли
у меня на подкорке, потому сочинение написала практически не глядя и не думая.
Наставницам не нужен полет мысли и рассуждения. Им нужно подтверждение, что мы помним о нашей благородной и важной миссии.
Но мне хотелось глотка свежего воздуха. Попробовать что-то важное. Взяться за что-то неженское.
- Вот и чудно, - стало приговором дерзкой мечте. - Продолжайте в том же духе и не лезьте в серьезные вещи. Говорят, на организме сказывается. Лишние килограммы, головные боли, - список все рос и рос по мере того, как мужчина все удалялся.
Быть может, он прав.
Глава 2
- Эйлинор, - остановился на почтительном расстоянии, но чуть поддался вперед плечами, словно старался стать еще ближе.
Столь трепетная нужда заставила сердце забиться сильнее и сделать крохотный шажок на встречу, но внезапно юноша отступил. Вьюга, как он заботлив! Не хочет меня скомпрометировать, пусть и встреча без сопровождения сама по себе довольно рискованный замысел.
- Мне очень нужна твоя помощь.
- Конечно. Что я могу сделать? щеки заалели. И вовсе не от холодного ветра, если оставаться до конца откровенной.
Неужели хочет обсудить возможную встречу наших родителей? На ближайшем вечер прибудет как его, так и моя семья: это замечательная возможность ненароком их свести, чтобы обсудить сватовство. Нам еще ни разу не удавалось остаться наедине, чтобы обсудить наше будущее. Может, он более не в силах терпеть? И сейчас произнесет заветное:
- Нужно проникнуть в кабинет Советника, - настолько правда отличилась от реальности, что мысли тут же вылетели из головы и вовсе не собирались возвращаться, не приведи меня в сознание порыв ледяного ветра.
- Советника? Только не говори, что ты про князя Вездесущего? Ричи, ты ведь обещал, что больше не будешь просить меня о подобном, - с опасением оглянулась по сторонам, отчаянно боясь, что нас могут подслушать.