Как удобно говорить, что в замке живёт приведение, имея такие вот тайные места в доме. Этим приведением мог быть кто угодно, желающий подслушать, что делают и о чём говорят жители замка. А ещё баснями о приведениях можно было испугать особо любопытных.
Каталина, тихий голос отца, серьёзный взгляд серых глаз, мы с доном Рикардо настойчиво советуем в своих апартаментах разговаривать только на испанском языке. Это должно войти в привычку. Дети забывают его, это не хорошо. Также учитывая твою последнюю находку, такое поведение будет весьма оправдано. Этим языком владеем только мы, и нас невозможно будет понять, я надеюсь.
Вы расследовали, куда ведёт та лестница, что спускается в подземелье?
Да, дорогая. К морю. В прибрежных скалах есть небольшая пещера, практически лаз. Вейлр делает надёжное заграждение. Скоро мы его установим, и со стороны моря в замок невозможно будет попасть. Также хочу тебя предупредить: пока не используй это место для прогулок, мы установили там ловушки с красящим веществом. Посмотрим, кто знает о тайнике. Кто использует его для прослушивания наших разговоров. И ещё.
Отец подошёл близко, очень. Я ощущала его дыхание на своём лице. Он склонился.
То вещество. Я мог бы позаимствовать его у тебя? Смерть кого-либо из прислуги не должна вызвать, чьих-либо подозрений. Всё должно выглядеть естественно.
Боги о чём я говорю с родным отцом. И тем не менее, сколько можно убегать, доверяя свою жизнь попутному ветру и силе океана. Через два месяца в доме появится младенец. Нам просто необходимо надёжное жильё. Человек, который идёт осознанно на преступление и шпионаж, он же заведомо знает, что рискует. Ведь это его выбор, а всё остальное просто наша реакция на его недостойное поведение.
На какое время ты рассчитываешь? Мгновенно?
Нет, как с месье Жаком.
Я подготовлю для тебя перстень рода. У меня есть заготовка. И всё объясню. Дай мне несколько дней. На следующей неделе, как только доступ с моря в подземелье будет задраен, я хотела бы объехать имение. Выдели мне охрану.
Хорошо. Дон Рикардо отправиться с тобой. Перед поездкой возобновим тренировки, ты неплохо знаешь ближний бой, но стилеты это не твоё, встречаемся в пустующем зале на нашем с Жанной этаже.
Мощный жеребец Звездочёт был послушен в управлении. Конь обладал ярко выраженным желанием не отстать от других, но и вперёд особо не забегать. Поняв, наконец-то настрой животного, я доверилась его опыту, и жизнь в принципе наладилась. Упрямец перестал, выгибая шею таскать меня по самым колючим кустам.
Природа в горах, она особенная. Поздней весной здесь было особенно красиво, величественная нетронутая природа, горы исполины, верхушки, которых были затянуты туманом. А до гор простирались поля, усеянные дикими нарциссами, зарослями утесника и ракитника.
Нарциссы напоминали мне наши российские одуванчики, которые желтели среди сочной зелени.
Очередной привал у горного ручья.
Перевалив через ближайшую невысокую сопку, миновав ущелье, которое пролегало между двух высоких гор, мы должны будем выехать на равнину. Так было указано на карте.
Прекрасное озеро с синей гладью, в котором отражалось небо, и на его дальнем берегу, на высоком холме должно было стоять последнее поселение.
В котором я сделаю перепись всего населения, осмотрю их хозяйство. Познакомлюсь с людьми и продумаю, какую им назначить подать. Учитывая, что люди занимались в основном скотоводством, подати платили продуктами:
сырами и мясом. Что нас в принципе устраивало. Не хотелось нарушать установленный веками порядок. За этим поселением возвышалось высокогорье, и наша граница пролегала как раз по его хребту.
А сейчас, наслаждаясь журчанием ручейка, я решила немного уединиться. Вспомнилось моё путешествие в горах Испании. Там было теплее. Намного. Но красота здесь, она другая. Суровая, яркая. Как будто природа использовала по максимуму весь спектр красок, вложив его в такое непродолжительное лето, в сочную зелень и яркие соцветия, в бескрайнее синее небо и запахи, что кружили вокруг.
Ручеёк углубился, я заинтересованно удалялась от лагеря. Захотелось испить студёной водицы. Как когда-то. Умыться и ополоснуться. Сделала знак дону Рикардо, что мне это необходимо. Вселенная как уникально то, что ты создаёшь! Вокруг тишина. Безлюдные и бескрайние просторы!
Расположившись на земле и зачерпнув чистейшей воды в ладошку, заметила на дне приглушённый блеск. Форель? Малютка. Рыбёшка. Захотелось запечённой рыбки, приготовленной на костре с запахом дыма.
Но я не спугнула живность, пятнышко не сдвинулось. Протянула глубже ладонь, ледяная вода. Не достать, придётся замочить рукав, примерно до плеча.
Что это? Рассматривала удивлённо. А затем, зажав находку в руке, осторожно спрятала кулак в складках плаща. Мадонна! Золото. Я притягиваю его, что ли? Меня никто не видел? Сколько его здесь? По закону всё золото, найденное в недрах Шотландии, принадлежит Его Величеству.
Только что, сейчас я нарушила закон! Нет, нарушала я его, а, впрочем, вот сейчас подумала, что это моё. Получается, что нарушила!
Пила дальше воду, студила эмаль на зубах, рассматривая дно, передвинувшись подальше. Умывалась, сняв верхнюю одежду. С виду всё правильно. Княгиня дама нежная, решила освежиться.