Рыкуя выпустили с подворья на городское приволье. Отдав последние наставления часовым на воротах дабы не щелкали попусту клювами, а несли службу как подобает, чтоб ни одно насекомое мимо них без внимания не пролетело, я направился к терему. Страсть как хотелось узнать о чем Шибай с Любославой добазарился. Ясно, что взяли они паузу до завтра, но полярность ответа хозяйки терема на пикантное предложение нового обладателя города меня сильно интересовала. Из первых уст, желательно.
На ходу взмахом руки отправил отдыхать Невула, ценных кадров нужно беречь и не перенапрягать. Липан грузно шлепал позади. Громко сопя, он вступил в схватку со здоровенной навозной мухой радикально изумрудного цвета, жаждущей приземлиться на взопревшее темя дулеба. Мой взгляд то и дело останавливался на безлюдном крыльце, я ждал, что Любослава сама выйдет мне навстречу и все растолкует.
- А ведь они боялись тебя, Стяр
Шепет встретил меня на полпути к терему, сделал несколько шагов параллельным курсом. Я остановился так резко, что следовавший за мной Липан чуть не воткнулся мне в спину.
- Кто?
- Шибай и те, что пришли с ним.
- С чего ты взял? Откуда знаешь?
- Я давно знаю Вендара. Вряд ли он сильно изменился за годы, что мы не виделись. В пяти из пяти случаев, подобных сегодняшнему, ты бы лежал у ворот разрубленный на куски, не успев сказать ни слова, а Шибай с гридью полоцкой пировал в боярском тереме.
- Даже так?
- Вендар не держит в полусотне абы кого и гридни у него всегда самые лютые, несмотря на то, что недавно из детских вылупились. Эти страшнее бывалых, им есть чего доказывать сотнику и князю. С тобой же вели себя сторожко, с большой опаской.
- Да? Не заметил. Меня, если честно, самого слегка потряхивало от их сурового видона. Ты слышал наш разговор?
- Отрывками. Ты отлично держался.
Привычка, приятель. Сколько я этих «стрелок» перетер - не сосчитать.
- Вендар сказал - с ним пятеро, где еще одного потеряли?
- Не знаю, может быть оглядывал окрестности.
Весьма резонное предположение, однако. И других урманов, кроме Харана с ними не было.
- Где Любослава?
Тут выясняется, что пережив визит Шибая, Любослава затворилась в покоях наверху без желания кого-либо видеть. С ней же заперлись дочь и внуки. Что за херня! Мы тут за ее барахло вписываемся, с реальными волкодавами на равных базарим, а нам за это ни полслова. Похоже, бывшая боярыня устроила тараканам в своей голове марафонский забег, на одном надета майка с надписью «Виров», на другом с принтом «изгнание». Ну не ломиться же к ней в самом деле.
- Она в своем праве, - напомнил Шепет. - Мы тут нанятые гости.
Только плачу всем почему-то из своей мошны я. Да мне не жалко, сам так постановил, но с ее стороны подобное отношение как минимум некрасиво.
Липан наконец-то победил муху. Прикинувшись деревом, дулеб дождался когда крылатая тварь потеряет бдительность, вольготно обоснуется на его макушке и звонким хлопком превратил муху в месиво. Меня бы от такой душевной затрещины повело, а ему хоть бы хны, стоит - лыбится, ошметки из башки выскребает.
- Красиво исполнил! - похвалил я дулеба и попросил отыскать Жилу дабы тот немедленно
явился пред мои командирские очи.
У колодца над ведрами суетились Млада и рослая, сисястая девка, что Липан щипал за гузку за трапезой. Я невольно залюбовался гибким станом Младины и подумал, что неплохо будет снова предложить ей подружить организмами сегодняшней ночью. Что называется - вошел во вкус.
Скабрезная мыслишка додумалась до конца и шестеренка соображалки перескочила на другой зубец. Вспомнилась аккуратная фигурой, но не слишком миловидная дочка Любославы. В батину породу удалась, щекастая и совсем не глазастая. А фигурка очень скоро медным тазом накроется, ежели и аппетит у нее в отца да дядюшку, чтоб его вывернуло.
- А кто у нас зять, а, Шепет? Я его знаю? Видел здесь?
- Тороп. Гридень Рогволдов. Я сам его всего три раза видел. Он тут редкими наездами.
- Чего ж Тороп жену в стольный град к себе не заберет?
- Говорят, дом еще не до конца выстроил, а там, кто ж его знает.
- Кстати, что это за слова - гридень, гридь?
- Гридь - дружина. Лучшая. - Шепет поднял лицо к небу. - Дождь будет.
Я повторил за Шепетом его маневр и громко вздохнул. Тоже мне метеоролог. В чистом, бездонном небе красиво распростерся крылатый хищник, высматривая внизу неосторожную добычу, носились наперегонки стрижи.
- Ни облачка же. Каким волшебным местом ты непогоду чуешь?
- Будет к вечеру. Не чую - вижу. - Шепет дотронулся пальцем до черной повязки через пустую глазницу. - Метель иль ливень на подходе - дергать внутри начинает хоть стенку грызи. Еще не подводил.
Прикольно, наверно, иметь в башке встроенный барометр, но я все же предпочел бы к единственному глазу носить парный. Но дождик все же не помешал бы. Пыль прибыть, зеленку умыть да и потеть надоело.
- Не веришь? Можем поспорить, - лукаво поднял бровь Шепет.
- На что?
- На перстенек твой, - Шепет показал на печатку плотно сидящую на моем пальце.
- Он, вообще-то, золотой, - я с усилием покрутил на пальце изделие Московского ювелирного завода, тысяча девятьсот восемьдесят девятого года выпуска. Высшая проба. Не знаю, что со мной надо сделать, чтобы я эту печатку на кон поставил.