А здесь достаточно русских? поинтересовалась Аглая. Ты уже кого из русских дам встретить успела? Церковь есть. Небольшая, но есть, пожала плечами Катарина. А с русскими я, увы, не общаюсь. Не познакомилась ещё с ними здесь. А муж, кроме тех, кто работает в посольстве, не знает никого. Да и оттуда, как видно, отлучили навсегда. Неужели что-то кто-то против вас имеет? А против русских? удивилась Аглая. Нет, это исключено. Даже королевская партия нынче благожелательно настроена к России и становится лишь крепче! сообщила Катарина кратко политическое положение в стране.
Остаётся тогда только Панин, посол наш, пожала Аглая плечами. Но уверена, наши мужья поговорят с ним, всё узнают. Ты знаешь, кстати, что сам Панин живёт в удовольствие себе? Я слышала, улыбнулась Катарина. Любит поесть, поиграть и женщин. Да, большую часть времени тратит на игру и женщин, даже спать ложится из-за этого только в пять утра! поразилась Аглая. Я как узнала, не могу представить такое. Это потому что наши мужья совсем другие, улыбнулась счастливая за своё и подруги счастье Катарина.
Она отошла к стене с мечами и вдруг застыла, уставившись туда. Аглая сразу заподозрила неладное, встала рядом и, выдержав паузу, глядя то на подругу, то на мечи, несмело
спросила:
Что случилось? Меч Шувалова Пропал, еле смогла произнести от шока Катарина.
Мечи всегда висели здесь, их никто не имел права трогать, кроме неё самой или мужа, чтобы поупражняться ими или рассмотреть в очередной раз, восхищаясь красотою резьбы и украшений. Эта коллекция мечей в замке Роос-Аминовых хранилась из поколения в поколение, и теперь Недавно приобретённый меч, который был создан на заводе Шувалова*. исчез
_________________
* «Охота на владычицу мечей», Татьяна Ренсинк
8
Господа, давайте разойдёмся мирноЧёрт знает что! выругался Пётр, пнув дверь ногой на выход, покидая здание ратуши. Даже на порог не пускают! Ни Ханса не дозовёшься теперь, ни самого Панина!
Вышедший следом не менее недовольный Василий шёл молча. Он погрузился в мысли, спускаясь к ожидавшим на площади перед входом коням, как и Пётр. Тот даже не заметил направляющуюся к ратуше пару: среднего возраста полноватого мужчину со строгим выражением лица и идущую с ним под руку молодую даму, темноволосую, весьма приятной внешности.
Увидев Петра, она переменилась в лице. Её взгляд с усталого тут же ожил, загорелся. Василий отступил в сторону, чтобы дать ей с кавалером пройти между ним и Петром, который так погрузился в себя, что совершенно не обращал внимания ни на кого. Только когда ударился плечом об её плечо, резко очнулся
Дама ахнула, прижала руки к груди, отпустив руку кавалера. Тот ошарашенно уставился на Петра, смотрел с ожиданием и копил слова возмущения. Заметивший же у ног дамы белоснежный с кружевами платочек Пётр поднял его и протянул ей:
Прошу простить мою неосторожность. Неосторожность? дышал ещё более возмущённо её кавалер. Неосторожность?! Это так теперь называется?! Выдуманный платок? Флирт с моей супругой при мне?! При людях! Перед ратушей!
Пока он восклицал, Пётр ошарашенно смотрел в ответ. Дама тем временем забрала платочек и быстро спрятала в рукав. Пётр даже не сразу заметил, что платочек исчез.
Простите, сударь, кивнул он господину, дышащему, как дракон, который вот-вот выпустит своё смертоносное пламя. И в мыслях не было. Я просто подал платок, который ваша дама обронила по моей вине. Простите, поклонился он и его спутнице, но этот жест вызвал только больше ярости:
Как вы смеете так смотреть на мою супругу?! Вы наглец! Сударь! воскликнул уже и Пётр, но тут вмешался шагнувший к ним Василий: Господа, давайте разойдёмся мирно. Всем чудесного дня! Что?! возмутился наполнившийся презрением это грозный «супруг». Вы кто такой?! Как смеете вмешиваться?! Я не с вами разговариваю! Сударь! повторил Пётр своё восклицание.
Вы наглец! чуть не выкрикнул еле сдерживающий ярость господин и решительно провозгласил. Ждите моего секунданта! Вы будете отвечать по закону чести! Что? застыл Пётр, но господин гордо поспешил уйти со своей спутницей в ратушу.
Дама напоследок за спиной мужа, прямо у двери ратуши послала Петру воздушный поцелуй и игриво подмигнула, словно она и Пётр знали друг друга и пытались скрыть.
Ты её знаешь? удивился Василий, уставившись на закрытую за нею дверь, а Пётр стоял ошарашенный подле и мотал головой: Нет же. Что же это было сейчас? не понимал Василий.
Вопрос его был явно адресован не другу. Он будто размышлял сам с собой, желая добраться до истины. Пётр так и мотал головой, не понимая, как быть теперь, кто эти люди и чего ждать. Поправив и слегка ослабив галстук, словно тот начал душить, Пётр выдохнул:
Идём дальше Авось, он не знает, кто я. Да, будем на то и полагаться, сомневался Василий.
Они только продолжили путь, взяли своих коней, как из ратуши к ним стремительно приближался мужчина лет тридцати и скоро окликнул:
Граф Аминов! Что опять? еле слышно проворчал Василий и оглянулся вместе с другом.
Оба уставились на гордо остановившегося перед ними статного и строго одетого мужчину.