Моя цель в этом мире была проста покой. И этот монстр, это ходячее недоразумение, был прямой, наглой помехой в достижении моей цели.
Я отодвинул тарелку. Мой идеальный ужин был безнадежно испорчен.
Поднялся из-за стола. Глеб и Алина выпрямились, ожидая инструкций.
Господин, приказы? спросил Глеб, его рука уже лежала на рукояти оружия.
Я не удостоил его ответом. Не говоря ни слова, я прошел мимо них и направился к выходу из поместья.
Моя цель была не спасти каких-то там безымянных людей в каком-то там безымянном поселке. Моя цель куда более глобальная и важная.
Вернуть себе возможность спокойно поужинать. И для этого нужно было всего лишь устранить источник шума.
Лично.
Господин, подождите! крикнул мне в спину Глеб. Отряд уже собирается, мы прикроем!..
Я не стал его слушать. Их «отряд» будет добираться до места минут двадцать на своей дребезжащей машине. Слишком долго. Слишком шумно.
Я вышел из дома и направился к границе поместья. Моя фея-ИИ порхала рядом, ее крошечное личико выражало неодобрение. «Ваше Темнейшество, использование магии перемещения в вашем текущем состоянии крайне не рекомендуется, прозвенела она. Это приведет к нерациональному расходу и так скудного резерва».
«Быстрое и тихое перемещение, мысленно поправил я ее, это гораздо более рационально, чем прослушивание воя этого животного и сирен его преследователей в течение следующих полутора часов».
Остановился на опушке леса, вглядываясь в сторону, откуда доносился далекий рев. Затем прикрыл глаза, сосредоточившись. Я не мог позволить себе полноценный телепорт это было бы слишком энергозатратно. Но простое мгновенное пространственное сжатие на это сил должно было хватить.
Я шагнул вперед, и в этот момент мир перед моими глазами исказился, сжался, как гармошка. Пространство в несколько километров схлопнулось в один короткий шаг. На мгновение я ощутил тошнотворное чувство падения сквозь изнанку реальности, а затем твердая земля снова оказалась у меня под ногами. Даже такая малость заставила мой энергетический резерв неприятно сжаться. Как же это раздражало.
Я вышел из тени деревьев прямо за оцеплением, которое выставила местная полиция. Никто даже не заметил моего появления.
Картина, представшая моим глазам, была предсказуемо хаотичной. Окраина какого-то мелкого поселка, судя по убогим домишкам, была превращена в зону боевых действий. Деревья в прилегающем лесопарке были вырваны с корнем, несколько автомобилей, похожих на консервные банки, были перевернуты и дымились. В воздухе стоял густой запах гари. И, конечно же, шум. Крики людей, вой сирен, беспорядочная стрельба и рев самого виновника торжества.
В центре всего этого бедлама возвышался монстр. Он был довольно крупный. Огромное, неуклюжее существо, раза в два выше двухэтажного дома, покрытое толстыми костяными пластинами, которые образовывали подобие естественной брони. Четыре массивные лапы топтали землю, а две верхние, увенчанные огромными клешнями, крушили все, до чего могли дотянуться. Его рев был не просто громким, а будто физически ощутимым, заставляя вибрировать воздух.
Вокруг этого ходячего недоразумения суетились местные «защитники». Я насчитал около дюжины Охотников в их стандартной броне и небольшой отряд местного спецназа, прячущегося за своими смехотворными машинами. Они действовали храбро, но абсолютно бестолково.
Магические снаряды Охотников, яркие и пафосные, с шипением ударялись о костяную броню монстра и гасли, не причиняя ему никакого вреда. Крупнокалиберные пули спецназа отскакивали от его шкуры, как горох от стены, оставляя лишь едва заметные царапины.
Монстр, казалось, даже не замечал их. Он с легкостью прорвал их тонкую линию обороны, одним ударом клешни отправив в полет полицейскую машину, и двинулся дальше, прямо к жилым домам. Ситуация для местных становилась критической.
Для меня же она становилась все более и более раздражающей.
Я спокойно вышел из-за оцепления.
Сэр! Назад! Опасная зона! тут же заорал на
меня какой-то Охотник, заметив мое движение.
Я проигнорировал его и медленно, ровным шагом пошел прямо по направлению к монстру. Мое появление, как это ни странно, привлекло всеобщее внимание. Охотники и спецназовцы замерли, не понимая, что за безумец идет на верную смерть. Случайные свидетели, выглядывающие из окон, уставились на меня. Но я просто хотел устранить этот жалкий источник шума очередную помеху!
Совсем с ума сошел, пробормотал Петрович. Богатый сынок, решил, что бессмертный. Сейчас его пополам разломает. Жалко дурака.
Камера на меня! Крупный план! шипел в микрофон молодой репортер, прячась за остатками бетонного забора. Ты видишь это, Толя Ты снимаешь это Какой-то безумец в костюме решил покончить с собой самым эффектным способом! Это же сенсация! Рейтинги взлетят до небес! Держи его в кадре, Толя, держи! Сейчас будет мясо!
Командир спецотряда «Барс», лежа за перевернутым автомобилем, с недоумением смотрел в тактический бинокль.
Что за хрен? процедил он в рацию. Кто пустил гражданского за периметр?
Его аналитический ум, привыкший к тактике и стратегии, отказывался обрабатывать увиденное. Человек шел ровно, его походка была спокойной, руки опущены. Ни оружия, ни признаков магии. Абсолютное, тотальное нарушение всех протоколов выживания.