Он был длинным, черным, его корпус, казалось, поглощал свет, а не отражал его. Никаких опознавательных знаков, никаких кричащих эмблем. Его линии были хищными, но элегантными, а самое главное он был абсолютно бесшумным. Пока другие машины рычали и фыркали, мой просто плыл. Двигался с грацией пантеры, а не с ревом раненого бегемота.
Его появление нарушило привычный ритм. Фотографы, нацелившие было объективы, опустили камеры, пытаясь понять, что это за марка. Гости, выходившие из своих ревущих монстров, с недоумением смотрели на этот безмолвный черный призрак. В их мыслях я читал один и тот же вопрос: «Кто это?». Они не могли классифицировать меня. Автомобиль не был похож ни на одну известную им модель. Он слишком отличался от всего, что они могли видеть ранее.
Они с ленивой скукой потягивали шампанское и обсуждали прибывающих гостей, которых знали наизусть. Каждый такой вечер был похож на предыдущий. Один и тот же набор лиц, одни и те же предсказуемые ритуалы.
Смотри, дорогая, это же Соколов-младший, с усмешкой произнесла Инесса, кивнув на ревущий красный спорткар. Отец купил ему новую игрушку. Интересно, эту он разобьет за неделю или за две?
Главное, чтобы не на моей улице, фыркнула Лариса. А это кто? Лисицыны? Боже, какой безвкусный цвет. Этот лимузин похож на перезрелый баклажан. Их тщеславие так же безгранично, как и их долги.
Они обе тяжело вздохнули. Год за годом они посещали эти мероприятия, улыбались нужным людям, выслушивали сальные комплименты и глупые шутки, надеясь зацепиться за шанс вернуть своему роду былое величие. Но все было тщетно. Все роли в этом спектакле были давно распределены.
Внезапно их скучающий разговор прервался. Их взгляды, как и взгляды многих других у входа, приковал новый автомобиль. Он был длинным, черным, тихим и никаких опознавательных знаков, никаких кричащих эмблем. Его линии были хищными, но элегантными, а самое главное он был абсолютно бесшумным.
Что это?
прошептала Инесса, ее глаза расширились. Я не знаю такой марки. «Аурелиус»? Никогда не слышала.
Тише, шикнула Лариса. Посмотри, кто выходит.
Водитель в строгой форме вышел и беззвучно открыл заднюю дверь. Из машины на красную ковровую дорожку ступил молодой человек.
Ох выдохнула Инесса, невольно прижав руку к губам.
Ее подруга промолчала, но ее хватка на бокале шампанского заметно усилилась.
Они видели не гербы, не бриллианты, не охрану. Они видели молодого человека в простом темном костюме, идеальном в своей строгости. Высокий, с аристократически бледной кожей и черными, как сама ночь, волосами. Но дело было не в этом. Дело было во взгляде. Холодном, отстраненном, почти скучающем. Взгляде существа, которому абсолютно безразлично мнение всех этих людей вокруг. Он не пытался произвести впечатление. Ему не нужно было.
Кто это, Инесса? наконец прошептала Лариса. Я его не знаю. Он не из наших.
Я я не знаю, так же шепотом ответила вторая, не в силах отвести от него взгляд. Но я бы хотела узнать.
Впервые за долгие месяцы скучной рутины на их лицах появилось нечто новое. Неподдельный, живой интерес.
В этот момент я был не Калевом Вороновым, наследником угасшего рода. Я был аномалией. Неизвестной переменной в простом, понятном уравнении этих людей, где статус измерялся в децибелах и каратах. Я был силой, с которой этому миру еще только предстояло познакомиться. И, судя по их застывшим лицам и взволнованному шепоту, первое знакомство проходило весьма успешно.
«Гранд-Отель» встретил меня пошлой роскошью: мраморные полы, отполированные до зеркального блеска, позолоченные колонны и люстры размером с небольшой дирижабль. В воздухе стоял густой запах дорогих духов и лицемерия. Пора было принести сюда немного «истины» этого мира.
У входа в бальный зал, откуда доносились звуки приглушенной музыки, стояла охрана. Двое горы мышц в смокингах, которые на них едва сходились. И один худой, нервный тип с пустыми глазами, маг-сенсор, чья работа заключалась в том, чтобы сканировать ауры гостей и отсеивать незваных.
Крепкий парень с квадратной челюстью преградил мне путь вежливым, но непреклонным движением руки.
Прошу прощения, господин. Вход только по приглашениям.
Я молча посмотрел сквозь него, давая понять, что он для меня не более чем предмет интерьера.
Сэр, вас попросили покинуть помещение, вмешался его напарник, видя, что я не реагирую. Его голос был жестче. Не вынуждайте нас применять силу.
Маг-сенсор в это время пытался просканировать мою ауру, и на его лице отразилось недоумение, сменившееся тревогой. Ведь он не видел ничего. Абсолютную, непроницаемую пустоту. Для его примитивных способностей я был слепым пятном.
Последнее предупреждение, прорычал первый охранник, теряя терпение от моей наглости.
Он шагнул вперед, кивнув своему напарнику. Они собирались взять меня под руки и вышвырнуть вон, как какого-то пьяного дебошира.
Я даже не вздохнул. Просто посмотрел на них.
В тот самый момент, когда их руки почти коснулись моих плеч, оба охранника замерли. Затем их лица исказила гримаса невыносимой боли. Они захрипели. Словно на их плечи обрушилась невидимая гора весом в несколько тонн, их колени с громким треском ударились о мраморный пол. Они попытались встать, но невидимая сила впечатала их в пол с огромной тяжестью.